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　　  詳談的幾個官員都是皇親國戚，且為八旗子弟，多多少少都和愛新覺羅家有姻親關係，不然也不至於今天臘八家宴能到場了。

　　  因此，他們私底下提起這些皇子的時候，語氣便隨意許多。

　　  有個戶部的官員猶豫著說：「可是太子殿下如今地位已穩，八阿哥又不得聖心。即便八阿哥再怎麼努力，也不可能越過太子殿下。我們又何必多此一舉。」

　　  「世事難料。」托合齊哼了聲：「更何況，當今聖上年事已高，遠不如年輕時候殺伐果決，難免會做出一些衝動的決定。八阿哥又慣常會在皇上跟前諂媚逢迎，若我們不努力的話，誰能保證日後依然是太子殿下占據優勢？」

　　  「年事已高」幾個字入耳，康熙帝心中大震，面上頓顯厭惡之色。

　　  平日裡這些老臣在他跟前口口聲聲說「皇上正值壯年」這些話，居然是糊弄他的！

　　  在他們的眼中，他居然只是個老人了！

　　  康熙帝怒氣沖沖回到了屋子裡，目光掃過八阿哥的時候，忽然就想起來了那些人說佟國維與多人支持八阿哥的那些話。

　　  想到太子的人都能說出那種渾話來，想必老八的人背地裡也講不出什麼好東西！

　　  康熙帝望著八阿哥的目光也顯露出厭棄的神色。

　　  ——老十和老八一向走得近，剛才佟國維又是和老十言談間說起來托合齊的。

　　  誰知那些人背地裡是個怎樣的情形？

　　  康熙帝越想越煩悶，索性拿起茶盞喝了幾口。

　　  雖然皇上的視線只略微掃過，可八阿哥一直在悄悄觀察著皇上，瞬間捕捉到了那一瞬間的厭惡。

　　  他有些不解，悄聲問十阿哥：「你剛才確實只提到了托合齊那些人，沒有說起其他的？」

　　  「沒有啊。」十阿哥信誓旦旦作保證：「我不敢說起八哥吩咐以外的話。八哥你相信我就是。」

　　  眼下除了相信他之外也沒旁的法子了，八阿哥遲疑著點點頭，到底沒有再多問其他的。

　　  宴席如常進行著。

　　  宴後，康熙帝叫了好幾名大臣到御書房去議事，托合齊正在其中。

　　  也不知道御書房內發生了什麼事情，不多久，屋中傳來了康熙帝勃然大怒的聲音，隨後托合齊被迅速革職投入牢中。

　　  一切發生的太快，托合齊的人甚至來不及為他說好話，他人已經到了牢獄裡頭。

　　  太子忙召集自己身邊的親信大人聚起來，想要為此事找一個好些的轉折。

　　  誰知他們這些人還沒來得及商議出個好的途徑，太子身邊的另幾個支持者也出了事。

　　  戶部尚書沈天生也被投入牢中，因在包攬河難湖朔事例額外收受大量銀兩。戶部員外郎伊爾賽被牽扯其中。不僅如此，刑部尚書耿額亦是獲罪關押在牢獄。

　　  短短几個月的時間，太子身邊的幾員大將接連獲罪。

　　  太子失去了左膀右臂，焦躁不安，平時還能裝起來的溫文爾雅這個時候也裝不下去了，東宮那邊時常響起太子的叫嚷聲。

　　  八阿哥趁機讓身邊的大臣們在康熙帝跟前說起太子種種不是。

　　  康熙帝看在眼中聽在耳中，也只模稜兩可應付一下，並沒有對太子嚴加懲治——在他看來，太子雖然有不是之處，卻可能是那些身邊人帶歪了他，說不定把那些人處置後，太子就能改好。

　　  更何況在他眼中老八也不是個安分的，老八說的話，不能盡信。

　　  托合齊身為步兵統領，一朝獲罪後這個位置就空了出來。

　　  一般說來這個位置上都是安插的皇上親信。可是如今這個位置空出來後，皇上遲遲沒有定下來讓誰擔任此要職。

　　  八阿哥有心想要在托合齊罷官後在那個職位上安插自己的人。

　　  誰料，太子和托合齊一事過後沒有給他帶來什麼好處，康熙帝不肯聽他的「善言」用他提議的人，轉而問道：「胤禛覺得誰擔任步兵統領更合適？」

　　  四阿哥在所有人的凝視下走出隊列後，沉吟片刻，說道：「兒臣認為隆科多或可擔此大任。」

　　  康熙帝展顏點頭：「就他吧。」

　　  朝臣議論紛紛，都在想著隆科多一直十分支持四阿哥，但凡四阿哥有什麼提議，隆科多都會大力支持。

　　  這可能因為他是先皇后的兄弟，而四阿哥是先皇后養子的關係。

　　  不過，朝臣們再怎麼議論，都絲毫不會影響到四阿哥和康熙帝的父子情誼。

　　  因為讓隆科多擔任步兵統領本也是康熙帝的意思。

　　  旁人都只記得先皇后是四阿哥的養母，卻忘記了先皇后本也是康熙帝的表妹，而且夫妻倆伉儷情深關係一直很好，即便是先皇后故去多年，康熙帝也一直未曾再立皇后。

　　  眼看四阿哥立在朝臣的議論聲中依然容色不改，八阿哥氣得暗自磨牙。

　　  但，隆科多的父親佟國維是支持八阿哥的。對於四阿哥的這個提議，他也不好多說什麼，不然倒是會有和佟國維對立的嫌疑。

　　  如今他只能暗自里生悶氣，旁的什麼也不能說不能做。

　　  等到這些事情漸漸告一段落又漸漸平息之後，夏日就要到了。

　　  康熙帝再一次提出來即將巡幸塞外的事情，又列了個大致的名單出來，太子赫然在上面。同在上面的，還有四阿哥五阿哥以及四福晉五福晉，及幾位年少的阿哥們。

　　  聽說了這個事情後，五福晉來了雍王府找四福晉，又忍不住抱怨：「怎的這次還要過去？雖說那邊夏日涼爽些，可我並不耐煩這舟車勞頓，跑那麼久才玩那麼幾天，不夠路上受累的。」