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鄧布利多怎麼會，又怎麼可能認錯？！
那是……
「蓋勒特……」
——沒錯。
站在禮堂正中，正從麥格教授手上接過分院帽準備進行分院的那個金髮男孩兒，有著和霍格沃茨校長先生記憶中的愛人近乎有七成相似的俊美容顏。
那眉形那眼睛那鼻尖那嘴角，無一不讓校長先生看在眼裡，轉過身去心中就會不由自主地浮現起戀人的臉容……
「這不可能！」
他惡狠狠地默默這樣對自己說著。
這個孩子絕不可能是蓋勒特的兒子！
這幾十年來，那個人一直自囚在那座冰冷獨孤的高塔之中，一次也沒有從中走出來過！
——作為親手將對方逼入那樣境地中的人，鄧布利多想，他比誰都更加清楚，那個曾經是他最好的朋友、最親密的夥伴和最珍惜的戀人的男人，是個多麼重守承諾的人。
他答應了他不會擾亂英國魔法界，於是當年不管他的勢力擴展得多麼驚人，聖徒的觸角卻始終沒有伸向過有他鄧布利多所在的這個國家。
他答應了他決鬥是兩個人的事，於是在他們約定的那一天，到場的聖徒們即使親眼看著他們的王心軟落敗，卻沒有一個對他鄧布利多拔出魔杖。
他答應了他輸給他後會將自己囚禁在那座他親手所建的高塔之中，餘生都不會再從那裡踏出一步，鄧布利多想，最終，蓋勒特一定也會做到。
因為他所愛的人，就是那樣的一個男人。
——儘管，他已經不知道自己還有沒有可以說依然愛著他的資格。
這是個死結。
看著分院帽在男孩兒頭上停留了相當的一段時間以後，語氣中甚至帶上了幾分愉悅地喊出了一聲「斯萊特林」，白鬍子的老校長微微垂低了眼帘，沉默地這樣想。
從阿利安娜被那道死咒擊中開始，就已經解不開了。
無論真正的「兇手」是誰，總之，當初是蓋勒特挺身站了出來，獨自承擔下了所有的罪責。
或許他的愛人在那個時候就已經察覺到了吧？他的虛偽，和……卑劣……
輕輕閉上眼睛，某個瞬間，老校長再次感受到了那種久違的，劇烈的疼痛。
只是……稍微想起了一下而已。
他苦笑。
只是，遇見了一個和那個人有幾分相似的孩子而已。
可是蓋勒特，我怎麼……會變得這麼軟弱了呢？
果然，這些年狠下心來不去見你，是做對了吧？
只是一個看上去似乎和你有些淵源的孩子，都能讓我動搖到這種地步，如果站在我面前的是真正的你……
長長地無聲嘆息著，老校長慢慢睜開眼睛。
已經太遲了吧。
他想。
錯過的太多了。
就算想要從現在開始改變，就算想要再次努力去嘗試著珍惜，好像……也已經沒有時間和機會了。
「湯姆……那孩子已經回來了呀。」
他默默地對自己說。
所以，他不能只是那個人的阿不思，他必須先是英國魔法界的白巫師之首！
他並不想刻意去算計操控什麼，在這麼多年過去以後當然也不會再去貪戀什麼，只是，只有一點，讓湯姆——尤其是分裂靈魂以後的湯姆——成為這個魔法界的主人，那是絕對不能被允許的事情。
「這是我犯過的錯，所以……也由我來糾正。」
白髮白須的老人這麼想著，再抬起頭來的時候，臉上已經帶上了與平常無異的平靜和藹笑容。
他的目光慈和地緩緩掃視過禮堂里的四張長桌，大廳正中的分院儀式還在有條不紊地繼續，四個學院的小巫師們——哪管是向來冷靜自製的小蛇們，此時臉上都不由透出了幾分期待和興奮的神色來……
每年的這個時候，大概是這些孩子們最為放鬆和充滿對下一年的希望的時候了吧？
哪怕是最近幾年，分入蛇院的孩子，已經一年比一年更少了……
再次暗暗嘆息一聲，老校長目光中帶著微不可查的歉然，迅速掃過被銀綠雙色包裹著的那張安靜又有序的長桌——
作為校長，這並不是他所願意看到的。
伏地魔失敗以後，如果不是有西弗勒斯護著，這群小蛇們的境遇……恐怕只會更糟。
而作為白巫師之首，無論是出於自己的立場還是考慮到小蛇們對他天然的不信任，鄧布利多都無法明顯地為他們做些什麼，甚至有些時候，為了保護他們，他還不得不賣力地打壓這群小蛇們……
對一個校長來說，還有什麼是比這更糟糕的呢？
老校長微微苦笑著，正準備移開視線，卻不期然地……撞進了一雙熟悉而又陌生的湛藍眼眸之中！
那雙眼睛的主人——剛剛才在他心裡引起了巨大震盪的金髮少年，亞利安·格林德沃，在與他視線相交的這個瞬間，先是略微怔然了一下，而後……卻緩緩勾起唇角，給了他一個再燦爛可愛不過的笑容……
「阿·不·思！」
——他緩慢地，無聲地，用著再清晰不過的口型，如此地……呼喚著。
一瞬間，老校長只覺如遭雷劈——
他叫他……什麼？！
——
「亞爾，你今天真的莽撞了。」
坐在房間裡唯一的一張四柱大床中央，雷爾背靠著軟綿綿的抱枕，一臉無奈地「教訓」賴在他腿上不肯起來的某個小孩兒。