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　　  「是百姓。」

　　  她的聲音被風吹散，又聚攏在逐玉耳畔。

　　  所謂「興，百姓苦。亡，百姓苦」，世道如此。（注）

　　  「顧臨修做皇帝的這幾年來，極盡奢靡，只知道排除異己，大力打壓忠良之士。」

　　  「他的眼裡只有至高無上的權勢，看不見皇座下的森森白骨。」

　　  路邊有帶著孩子乞討的婦人，身上單薄的衣服已經被穿得破破爛爛，在寒風裡打著顫。

　　  遠遠見到兩人的馬匹經過，拿起破碗便趕了過來。

　　  夜色沉沉，卻遮不住那兩雙眼中的渴望與害怕。

　　  池央扯了扯韁繩，將馬停下。

　　  她從懷中隨手掏出半兩碎銀，放進碗中。

　　  銀子和碗底碰撞，發出清脆的一聲。

　　  「這位夫人，」池央問，「你們是從何處而來？」

　　  婦人帶著孩子感激地向池央連鞠了幾個躬，口中小聲道：「我們是從南邊來的，嘉河水庫崩塌，將房子和良田都給淹了。」

　　  婦人以袖拭淚，「實在沒辦法，我們這才一路北上而來。」

　　  逐玉皺眉道：「這種情況，朝廷應該下發了賑災金才對。」

　　  婦人搖搖頭，神色無奈：「那些錢怎麼可能發到我們手裡來，以前的張大人被調走了，現在那個陳大人……算了算了，不敢說不敢說。」

　　  她帶著孩子的身影，漸漸消失在暮色之中。

　　  池央轉頭對逐玉說：「我要推翻顧臨修的新朝，不只是為了報我燕室皇族之仇。」

　　  她抬眸看向遠處的萬家煙火，「更是為了這些最普通不過的人們。」

　　  「和我一起吧，」她對逐玉伸出一隻手，眸光誠摯，「阿玉。」

　　  刺客的本能，是永遠保持戒備。

　　  但也許是這夜的晚風太過溫柔，小公主的眼神太過明亮。

　　  逐玉驀地想起了曾經父親書房中掛著的一副題字——

　　  「苟利國家生死以，豈因禍福避趨之。」（注）

　　  她垂下眼睫，手指緩慢卻堅定地搭上了小公主的掌心。

　　  或許從那日誤闖入鳳陽閣起，她和小公主之間，就註定了此後將要糾纏不清。

　　  ……

　　  ……

　　  當境北的玄武軍將領齊將軍，派人接到池央和逐玉的時候，一支禁衛軍將李府團團圍住。

　　  始終找不到池央的下落，顧臨修終於急了，打算拿前朝的舊臣下手。

　　  結果禁衛軍奉命而去，這才發現，許多臣子家裡竟然已經人去樓空。

　　  他後知後覺地震怒起來，一下子想起了李大人，「定是李惟這個老匹夫！」

　　  顧臨修重重咳嗽著，派人將李府上下圍個水泄不通。

　　  府中的小廝丫鬟早就被李大人趕走，剩下的都是自願不肯走的。

　　  出乎意料的是，李大人自己竟然沒有離開。

　　  他穿著一身朱紅色官袍，鬍鬚和鬢角雪白，全身上下整理得一絲不苟。

　　  禁衛軍統領帶人進入李府的時候，李大人正在桌邊自己和自己下棋。

　　  他坐得端正筆直，官帽隨意地放在桌上。

　　  看見禁衛軍統領以後，沒有絲毫意外之色，只是淡聲道：「等我下完這一局。」

　　  分明只是個老弱的文官，卻讓禁衛軍統領莫名的覺得氣勢逼人。

　　  他抬手，攔住準備上前動手的手下。

　　  屋子裡驀地安靜下來，只能聽見棋子落在棋盤上的輕響。

　　  一局終了。

　　  李大人放下最後一顆棋子，忽然大聲朗笑起來：「好棋！好棋！」

　　  他站起身，將官帽重新整齊地戴在頭上，拍去身上不存在的灰塵後，這才看向禁衛軍統領。

　　  「走吧。」

　　  李大人邁步向前，神情從容又鄭重。

　　  襯得身後那些禁衛軍不像是來抓他的，而是來護送他的一般。

　　  當一行人踏出李府大門時，小廝和丫鬟們紅著眼眶泣不成聲地跪倒在地。

　　  街上原本閉門不出的家家戶戶，忽然都打開了房門。

　　  百姓們自發地從屋中走出，跪在街道兩旁，壓抑又沉默地目送李大人離去的背影。

　　  書生、小販、婦人、老者，孺童，不同年齡不同背景的人們，都在這一刻，以同樣的方法表達心中的敬意。

　　  眾人都知道，這一去的背後代表著什麼，像是無聲的輓歌。

　　  跪倒的人群一直持續到宮門前。

　　  良久，有人抑制不住地高聲悲喊：「李大人！」

　　  李大人停步，抬頭看向面前的宮牆，眯了眯眼，自言自語似的道：「起風了。」

　　  他轉而回過身，對著眾人微微一笑。

　　  年邁卻又鏗鏘有力的聲音，迴蕩在浩蕩蒼穹之下。

　　  「人生自古誰無死，留取丹心照汗青！」（注）

　　  「砰！」紅色官袍驟然撞在堅硬的宮牆上，又軟軟地倒下。

　　  暗紅與赤紅相纏，在天光之下匯成蜿蜒的血河。

　　  人群中爆發出悲痛的哭聲：「李大人！一路好走！」

　　  他叫李惟。

　　  為百姓，為國家，鞠躬盡瘁一生，死在了視作抱負的宮門之前。

　　  作者有話說：

　　  這本書還是會更新的，月底和新書一起雙開。

　　  最近沒更一是因為心態有點崩，二是因為不知道是不是陽了，很難受，抱歉QAQ

　　  注1：來自張養浩《山坡羊潼關懷古》