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　　  那時的李琦不過是個尚未出閣，面容姣好的純然少女。

　　  她想要活下去，想要的欲望之強烈，引起了店裡不少種子的共鳴，傅回鶴沒有不做生意的道理。

　　  但客人選擇付出什麼達成交易是客人本身的決定，傅回鶴作為老闆，不過只是衡量客人給出的交易品是否擁有等值的籌碼罷了。

　　  最終，李琦用她的軟弱以及惻隱之心，換走了一顆荊棘種子。

　　  在餵養荊棘種子的過程中她會得到什麼，種子發芽實現什麼願望，則完全取決於李琦想要什麼。

　　  「我現在真的有些好奇起來了，也不知道她究竟和荊棘許願了什麼東西。」

　　  爾書的爪子從身後一撈，將自己蓬鬆的尾巴抱在懷裡，緊貼著身體冰冰涼的傅回鶴乘涼。

　　  傅回鶴如履平地一般幾步穿過石峰群，來到罌粟花田前。

　　  那些掃地的男人像是未曾看見他一般，仍舊低著頭，雙目無光地繼續手中的動作。

　　  傅回鶴抬手凌空翻掌，向下一壓。

　　  周圍的空氣像是瞬間凝結成了固體一樣，一股無形的壓力向著那片罌粟花壓去，只聽得「噗」得一聲輕響，像是什麼東西被擠破的聲音響起，緊接著，血色的霧氣從花田之下蒸騰而起，匯聚成一片濃郁的紅。  

　　  爾書倒抽了一口冷氣，而後將臉埋進自己的大尾巴里不去看接下來的場景。

　　  傅回鶴手執菸斗，神情冷然，一言不發，另一隻手抬起，手指微曲，虛虛一抓。

　　  張牙舞爪的紅色霧氣如同熱油入鍋一般爆發出絕望悽厲的吼叫聲，無形的氣場盪出一圈又一圈的漣漪。

　　  這片盛開得美艷糜爛的罌粟花被硬生生翻轉過來，艷麗柔軟的花瓣被毫不留情地埋入土中，露出的卻是埋藏在其下不見天日的白骨森森。

　　  傅回鶴的目光下落，低聲道：「回來吧。」

　　  一顆血紅色的石頭滴溜溜著想要朝著傅回鶴的方向飛來，卻被那些血霧和無形的束縛擋住去路。

　　  「傅先生何必如此心急呢？」

　　  一道柔美的聲音傳來，並沒有嬌媚的撒嬌軟語，而是帶著一種優雅的從容。

　　  「經年未見，傅先生遠道而來，不如同妾身入內，斟茶煮酒閒聊一二，也好讓妾身一盡地主之誼，如何？」

　　  面覆輕紗的白衣女人緩步而來，在這沙漠裡穿著輕薄潔白的紗，不染塵埃的模樣彷如縹緲欲飛的神女，帶著久居高位的倨傲自信。

　　  「你向它許願了美貌？」傅回鶴一見到李琦便明白了一切。  

　　  石觀音抬手掩唇輕笑，一舉一動滿是風情：「這世間又有哪個女子不希望容顏不老，青春永駐呢？」

　　  「你所謂的復仇，便就是這種不入流的手段？」傅回鶴神色平靜，評價道，「愚蠢。」

　　  或許曾經的李琦並沒有選擇，但是在於他交易之後的李琦，明明有著更多的選擇，卻走上了這樣一條道路。

　　  石觀音這次沉默了許久，而後

　　  取下面紗露出那張絕世的容貌，吃吃嬌笑：「這張臉是不是很美？美到就因為這張臉，我的家族一夜之間被滅滿門。

　　  世間男子多豺狼，但凡有那麼一點利爪尖牙，便想要去爭鬥，去廝殺，去掠奪占有美好的存在。

　　  我如今用這張他們愛的容顏，斬斷他們的利爪，拔去他們的尖牙，將他們馴化成聽話溫順的家犬，反過頭去撕咬曾經的同類，難道不是最美妙最善解人意的手段？」

　　  隨著石觀音的話，半空中掙扎的血霧越發猙獰憤怒起來。

　　  他們是因為石觀音而死的殘魂，是哪怕魂魄投胎轉世也要留下詛咒石觀音的執念。

　　  石觀音走的路是她自己的選擇，傅回鶴不欲理會多言，而是看向那顆血紅色的鵝卵石。  

　　  石觀音看不到那些霧氣，卻因為契書的緣故看得見那顆被她埋在罌粟叢中的種子。

　　  她眸色一動，緩緩道：「當日傅先生曾說荊棘之種需要人血澆灌孕養，這些年哪怕妾身再如何艱難狼狽，可從未斷過種子每日的血食餵養。

　　  此種需要的血食極多，尋常人養不得，傅先生何不考慮延長妾身的契書年限？」

　　  「若是讓妾身再孕養些時日，種苗破殼而出指日可待。」

　　  傅回鶴看向石觀音，那雙眼睛裡第一次映出石觀音的樣貌。

　　  石觀音只覺得一股戰慄自身後而起，強自鎮定下來與傅回鶴對視，卻不過一眼便轉頭避開了那雙眼睛的注視。

　　  在這雙眼睛之下，身居高位掌握他人生死已久的石觀音，竟然有回到四十多年前家破人亡柔弱可欺少女時期的錯覺，那種危險的壓迫感幾乎讓石觀音本能地想要後退。

　　  「簽訂契書之時我便說過，孕養種子最好的血食來自契約之人。你的一滴血，抵得上他人全部血肉。」

　　  傅回鶴垂眸理了理袖口，轉而看向那片血腥猙獰的紅霧，菸斗中的白色霧氣裊裊而出纏繞在身周，語調淡淡，聽不出喜怒。

　　  「李夫人卻寧願殺一人、百人、千人，都不肯損失自己哪怕一滴鮮血，便註定永遠種不出這顆種子。」  

　　  「何必執著？」

　　  這些種子各有神異，只有傾盡心血的餵養呵護才能發芽抽條，開花結果。

　　  紅塵三千，芸芸眾生，離斷齋中的種子卻不過一千之數，只因有太多太多的客人有緣帶走種子，卻無緣使其破土而出。