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　　  「呦，」李大爺攪拌著碗裡麵條用地道的汴都話說：「今個咋，喝了？」

　　  腿腳不便的陳大爺擺擺手，過來坐到以前自己就長坐的位置上，點頭示意女老闆照常要份撈麵，嘆氣說：「我那孽障半晌回來，翻箱倒櫃找我以前的筆記，說啥辦差急用，小娘養的，平日叫他好好念書，只他媽了個逼知道臨時抱佛腳，很譎他一頓，氣我不輕。」

　　  「兒女債難還，氣壞自己不值顧，」斜對面另位老伯勸慰著，八卦說：「衙門啥事，你孩兒要半晌回來急翻你這老東西的札記？」

　　  陳大爺以前在汴都府幹仵作，仵作和劊子手一樣是嚴格的家傳行當，後來他乞骸，兒子小陳繼承衣缽繼續吃公糧在汴都府供職。

　　  此刻被人問起小陳急的事，陳大爺掏出菸袋邊裝菸絲邊說：「還不是五公主府的案子，鬧人的很，都是天潢貴胄，公子王孫，說是公家要知道外孫身亡真相，公主娘娘摟著娃娃死活不肯讓御醫仵作碰，那還驗個球，宋師爺在世也辦不到的。」

　　  李大爺哼哼笑說：「什麼真相，不早說是那位小郡爺是摔傷內里未及時檢查出來，以至後來終於暴亡？」

　　  「你聽別人胡掰瞎扯，」飯桌前另有人說：「據可靠消息，說其實是遭到暗殺而死，公家親自過問，點了禁衛軍大都督謝重佛協汴都府查，都不讓刑部或者大理寺插手，謝重佛出手，事情怕還跟東宮有關。」  

　　  說完這個，這位食客在眾人將信將疑得反應中胸有成竹總結說：「要我看，上面那些人真是被沖昏頭腦了，那小郡爺他就一娃娃，還是別人家的種，公家就算再待見，那也不會糊塗到把自家江山拱手相讓吧。」

　　  柴家的天下給別家子孫坐，那大周就不是大周了，這事就算公家同意，效忠大周柴氏的滿朝大臣和戍衛大周國土的九方邊軍能答應？嘁，也不看看五駙馬是個什麼鳥人。

　　  最簡單來說，要家世他比不上謝重佛，要才德比不上趙長源，要威望比不上林祝禺，論單打獨鬥他也拼不過布衣出身的郁孤城，莫說男女別，四個人里他是一個都比不過，他還想沾兒子光而享江山？啊呸！

　　  吃熗鍋面的大爺說：「公家恁多駙馬，原本就老五的駙馬出身清流，公家也是看好他品行，才對他兒子格外寵愛，誰知道這人吶，貪心不足。」

　　  誰能想到五駙馬會因急於立功而去招惹鞠鑾台家的人呢？嵐州出了件非法強占良田的圈地案，嘿，平日看起來老實巴交的五駙馬其實是個蠢貨，明知三台之下六部九寺十二監互不挾制，遇事需要行函聯合，他竟還敢越過刑部，秘用提騎令直接上嵐州提嫌疑人，最後還好大喜功地鬧出幾條人命。

　　  事情結果如何？圈地案件的真正幕後主使嵐州太守、鞠相從弟鞠農章安然無恙，五駙馬反被禁衛軍千里奔騎捉拿回都。  

　　  市里坊間都猜測五駙馬此舉原本是想為兒子柴戎鋪路，結果可好，鋪路直接變成送兒子上路，這輩子都別再妄圖窺探大周一國的權力之巔，這就叫竹籃打水一場空。

　　  飯鋪後廚與食堂緊挨，掀開接菜台的布帘子直接能看見後廚做飯，幾位大爺老伯嗓門大，朝廷又未曾禁止百姓議論時事，姚佩雲把食客言論聽得清楚，招手讓望舒過來端陳大爺點的雞蛋熗鍋面。

　　  老李蹲在後院井台邊刷盤子洗菜準備迎接晌午飯的小高峰，進來送洗好的菜時，被某位認識的大爺喊住，說：「小李以前在謝相府當差，認識的人多，可聽高門裡的朋友們說起這件事？」

　　  被大爺們喊做「小李」的老李木訥笑笑，示意下手中裝滿時令蔬菜的竹編圓簸箕，自嘲說：「高門大戶，人走茶涼，我個小小馬夫，認不得什麼朋友。」

　　  有人調侃說：「小李現在改邪歸正了，不喝酒不玩牌，回頭再攢點錢找個婆娘，日子得繼續過起來才是。」

　　  「是，我現在遇上好東家的，日子有奔頭。」老李笨拙回應，邁步進了後廚。

　　  姚佩雲正在擀麵葉，老李放下簸箕過來，低聲請示說：「夫人，不能任他們在鋪子裡這樣議論政事，小人準備暗示他們幾句。」  

　　  這是在夫人的飯鋪，進門是客，謹慎慣的老李不敢擅自做主對食客說什麼，縱使他跟有的食客認識，那也不能未經夫人同意就亂來。

　　  「沒事，」姚佩雲停下擀麵葉，呼口氣說：「都是年輕時吃官糧的人，嘴裡知道深淺，洗完菜再幫我搬進來些柴禾吧。」

　　  「管。」老李不再多言，應了聲轉身出去做事。

　　  「老闆，」在灶前做肉滷子的慶記用勺子舀點滷子過來，說：「您嘗嘗是不是這個鹹淡......」

　　  忙碌的時候時間流逝總是很快，忙完晌午這波上座高峰，再碎碎碌碌收拾一番，中間順便招待了零星進來的幾位散客，姚佩雲便開始讓慶記和望舒收拾東西，售賣早食和午食的鋪子一般都是下午申正到申半之間關門。

　　  偏巧今日是個陰天，冷風在街道上來回地刮，門前行人或步履匆匆或縮肩裹衣，冷甚，謝岍今天還不回來，姚佩雲打算晚上喝大家去吃烤肉，然後去泡澡。

　　  謝昶和別人一道進門時，姚佩雲剛給新進來的一位食客端上碗餄烙面，食客點名要辣，麵湯上半面飄著層紅油，再襯著綠白相間的蒜苗香菜，無論是嗅覺還是視覺方面，都饞得謝相咽口水。