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遇見天極愛的那天，狗卷棘剛過完自己的生日派對，他們幾個人一起去外面吃了飯，熊貓還被好幾個人攔下來詢問能不能摸摸看。
拎著蛋糕回去的時候，已經很晚了。狗卷棘正在算著到月底還剩下多少錢，就聽見了朝他跑過來的腳步聲。
木質的地板被踩得噠噠作響，狗卷棘抬起眼，看到了赤著腳朝他跑來的少女。
他的視力很好，足以看清那張臉上的朝氣蓬勃，少女的面容鮮亮得如同夏日剛摘下的蘋果，穿著海藍色長裙，流動著、攜帶來夏日不會散開的暖風。
她在笑著，氣喘吁吁地朝他跑來。
卻不是在喊他的名字，而是五條老師的名字，語氣中的親昵那樣明顯。
當少女看清自己的時候，腳步慢了下來，笑臉漸漸變得空白。
她認識自己。狗卷棘意識到了這一點，用略帶迷惑的目光看著天極愛，他覺得這張臉很熟悉，卻記不起在哪裡看到過。
那點空白迅速蛻變成了恐慌，她上前一步，緊緊抓住了自己的肩膀，蘋果般的紅潤褪色了，她的嘴唇顫抖著。
「現在是几几年？2016年還是2017年？」
這句話簡直像是在說自己穿越了時空一樣。被少女質問著，狗卷棘也有一種錯亂的感覺，他從口袋裡拿出了手機，日曆上的時間顯示著今天的日期。
——2017年10月23日。
今天是他十七歲生日，狗卷棘不易察覺地鬆了口氣，將手機界面展現給面前的少女看。
她就這樣脫力坐了下去，帶著一臉世界崩塌的表情。
接下來的一切都順理成章，狗卷棘把少女帶回了自己的房間，進門之前還擔心了一下自己的房間是不是太亂了。
但少女明顯太過心煩意亂，沒有察覺到這一點。狗卷棘將她安置到了椅子上，將房間裡凌亂的東西收了收。
「天極愛。」這個名字入耳的瞬間，莫名其妙的記憶湧入了狗卷棘的腦海。
「棘，不要鬧啦。」像是眼前少女幼年版本的孩子正揪著自己的手，親昵地貼著他，臉上是不斷盛放的笑意。
他們在一起玩水，她的黑色短髮打濕，浸潤身上穿著的藍白色吊帶裙，那雙幼年無比閃亮的海藍色眼睛裡，倒映著他。
這讓狗卷棘愣了一下，才開始低頭在手機上打字。
讖言難覓，說出口的話會成為現實的術式。聽起來和自己的能力很像，狗卷棘卻有點羨慕，看著眼前女孩恣意的樣子，就知道她的能力是可控的。
不可控的只是會被影響的那部分。狗卷棘眨了下眼，打了一行字給她看。
目光卻流連過那雙眼眸，有點陰沉的、如同灰色的天空的眼眸。
明明在還沒有看清自己的時候，那雙眼睛在發光。
奇怪的喪氣感涌了上來。狗卷棘聽到眼前少女說餓了的時候，思考了一下自己房間裡還有什麼可以吃的，遺憾地發現只有手裡的蛋糕了。
只有吃剩的蛋糕感覺還挺不好意思的。狗卷棘頗為猶豫地向她提議道。
但卻換來了「狗卷同學，今天生日嗎？」、「抱歉啊，我沒準備禮物。」的溫柔回復，明明是第一次見面的人，卻自然得好像認識了很久的朋友。
所以狗卷棘搖了搖頭，拒絕了。
那雙眼睛，在看著他，用一種溫柔的目光。於是烏雲被撥開，露出下面瑩亮的月色。
是和幻覺中一樣的，閃亮的海藍色。
狗卷棘不知道怎麼解釋心頭升起的情緒，好在拉鏈遮擋住了他的大部分表情，他打字的手都有些抖：『怎麼了？』
隨意的誇獎從沾著奶油的嘴裡說出：「在想狗卷同學很好看呢，要是把頭髮放下來就更好看了。」
說完之後，少女隨意地舔掉了嘴角的奶油，鮮紅靈活的舌尖讓他的目光有一瞬間地漂移。
拉鏈遮臉竟然有些熱，狗卷棘輕輕喘了口氣，頗為猶豫地回覆：『謝謝誇獎。』
正在吃東西的少女明顯有些心不在焉的，目光不時掠他的拉鏈，像是有些好奇他拉鏈下藏著什麼，只是沒有出口詢問，過了一會兒，又像是想起了什麼似的興奮道：「狗卷同學的術式對喉嚨的負擔很大吧？」
「鮭魚。」
「不知道能不能成功呢……」眼前的少女抬起了手，臨空繪字，漂亮的、金色的字在空中描繪而出，又被她伸手一彈，隱沒過他的領子。
癢意自喉嚨傳來，狗卷棘下意識地想要拉下拉鏈看一眼脖子上是不是多了什麼東西，卻又怕嚇到眼前的少女，停下了手。
少女卻誤會了他的意思，連忙解釋道：「嗯，不用擔心，就是一點小祝福。類似於自動生效的治療術，在喉嚨受到嚴重傷害後會觸發一次反轉術式一樣的治療，平時的小傷會加速恢復。」
她滿懷心意的話語傳入了耳中：「祝你生日快樂，狗卷棘。」
於是，心動聲再難掩飾。
眼前的少女吃得很快，讓狗卷棘隱隱約約也有種餓了的感覺，明明晚飯吃得超級飽。
「……棘好漂亮。」
讓人心臟漏了一拍的話語。狗卷棘覺得這個稱呼很熟悉，仿佛她已經用這樣的語氣喊過自己無數次。
「可以叫你棘嗎？」
狗卷棘近乎有些迫不及待地打下了這行字：『可以的，前輩。』