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　　  不過相信他也不會為難太久。

　　  因為這場比賽結束之後，只會有一支隊伍能夠繼續留在這個舞台。

　　  前排已經準備好了所有在比賽中可能用的助威道具的老人家表情看起來有些苦惱地轉過頭來：

　　  「事實上的確很難選擇。」

　　  「和光實業，三屆亞軍——雖然不是連續的，在過去的十年裡有七年成為地區代表闖進甲子園，實力非常雄厚。」

　　  「或許藤田你已經聽說過他們的隊長土屋君了？」

　　  「那可是這兩年來最強的四棒之一了！」

　　  「他的風格非常鮮明——揮棒力度很大，很多時候只要被他找對角度，本壘打在他手中似乎變得非常容易達成。」

　　  「我喜歡這小子的狠勁兒，也喜歡和光之前表現出來的球隊風格，要不是有尾知商業在，說不定我就會成為他們的支持者了。」

　　  「而明青……」

　　  老人家說到這裡略微沉吟了一下。

　　  「雖然是今年才打進甲子園的新隊伍，在此之前誰也沒聽說過他們的名字，而你知道，第一次打進甲子園的隊伍，如果沒能幸運地在第一輪抽中空簽，幾乎會全軍覆沒在第一輪的比賽里，在夏季大賽開辦以來將近一百年的歷史裡，這幾乎無一例外。」

　　  「雖然報紙上對他們的當家投手上杉兄弟給出了高到超乎我想像的評價，但是在親眼確認之前，相信沒有一個真正懂得棒球的人會盲目地去完全聽信媒體對選手們的評價。」

　　  「而且他們還好運地抽中了第一輪輪空的名額。」

　　  「這讓很多人的確對他們的幸運側目，但另一方面，也就更加懷疑他們的實力了——他們真的是靠自己的力量打進決賽圈的嗎？真的沒有那麼一點點幸運的成分在裡面？」

　　  「哦，當然，當然——我知道你想說什麼。」

　　  「第二輪比賽很快就讓不少抱有這種想法的人閉了嘴。」

　　  「他們的對手雖然不是像和光實業或者尾知商業這樣的傳統強隊，但也勉強算是甲子園的常客，每隔兩三年就會有一次機會能打進決賽圈。」

　　  「但那場比賽的結果我們都看到了。」

　　  「明青完勝了對手。」

　　  「藤田你當時也在場，你也和我一樣，親眼看到了那兩個孩子——我是說上杉兄弟——的投球吧？」

　　  「不怕丟臉地告訴你，我當時整個人都顫慄起來了！」

　　  「怎麼會有高一的孩子，能投出那麼讓人……我不知道該怎麼形容，總之，會讓人連手臂上的寒毛都豎起來的球？」

　　  「明青或許是一支非常普通的隊伍，實力不算弱，但也絕對說不上多強。」

　　  「但是有了上杉兄弟，一切就不一樣了。」

　　  「我已經很多年沒有遇到過能讓我有這樣的感覺的投手了。」

　　  「所以就算我很喜歡和光的風格，也不能說在這場比賽里我是完全站在他們的立場上的。」

　　  櫻井老人說著，長長嘆了口氣：

　　  「或許就像有些報導里說的那樣，屬於新生一代選手們的時代，終於到來了吧。」

　　  藤田若有所思地點了點頭。

　　  他對今天這場比賽兩支參賽隊伍的觀感和櫻井老人差不多。

　　  不過大概是因為攝影師的職業偏好吧，比起全員糙漢子的和光，他其實更加偏向於擁有上杉兄弟這對不管是實力還是顏值都遠超常人的雙胞胎王牌投手的明青。

　　  不過這一點就不必特意說明了，畢竟即使是在現在這個看臉的時代，也有像櫻井老人這樣，單純就事論事的人存在。

　　  藤田這樣想著，低頭專注地擺弄起了手中看上去就很專業的相機——

　　  無論如何。

　　  總之，希望今天能多拍到一些讓自己感覺滿意的照片。

　　  ＊＊＊

　　  就在藤田低頭專注於相機的時候，櫻井老人身邊的位置坐進了又一位觀眾。

　　  似乎是對盛夏的陽光抱著相當強烈的牴觸，他頭上戴著的棒球帽被壓得很低，臉上還架了一副幾乎遮住了大半張臉的深色墨鏡。

　　  黑色的緊身t恤隱約勾勒出胸腹之間優美而流暢的肌肉線條，然而罩在t恤之外的淺色休閒襯衫卻很好地柔化了這份力量感，讓他整個人顯得優雅又溫和。

　　  櫻井老人本來對身邊多出了一個「同伴」這件事並不怎麼關注，但注意到身邊新來的這位同伴周身的氣場之後，白手起家建立起了一整個財團的老人家立刻眯起了眼睛——

　　  喲。

　　  這孩子……看著有點眼生啊。

　　  倒不是老人家自傲，因為他有支持哪支球隊就喜歡到它的支持者陣營就坐，而拿不定主意支持哪邊的時候就會來坐本壘後方的座位的習慣，所以所有能拿到球場前五排「特等席」資格的人，不說百分之百，百分之九十以上他應該都是認識，或者混得臉熟的。

　　  但是現在坐在他旁邊的這位？

　　  還真是一點印象也沒有。

　　  不過也不難理解。

　　  因為看對方的樣子，就不像甲子園的常客——

　　  別說櫻井老人帶的齊全的各種小道具了，這人連最基本的食水都沒有帶，顯然並不清楚一場精彩的棒球比賽若是真的延長起來，時長能拖長到一種讓人不準備好食水，就感覺多麼難熬的程度。

　　  老人家看了看時間，發現七點還沒過半，若是現在出場去買點麵包礦泉水之類的東西應急倒也還來得及，於是想了想，他還是決定好心提醒對方一下：