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　　  小女孩以為自己惹他不高興了，磕磕絆絆地改口：「少，少爺好。」

　　  顧臨修凝視著她，突然清晰無比地感受到了，原來這就是嫡庶之別。

　　  如果當初沒有被換，那麼現在那個卑躬屈膝的人，就應該是自己。

　　  這就是庶子的命。

　　  可顧臨修不認命。

　　  既然到了他手上的東西，他就一定要去爭。

　　  所以他對著小女孩微微一笑，說：「我們一起去玩吧。」

　　  顧臨修緩聲喚道：「妹妹。」

　　  小女孩受寵若驚地搭上了顧臨修的掌心，難掩興奮地跟在他身旁，像只逃脫籠子的小白兔。

　　  半日之後，女孩的屍首在池塘中被發現。

　　  顧臨修沒什麼表情地站在一邊，微微眯眼。

　　  陽光落在發脹發白的肌膚上，更像是只無法掙扎的兔子了。

　　  嫡夫人和孟姨娘匆匆趕過來，他欣賞完她們臉上精彩紛呈的表情後，才抬步走過去。

　　  顧臨修抬起頭，對嫡夫人露出一個笑。

　　  「娘親。」

　　  他一字一頓，猶帶著稚氣的嗓音，吐出令人毛骨悚然的話。

　　  「從此以後，你就只能有我了。」

　　  -

　　  幾年後，顧臨修以少年之齡參加科舉，一路順風順水，最終一躍成為最年輕的狀元郎。

　　  也是那一年，小公主降生，皇帝大喜，特賜大赦天下，舉國同慶。

　　  顧臨修遠遠地看著皇后懷中抱著的嬰孩，不知怎的，想起了久遠的記憶。

　　  想起了那個怯怯地叫他哥哥的女孩。

　　  那雙落水時仍然不敢置信的眼睛，和徒勞掙扎的小手。

　　  顧臨修低眸，抬起了自己的手。骨骼修長，膚色白淨，他卻好像窺見了一絲血光。

　　  那是他第一次殺人，比害怕更多的，是歡愉。

　　  對於看著一條生命葬送在自己手中，臨死前的慘叫，和痛苦的表情，都讓他感到無與倫比的愉悅。

　　  但午夜夢回時，在茫茫一片的夢境中，他總是聽見來自身邊無數人的唾罵。

　　  他們揭穿了他庶子的身份，將他昔日的榮光踩在腳下，徹底粉碎了他所有的驕傲。

　　  顧臨修大汗淋漓地醒來。

　　  他不會讓那種事發生。

　　  想要讓所有人聽話，那就只有站在權利的至高點上。

　　  為此，他不惜一切，甚至可以和虛偽的父親合作。

　　  宮變的那一日，他最先殺的人是不良於行的小皇子。

　　  從那座宮殿開始，一路殺到了正殿。

　　  劍上沾了不知道多少人的血，來時的路被染出觸目驚心的紅。

　　  留下池央的原因很簡單。

　　  為了利用，為了制衡。

　　  也因為池央讓他想起了那死於池塘的小女孩，他想要她們睜著眼好好看著。

　　  他一個庶子，如何坐穩這至尊之位。

　　  如今終於爬上了這至高無上的皇座，顧臨修卻覺得很無趣。

　　  因為底下的人仍然勸他信命，信天道。

　　  就像這幾個月來官員死亡的案子，還有前些時候入宮刺殺的刺客，負責的人查不到頭緒，只能將自己的過失推到天譴之說上。

　　  顧臨修嗤之以鼻。

　　  可他如果想繼續安穩地在這個位置上坐下去，安撫民心之事就不得不做。

　　  顧臨修最終還是選擇了答應祁山祭祀之行，只不過在臨行前，他帶上了池央一起。

　　  池央看著他，帶著諷刺地勾唇：「你也會覺得畏懼嗎？」

　　  兩人都心知肚明，帶上池央一起是為了什麼。

　　  自然不可能是帶她出去吹風。

　　  也許是掌握別人的生死太久，顧臨修也害怕起了死亡。

　　  他知道有很多人想要殺他。

　　  一但離開皇宮，就等於將自己的頭顱暴露在對方的眼皮子底下。

　　  其中威脅最大的，莫過於那些效忠前朝的舊臣勢力。

　　  所以他帶上池央，是為了關鍵時刻給自己擋傷。

　　  面對池央的冷言冷語，顧臨修只是看她一眼，面無表情地道：「朕並非畏懼，只不過，你們越想朕死，朕就偏要好好活著。」

　　  -

　　  祭祀台寬大，是個高高建立拔地而起的平台。

　　  兩人站在上面，無疑成為了周圍最顯眼的目標。

　　  齊懿手指搭上弓箭，弓弦慢慢拉成飽滿的圓月型。

　　  手臂用力，箭尖對準了顧臨修的方向。

　　  只要他鬆開，這隻羽箭就會破空而出，然拉響刺殺的信號。

　　  可就在齊懿打算動手的前一刻，旁邊忽然搭上一隻細白的手。

　　  逐玉皺眉說：「不行。」

　　  齊懿訝然地問：「什麼不行？」

　　  「你沒看見嗎？顧臨修旁邊還帶著一個人。」

　　  逐玉的目光緊盯著高台之上。

　　  池央的一隻手臂被顧臨修拉著，看起來像是很親近的樣子。

　　  實際上，這只是顧臨修用來桎梏她的手段而已。

　　  只要顧臨修察覺到危險，一定會拉池央過來當擋箭牌。

　　  逐玉跟顧臨修交過手，這人並不是一般弱不禁風的文官之子，手上功夫不弱，絕對有這個反應過來的時間。

　　  齊懿眉心一皺，偏頭看了逐玉一眼：「你應該知道，這是我們最好的機會。」

　　  他拉著弓箭的手，沒有半分鬆動的意思。

　　  齊懿是個利己主義者，他不關心任何人，他只在乎自己。