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在雙方成員都還沒有入場的時候，整個比賽的現場都是鬧哄哄的，閉上眼睛能聽到各種嘈雜的聲音，有人在喊著他們的隊友，也有觀眾的驚呼。而清瀨時站在隊伍中，手裡拿著她的小號，閉著眼睛，深呼吸，然後長長地出了一口氣。
隨後抬起手，把口吹對好，面對著站在對立方的白鷹大軍，她吹響了嘹亮的第一聲。
排球部IH全國比賽的應援曲《The Next Stage》，是改編自一部在全國範圍內都演出過的舞台劇《進化X夏》的開場曲。這是一首熱鬧、快樂、明亮的曲子，節奏明快、旋律優美，作為開場的應援曲，再合適不過了。
小號的聲音響起，隨後緊跟著的就是全國級別的熱鬧演奏。
伴隨著歡快的樂聲，稻荷崎拉拉社的成員們也開始了有力的呼號。
「沖啊沖啊稻荷高——上啊上啊稻荷崎——」
「拿下對面稻荷崎——再贏一場稻荷崎——」
白鳥澤是稻荷崎的一道坎，這不僅僅是針對於排球部的成員們，在場的二三年級學生們，大多數都親眼見證了稻荷崎高校在春高上輸掉，所有人都還記得那股不甘的心情。所以在此時此刻，所有人都卯足了勁，想要讓對面的白鷹們見識一下已經蛻變的稻荷崎。
我們，稻荷崎，在這幾個月里可是從來沒有忘記過輸掉的屈辱，所以，再來戰一場吧，這一次，我們絕對不會輸。
清瀨時站在隊伍的最前列，用自己的號聲引領著應援的隊伍和樂曲，在三個小節之後，樂曲停了下來，是對自己人的緩和，也是特意設立給白鷹的陷阱。
來吧，記住我們應援的節奏，記住我們歡快的音樂，沉浸下來吧。
記住這樣的節奏，然後把它印在腦子裡吧。這樣，你們就會下意識地想要在我們停下來的空窗期，搶回你們的節奏，既然你們認為能夠在「狐狸」的稻田裡搶回你們的氣氛，那就來試試吧——
長捲髮的女孩兒低下頭，手裡握著她的小號，小拇指勾在支撐圈上，汗水順著她的下頜留下，在其他人看來她似乎是在呼吸，在喘息。
是剛才的應援太累了嗎？
其實不然，清瀨時的思緒在一瞬間飄回了過去——
在北信介生日後不久，吹奏部開始緊鑼密鼓地練習接下來的曲子，除了已經排練了無數次，大家已經非常熟悉的《木星組曲》和《普羅旺斯之風》以外，就是為排球部準備的這首《The Next Stage》。
雖然並不是所有人都能夠熟練地演奏出應援曲，但是也獲得了勉強合格的成績。
提前一天，稻荷崎浩浩蕩蕩的隊伍便從神戶出發，抵達了東京。
在IH的前幾場比賽，排球部應對的相對輕鬆。和曾經的每一場比賽一樣，在正式的戰鬥之前，吹奏部的成員們會為他們創造出最輕鬆的氛圍，所以在戰鬥中，排球部的比賽更是如魚得水，不論是應援還是比賽，一切好像過於順利了。
直到第三場，稻荷崎高校的對手是來自福岡縣的隊伍。
這是一支擅長纏鬥的動物，但是他們的纏鬥與曾經戰鬥過的神戶工業不一樣，他們像是非洲草原上的獅子，由頭領帶領，剩下族群的成員一擁而上，用著各自的力量和技巧，最後一舉享受共同的美食。
這支隊伍讓稻荷崎陷入了不小的麻煩，宮治的手指在與這支隊伍的戰鬥中受了傷，隨後被緊急換下。下場之後，清瀨時第一時間從觀眾席趕到了稻荷崎隊伍的後方，把指揮應援的工作交給了黑羽莉莉，而她本人則是陪著宮治去醫務室。
當時在賽場上的人，也可以讓大見太郎陪著宮治一起去，但是最後還是被清瀨時以自己是最好的選擇給說服了。
在醫務室，清瀨時站在宮治的身邊，看著醫生為他的手指纏上繃帶，上了藥劑，仔細地叮囑說至少兩場比賽不要上場，不然可能會有很嚴重的後遺症。清瀨時一隻手按在宮治的肩膀上，宮治沒有說話，而清瀨時則禮貌地朝醫生道了謝。
在簡單的處理之後，清瀨時帶著宮治走出了醫務室。走在回去賽場的路上，清瀨時還是沒忍住，她問：「疼嗎？」
宮治的臉一路上都板著，看不出他的情緒，但是他的身體在隱隱地顫抖。
或許是心有不甘、或許是疼痛難忍。
又過了好一會兒，距離賽場的門越來越近了，清瀨時才聽到身邊倔強後輩一聲低沉的回答，他應著：「嗯，疼。」
清瀨時轉過身，在宮治面前站定，然後抬起頭看著宮治，露出了一個誇獎似的笑容，她抬起手，輕輕地在宮治的肩膀上拍了兩下，然後笑著安慰他說：「很棒了喔，那麼疼的情況下，你也願意接下來那一球，你救起來了哦。然後我們的隊伍才會獲得一分。」
宮治有些低落，他說：「才一分。」
清瀨時收回了手，雙手背在背後，繼續說：「即使是一分，二十五分中的一分，但是那是價值勝利的一分，所以很重要。」
最後她轉過身，繼續往前走，聲音很小，但是還是被宮治聽到了。
「明明治君是弟弟呢，但是很多時候比侑君靠譜得多哦，所以這麼久以來辛苦了。但是，接下來的比賽，還是放心大膽地交給小信和你的哥哥、還有你的隊友們吧。」
說著清瀨時打開了連接通道和賽場的那一扇門，撲面而來的是撒隆巴斯的味道、各個隊伍的應援呼喊、排球擊打在地面的沉悶聲響、比賽成員們的聲音。