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卻沒想到，這一上前，老人家的視線就定在和也身上挪不開了。
一直盯著他嘴裡叫著，「小晴子，小晴子」。
——看來似乎是在和也身上看到了晴子媽媽小時候的影子。
中途老人家的兒女試圖與她溝通，未果，而一旦和也離開她的視線，老人家就會變得非常激動和不安……
於是事情發展到最後，就變成了……和也被穿上了宅子裡保留下來的晴子媽媽小時候常穿的女式和服，臉上還被做了些微的修飾（其實就是畫了淡妝→_→），頭髮也被打理得整整齊齊，戴上好看的頭飾，看上去完全就是個小女孩兒了……地，留在了這座古老的宅邸之中。
——這也是沒有辦法的辦法。
大家也不是沒試過把達也扮成同樣的樣子，希望兄弟倆能輪班出現在老人面前。
畢竟要讓一個才七歲大的小孩子一直陪護在一個病重的老人身邊，這也實在太困難了。
但是，老人就是認準了和也版本的「小晴子」，其他……就連真正的晴子媽媽本人也不買帳。
最後上杉爸媽無法，只得把和也一個人留了下來，請求老人家的子孫們多多關照——沒辦法，信吾爸爸在東京那邊還有很多工作要做，而只是跟著上杉一家來做個短期旅行的小南，也不能長期留在京都。
被獨自留下來陪伴起了老人的和也很懂事地沒有吵鬧，每天被隆重打扮一番送到滿是藥味的老人的房間，往往一待就是一整天，也沒有任何怨言。
幾天的時間下來，這樣的和也就得到了老人全家的莫大好感。
因為老人清醒的時間本就有限，多是集中在早晚兩個時段，因此其實也不必要讓和也整天整天地守在她的床前，再加上和也平時的表現又十分懂事乖巧，於是就得到了大人們的准許，白天的時候可以到外面去適當地走一走玩一玩，不必將自己拘在老人的房間裡一個人默默地熬時間。
而經過幾天的試行，證明了和也並不是那種會隨便跑得讓人找不到蹤影、錯過老人清醒時間的孩子，家裡人對他就更加放心了，只叮囑他不要去危險的地方，對他平時出門去哪裡玩並不多管，也不會特意派人時時跟在身邊看顧著他了。
於是就這樣，和也在京都慢慢度過著他這一年「特殊」的暑假。
直到某一天，和也在早上陪伴老人一起吃過了早餐，看著她再度安穩地睡下，待到老人睡熟以後，像平常一樣跑去宅子後的樹林裡散步＋遊玩的時候……
在那條他無數次停留的小河邊，和也遇見了一位陌生的金髮少年。
——更正，是一位受了傷的，陌生金髮少年。
☆、第33章 陰差陽錯
那天天氣很好。
在京都炎熱潮濕的夏日裡，難得天清氣朗。
和也小心地踩著木屐，避讓過沿途的樹根樹藤。
和服緊窄的下擺讓他的邁步幅度大受影響，不過也正因為如此，和也反倒不必擔心自己動作太大，不小心弄髒衣服到時累得那位老人擔心。
他熟練地穿過一道又一道或明顯或隱蔽的林間小路，隨著漸漸在耳邊清晰起來的水流奔騰的聲音，終於，穿越了最後一道樹叢，眼前原本遮天蔽日的樹木枝椏倏然散去，視線豁然開朗。
這是一片難得沒有樹木密集蔭蔽的林間空地。
而在這片空間的中心，一道蜿蜒清澈的河水正潺潺流淌，在陽光下反射出晶瑩波粼的淡淡水色。
和也小小地歡呼了一聲。
他迫不及待地跑到小河邊，小心翼翼地提起和服下擺褪下鞋襪，正準備踩進河水裡……
「……唔！」
不遠處，忽然傳來了一聲壓抑的呻吟。
「誰？！」
和也嚇了一跳。
最近幾天時間，因為發現了這條小河的存在，他的白日時光基本都耗費在了這裡，玩水捉魚，一個人排解達也和小南不在身邊的寂寞和孤單，以及……獨自直面「死亡」來臨的……恐懼。
和也不是什麼也不明白。
他知道自己每天早晚守候著的那位老人，正在每時每刻都比前一秒更加……接近死亡。
和也覺得很難過。
可他除了在老人清醒時陪伴在她身邊，其他也無法、更不知道自己還能做什麼。
他又不能在那些對他很好的叔叔阿姨們面前表現出自己的不知所措和寂寞害怕，因為……那樣會讓他們為難。
所以，只有一個人在小河邊玩累了，坐在被陽光曬得暖暖的石頭上閉著眼睛休息的時候，和也才敢露出一點脆弱的情緒。
因為這個地方，除了他，誰也不會來。
——和也一直是這樣認為著的。
所以他才放心在這裡宣洩自己的情緒。
可是現在，他卻在這裡聽到了另外的人的聲音。
這讓和也一瞬間，下意識地豎起了防備。
不過，當他小心翼翼地循著聲音繞過一塊足有四五個他加起來那麼寬的石頭，看到石頭後面隱藏著的那個身影的時候，和也臉上的戒備通通轉化成了驚訝——
「……你沒事吧？」
他看著跌坐在石頭後面，狀似痛苦地捂住一隻腳的陌生少年，語氣中滿是擔心。
對方因為他的詢問而驀然抬頭看來！
和也一瞬間整個人都怔住了。