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楊曉峰剛要推拒，卻察覺到不對勁兒，攙扶他的不是工作人員，竟是許思行，他驚喜非常「紅兒！哎呀！哥哥我可想死你了！」
許思行被他誇張的語氣逗笑，他伸手幫他擦去了額頭上的汗水，看著他蒼白的面容，瞬時便紅了眼眶。
「誒誒誒！你什麼情況，打住啊！怎麼回事，剛離開部隊半年，就把咱七連鋼鐵的意志給丟了，哭唧唧跟個小姑娘似的，不像話！」
許思行搖了搖頭「不說了，先做訓練，我陪你！」
楊曉光沒再推開許思行的幫助，一邊艱難地向前走，一邊裝作若無其事的與許思行閒聊「思行，你這次回來，能待多久啊？前天老首長還說，你一般都要到春節前後才能回來，今年咋回來這麼早，該不會是為了哥哥我吧！」
「實驗室那邊的事情告一段落了，我無處可去，難不成還讓我在外漂著？」
「你回去看老首長了麼？」
「還沒，先來看看你，爺爺他還不知道我今天回來。」
楊曉峰停住腳步，對著許思行的後腦就來了一巴掌「嘿！你個熊孩子！回來不先去看老首長，你爺爺白疼你了！」
「晚上就回去看他老人家，反正這次我要待到開學，時間還多呢！」
楊曉峰又繼續邁開了步子「我以前也總覺得，時間還多，總有機會與親人相伴的，所以那個時候，每當我奶奶問我什麼時候回家，我都說自己忙。上學的時候忙著讀書打工，當兵了忙著訓練，可我忘記了一點，我們的時間還多，但是老人家的時間沒有那麼多。當我意識到這一點的時候，我奶奶已經走了，那個時候真的是追悔莫及。所以，思行，別走我的老路，多陪陪老人家，我看得出來，他很想你。」
「好，我記得了，會多花時間陪我爺爺的。」
「說起來，自從我住進這裡，可是給老首長添了不少麻煩，他隔幾天就會來看看我，你們家的小吳也是，每天都來給我送飯，搞得我怪不好意思。」
「那從明天開始，這些事情我親自來做，咱們是兄弟，你總不會不好意思吧！」
楊曉峰看著許思行，欲言又止，終究沒再說什麼。
春節前，許思行過上了兩點一線的生活，每天起床晨訓，然後就是帶著午餐去找楊曉峰，下午陪著楊曉峰復健訓練，到了傍晚回家陪爺爺吃飯，然後陪著老爺子出去遛彎散步，等照顧老爺子睡了，這一天才算是結束。這樣的生活，讓他很安心，只是，每當經過高城家的老房子，經過籃球場，經過每一條小路，還是不可避免地會想起與那個人往昔相伴的種種。許思行發現，自己無論去哪，都有那個人的影子，如影隨形，永遠也忘不掉。
春節的鞭炮聲總是一刻不斷，許思行執意將楊曉峰接到了自己家來，一老兩少三個男人，勉強互相溫暖著彼此。許老爺子給楊曉峰和許思行每人倒了一杯白酒，三個人邊喝邊聊，不免提及在部隊裡的事情。
「曉峰啊，我經常聽你叫思思紅兒，這名字是什麼來頭？」
楊曉峰嘿嘿地笑「老首長，說了您可別怪我，我這人有個毛病，就動不動好給人家取個外號之類的，思行剛來我們班的時候，是個紅牌兵，我們一開始都叫他小紅牌，後來我覺得以後要是再來了學員兵，那豈不是都要叫小紅牌，所以就叫他小紅，或者紅兒，大家都覺得有意思，就這麼叫起來了！」
「我就說不要這麼叫，誰家老爺們兒叫紅兒這種鬼名字啊！」許思行想起當初在七連的種種，不由得也來了興致「爺爺你是不知道，曉峰哥可壞了！受害者可不光是我，還有城哥，他管城哥叫裝甲老虎，後來連團長都知道了！還有，我們班長人特好，總是關照著班裡的每個戰士，你說這麼好個人，曉峰哥非得叫人家『軍中之母』，這像話麼！」
「誒！紅兒，你這話說得，裝甲老虎這個稱號你用沒用過，當初你貼在排長背後的那幅畫還畫的裝甲老虎來著！還有班長，你絕對也跟我同流合污過，我可還記得當時班長正給你擦臉擦手，結果你一句軍中之母，氣的班長直接將毛巾扔你臉上了！這說明啥？說明我名字取得貼切！生動！老首長，您給評評，是不是我說的這個理？」
「我看曉峰說的就挺對，紅兒這名字也不錯，我就當自己還有個叫紅兒的孫女兒！」
「爺爺！」許思行羞窘中帶了兩份撒嬌。
許老爺子被這兩人逗得哈哈笑，看著孫子時而神采飛揚，時而嗔怒撒嬌，那麼生動，那麼快樂。他明白，七連是真的入了這孩子的心，只可惜……
「好了，時候不早了，我可熬不動你們這群年輕人，先上樓休息了。」
「爺爺，我陪你上樓！」許思行起身。
許老爺子擺了擺手「不用，我自己能走，你和曉峰繼續，別因著我這個老頭子掃了興！」
二人目送著老人家上樓休息，楊曉峰端起酒杯對著許思行示意，許思行也端起酒杯，一飲而盡。外面此起彼伏的響起了鞭炮與煙花的聲音，楊曉峰看向窗戶，一朵紅色的煙花正好綻放開來。
許思行看楊曉峰好像很想看，便提議道「曉峰哥，要不要出去醒醒酒？」
楊曉峰點了點頭「好啊，這些日子我都快憋瘋了，好久沒有享受到自由的空氣了。」
許思行幫他穿好了外套，又拿了一條毯子仔仔細細地蓋在了他的腿上，推著輪椅沿著家屬院的主路一路行去。