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紅楓點了頭。
紅楓住進了蘇芷謠院子邊的小屋子裡，房間很小，只有一扇窗，也看不見月亮。但它覺得很開心，因為天一亮就可以聽阿謠說話，念詩，彈琴。
紅楓有了名字，蘇芷謠說，「既然你不會說話，那就叫你阿寧吧。」
蘇芷謠常常問阿寧，山上的四季是怎樣的，那裡的人對它凶不凶，它只是搖頭。蘇芷謠還請了郎中來給它看病，可紅楓沒有病，夜裡它常常回去看，紅楓樹長得又高又壯，它害怕郎中，總是躲起來，蘇芷謠便不再勉強它。
蘇芷謠教它寫字，教它說話，它的名字叫阿寧。
「阿……寧……」
蘇芷謠夸它，說它的聲音也很好聽，生得也好看。
阿寧很開心，土地靈也經常夸它，說它是這幾千公里土地上最好看最有靈氣的紅楓樹，可沒有阿謠誇她時那麼開心。
蘇芷謠說，只有它和她，它可以叫她阿謠。
阿寧笑了，阿謠，阿謠，阿謠。
是阿謠啊。
蘇芷謠送了它許多衣裳，「阿寧，你穿紅色的衣服真好看。」
阿寧也最喜歡紅色，秋天赤紅的楓葉最好看。
可惜蘇芷謠不許她總穿，說是怕別人瞧見了要帶走它，總讓它穿青色的。
阿寧不要被帶走，阿寧要一直一直跟阿謠在一起，所以穿青色也沒什麼。
阿寧和蘇芷謠一起過了春夏秋冬，這一個四季，比過去都要開心。
蘇芷謠說，以後阿寧就跟著她，不管她去哪裡，都會帶上阿寧，都會護著阿寧。
阿寧開心極了。
這個冬天的雪很大很大，壓得阿寧的樹枝都要斷了。阿寧在樹里待著，和草說話。
阿寧的樹下常常有人來許願，卻從沒有這樣的，他們帶著山的味道，說的話和蘇府還有城裡的人都不一樣。
他們很兇很兇，將阿寧樹下的草都踩塌了，然後在城門口點起了火，阿寧從沒見過那麼大的火，迎風而來的熱浪烤得它樹枝都要焦了。
阿寧怕極了，它怕火會燒到阿謠。
蘇芷謠的小院裡不似平日寧靜，進來了很多男人。
蘇芷謠一見著它，眼淚就像夏天的雨一樣落個不停，她說山匪闖進了城裡，她怕他們要帶走它。
蘇芷謠叫它躲進了床下，自己則是坐在了床上，對它說，「阿寧不怕，沒有人可以從我這裡帶走你。」
阿寧覺得安心極了。
喧鬧持續了整整一夜，直到清晨才平靜。
蘇芷謠說山匪們燒塌了城門，搶走了很多東西，也傷了人。蘇芷謠捧著它的臉，問它，「他們那麼凶，你是怎麼逃出來的。」
阿寧沒有說實話。
城門被燒成了一堆爛木頭，夜裡誰都不敢睡。
蘇芷謠說，他們要修城門，可是城裡沒有足夠結實的木材，他們要砍倒楓樹。
蘇芷謠和父親吵了起來，紅楓樹已經活了幾百年。
父親說，「阿謠，一棵樹換一城人的安寧，值得的。」
蘇芷謠抱著它，「阿寧，古樹有靈，他們不該這樣的。」
阿寧想，土告訴過它，它是棵靈樹，它的職責就是守護這一方水土，贈予祈願者祝福。
阿寧問土地靈，紅楓樹若是被砍斷，它還會在嗎？
土地靈讓它看樹身腳下，根系裡已經抽出了新芽。
「根在，可活，只是會大傷靈氣。」
阿寧有些難過，但它已經等過了幾百年，再等一等也無妨，阿謠走了還會回來，它總能等到的。
蘇芷謠將自己關了起來，悶在房裡不吃飯。
阿寧敲開門，輕輕摟著她，它在心裡告訴她，紅楓會答應的，若是它不能再來看她，就去樹下和它多說說話。
阿寧病了，病得很重，蘇芷謠不許別人近它身，將它抱去了更敞亮的屋子，摸著它的頭，徹夜與它說話。
阿寧其實有些後悔，樹身斷裂的痛實在是太痛了，它蜷縮著顫抖著熬了好多天，還好阿謠每天都摸著它的頭和它說話。
蘇芷謠說，新城門會很漂亮，大家都會感激紅楓。
阿寧聽了，覺得不後悔了。
阿寧睡得更久了，有時醒來是在房間裡，有時醒來是在樹下。
蘇芷謠卻從未問起過。
它去看過新城門，真的很漂亮，它的樹身，不愧是最美的紅楓樹。
阿寧被別人發現了。
他們說它是妖，是不祥，要驅逐它。
蘇芷謠攔在它面前，痛斥著那些人，「紅楓捨棄了樹身護你們安寧，你們非但不感激，還要恩將仇報。古樹有靈，你們會遭報應。」
父親冷著臉，「蘇芷謠，詩書禮儀你樣樣精通，怎麼會愚昧到被邪物蠱惑。」
他們要挖掉紅楓的根。
那一天的殘陽似血，比十月的楓葉還要紅，阿寧蜷縮在樹身邊，身上貼著看不懂卻讓它痛得撕心裂肺的符文。它想問問土，若是被挖了根，它還能活嗎？土地靈沒在。
真羨慕土地靈啊，隨著山脈綿延長存。
可它只是一棵樹。
根系斷裂的痛比被砍倒時還要痛，若是阿謠能再摸一摸它就好了。
都說蘇家的大小姐生得如謫仙一般，可惜紅顏薄命。
紅楓樹被挖了根，土壤里浸染的血卻抹不掉。
日居月諸，光陰荏苒，城郭不再如當日。