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這天眾人剛坐下，說說笑笑時，玄藏忽臉色一白，一口血全濺在楠木桌上。
大家慌忙去扶，見他臉色已蒼白如紙，這猝不及防的一病更不能啟程，只得再住下，大家只當這幾年疲憊，歇息一日便好。次日不見好轉，又當是山高雨寒，吃了些祛寒祛濕的湯藥。
第三日不僅毫不濟事，連睜眼的力氣也沒了。
他身體一向硬朗，上次大病是心結難解，這一次孫悟空突然想到，早在迎陽館驛時他便臉色不對，問之，答道，吹了些風而已。獅駝城外細小一道傷口久久不愈，當時也沒在意。現在想來明顯不是風寒，種種早就出現的徵兆讓孫悟空徒然心驚。
孫悟空想，需得再找一次那唱曲採藥的老神醫。隨交代師弟們好生照料，自己出了光華隧口向東而去。
待神醫到來時已耽擱三日余，病來如山倒，短短三天時間玄藏已閉目不醒，臉色毫無血色，神醫診治以後，捻須嘆道：此非病，乃是命數也。
眾人急問何謂命數，神醫搖頭道：「命數既定，生死由天，非人力所能為之，大聖若執意相救，不如去往司命宮探一探究竟。」
孫悟空隨架筋斗雲往司命宮去。
司命宮依舊無人掌管。
南天門外四大天王躬身迎奉，神兵列隊喏喏俯首讓開道路，孫悟空手持金箍棒破門而入，天官們正端著玉液瓊漿魚貫而行，見孫悟空面色不善，四下大驚，琉璃托盤落地而碎。
孫悟空眉峰一挑，本想好生問路，看他們避自己如避猛虎，隨故做兇惡道：「站住！跑什麼，老孫又不殺你們，快！給我前頭帶路！」
天官有幾個人忙去稟告天帝，剩下的都口稱大聖引他往司命宮方向走。月老聞訊急整衣接出來，蒼顏白髮老翁拱手道：「大聖何往？」
孫悟空立在雲蒸霞蔚的門口道：「老先生，特來看看何謂命數。請恕多有叨擾。」
他言語謙遜有禮，既言明只是看看，月老無奈，只得開門請他進去。司命天宮門開之處彩霧乍泄，入目儘是華光陸離，每一個靈魂對應一顆閃耀的玉珠，那是人的魂靈，都輕盈懸浮於命盤之中。問之，司命司中果然沒有孫悟空。
月老道：「大聖要找的可是聖僧唐玄藏？」
孫悟空點頭稱是，月老道：「日前，老漢正查看司命司，忽見一珠光芒柔弱飄忽，取出看時，卻是大聖要找的人。」說著念出名字拿給孫悟空看，孫悟空將之託於手心，想起天蓬說到，若是緣分天定的話，會兩珠連一跟紅線，可惜這一顆不僅沒有，且光華漸弱似風中燭火。想來，這緣分怕是天也沒有預料到的。
月老解釋道：「人之死謂死，魂之死謂散，唐玄藏此人，本就魂魄不全，命數多舛，十世輪迴，世世不壽，這既是命數，也是他自己的誓言。」
孫悟空低低笑了聲道：「何人敢管命數。」
月老看他臉上神色自若，眼尾卻紅波隱隱流淌，想是壓著怒意，忙勸道：「司命羅盤掌管天下生靈生老病死，自古皆如此啊，大聖若要相救，不妨去往凌霄寶殿奏明玉帝，請賜一枚還魂丹試一試。」
孫悟空道：「老先生差了，誰說古來如此？古亦由今而來，司命羅盤若有如此能力，那我若掀翻司命宮，豈不是三界都滅了？」
月老大驚失色：「大聖不可不可！」
正說著，三界之主的鳳鸞龍駕到了，黃羅華蓋，威嚴堂皇。天庭眾臣隨駕而行，天兵團團圍住孫悟空，青霄祥雲翻湧若波。
玉帝站起身遙遙斷喝道：「孫悟空！你…你不得在此攪鬧！」
說話間鑾駕已到宮門口，孫悟空揚眉，不屑往眾天兵身上看一眼，只金箍棒橫指玉皇面前道：「難道就是你敢管命數？」
他一字一句清晰傳入耳膜，隨從天兵皆驚，他們還記得孫悟空五百年前打的山河變色的威風。
眾臣連聲勸道大聖不可。
王母見天庭臣下皆稱他『大聖。』不由怒道：「孫悟空你…放肆！」
玉皇轉而向她喝道：「行了，這天上是朕說了算還是你說了算！」
王母被他眾目睽睽下一喝，悻悻坐迴鑾車不說話，玉皇立在她面前頓足低聲埋怨：「都是你！當初信了什麼西天佛祖的意思，說什麼孫悟空不能留，你看看！現在那個如來佛快要敢做朕的主了！朕當初就說不要動刀兵，都是你一口一個朝綱法紀，現在法紀倒是在，可他要放肆，你能怎麼樣？」
「什麼？」王母戳著丈夫戴十二冕旒冠的腦袋大聲：「陛下自己的臉面都快保不住了，怎麼怪起我來了！」
這夫妻兩個幾千萬年沒住過口，眾卿想笑不敢，只得抿嘴憋著。玉皇頭頂珠玉晃蕩，把她手指握在手中道：「你你…給我少說兩句！」
「夠啦！」孫悟空頓覺頭大，抱著手臂打斷道：「吵完了沒有。」
四下霎時陷入死寂，玉皇整好衣冠，在侍從攙扶下坐在高高的鑾車之中，軟了聲音道：「悟空啊…你的來意朕已知道了…所謂命數，實非朕一力能為，乃是世事輪轉自然延變，有幾世修行的命，有前生發誓的劫，更有甚者，要輪迴千年還恩報命，或是討債，朕的天庭不過是把這些整理有序而已。哪有一人之力便能扭轉的乾坤？你也太天真了。」
孫悟空沉思，覺得有理，跳上玉皇王母的鑾駕把手一伸，淡淡道：「那還魂丹給我。」