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　　  安安靜靜地靠在窗邊的阿貝多就像只雞群里的白鶴，吸引了胖女人的目光。

　　  她坐到阿貝多前面的位置上，言談舉止上不把自己當外人：「我叫翠碧絲，小兄弟是幹什麼來的？怎麼來坐了這糟老頭子的大巴？」

　　  「我叫阿貝多，是來寫生的。」阿貝多露出乖乖學生的微笑，「聽說南欣克利有很多的礦洞，某些礦洞還很具有賽博朋克的感覺。」

　　  少年眼中流露出恰到好處的羞澀，「而且聽說鎮長不是在找溫利恩小姐的油畫老師嗎？我要是能被聘中，正好也算是、算是有了顏料錢。」

　　  他仿佛在為自己錢袋空空感到難為情。

　　  翠碧絲不疑有他，甚至還有幾分意料之中。她熱情地指路：「你第一次來，要不要我帶你去？我家一直是給溫利恩家族做掃灑傭人的，這條路可熟悉的不得了。」

　　  文雅的少年面上一派天真氣，仿佛別人說什麼都信。

　　  大巴司機最後一次敲了到站的鈴聲以後，碧翠絲就給少年帶了路，引他到南欣克利中心的溫利恩大宅中去。

　　  阿貝多狀似忐忑地詢問她，「您知道溫利恩小姐是個什麼樣性格的女生嗎？」

　　  碧翠絲看他實在是不安，怕他臨到了大宅前邊兒又退縮，讓她在溫利恩的主人們面前丟臉，只好同阿貝多說了幾樣不太要緊的說。

　　  「溫利恩家族有兩個小姐，你可不要弄錯了。大小姐伊莎貝拉才是需要聘請油畫家教的那一位，二小姐薇薇安今年十二歲，只喜歡珠寶首飾，是不屑於讀書的。」翠碧絲小聲說。

　　  她隨後又輕輕的自言自語：「其實要不是恩格先生失足落水，大小姐也沒必要請家教。」

　　  阿貝多耳力極佳，硬是聽見了翠碧絲的話，但卻沒有追問，只是順著之前的問題說下去，「那伊莎貝拉小姐到底是什麼性格的？」

　　  「伊莎貝拉小姐因為意外失去了視力，脾氣有些反覆，但這也是沒辦法的事。」提起了溫利恩，要翠碧絲張口說話就像擠牙膏一樣，完全不是之前車上的伶牙俐齒。

　　  碧翠絲帶著阿貝多繞過□□大樓，稍稍走了兩步就是溫利恩大宅。

　　  這布局既像是溫利恩大宅緊緊依附在大樓旁，又像是占地廣闊的溫利恩牢牢把持住了大樓的三面，就留下一個口子供人員出入使用。

　　  阿貝多拎著他的』寶貝『箱子等在大宅門口，旁邊還有好幾個年歲不一的人陪著一起等。

　　  這些全部是來應聘的。

　　  有的人就把畫夾背在身後，有的人手中有一冊或薄或厚的畫冊，估計是準備給鎮長看得。

　　  碧翠絲理了理頭髮，熟稔地和門衛打了聲招呼，門衛笑著給她做了安檢，上飛機似的檢查了好一會兒才放她進去。

　　  「阿貝多，要是你被鎮長先生聘上了再一起聊天。」翠碧絲進了門衛處換了身工作服，出來時還不忘和阿貝多道別。

　　  她是真的覺得這個孩子會被錄上的。美貌又天真遲鈍，溫利恩家族最喜歡聘用這樣的人了。

　　  而且如果是像阿貝多一樣的少年，伊莎貝拉小姐會好受很多、也孝順許多吧。

　　  阿貝多揚起乖巧的微笑，不動聲色的觀察著溫利恩大宅中這些人的舉動，只覺得有異常深深地埋藏在來去的傭人身上，讓人覺得違和。

　　  他們到底在防備著什麼，才要如此警惕呢？

　　  旁邊兩個等了一天的青年男子小聲交流了起來，一字不落地落到了阿貝多耳中。

　　  「不是說鎮長三點就下班了？明明是他們自己提的面試，怎麼到現在都還沒開始。」

　　  「好了！你少說兩句。我這是從早上九點就來等了，也沒見他們來叫我進去。」

　　  「要不是他們開的工資高，我幹嘛大老遠來南欣克利。現在又是這個態度。」

　　  「那咱們晚上怎麼辦？」

　　  「之前溫利恩鎮長說可以讓不方便的應聘者留宿，我真是人到了溫利恩大宅門口才知道連大門都進不去啊！」

　　  兩人談話間，年老的管家終於通知了門衛放應聘者們進來。

　　  他們全身上下包括帶來的顏料畫筆都搜的仔仔細細，又過了一個小時，確認無誤了才真正進了溫利恩大宅的雕花鐵門。

　　  阿貝多回頭望了一眼，有快要抓到大魚的刺激感。

　　  向後梳大背頭的老管家顫顫巍巍地站在這些青年畫家們面前，露出一口假牙，和藹的微笑：「各位先生們，抱歉讓大家久等了。」

　　  說罷，他行了一個標準的、落後腐朽到快要入土的貴族禮儀。

　　  縱然在座每一個人學過這套禮儀，但卻都能領會到是表達歉意的方式。剛才還頗有微詞的兩個青年男子面色都挺舒展。

　　  「前段時間有人綁架了伊莎貝拉小姐，小姐上一任油畫老師恩格先生為了保護學生而犧牲了自己。這段時間，溫利恩家族上上下下都很警惕這樣的事情再次發生。為了排除隱患，讓各位在門口久等了。」老管家歉疚的鞠躬。

　　  這時已經沒有人還隱隱帶著不忿的情緒。

　　  老管家這才進入正題，他婉言拒絕了幾乎所有的應聘者，單獨留下了阿貝多。

　　  「自從鎮長先生發布了招聘書，每日都有人上門，但卻沒有找到合適的人。直到今天我們了解到阿貝多先生——您一個月前那一幅被藝術博物館收錄的《精靈》確實是佳作。各位，伊莎貝拉小姐的情況大家也有所耳聞，半途失明的人總是更嚮往陽光的溫度和溫暖的色彩，鎮長先生這才會留下阿貝多先生的。還請各位不要過於介意。」