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「我是織生。」第一次……也就是在你之前,沒有人有過被截胡的先例?「你們所說的那位宮司大人……是誰呢?」
「啊,宮司大人是掌管鳴神大社的大巫女。她尊貴、美麗又強大,是我們所有人的嚮往……同時,她還是稻妻最著名的輕出版社【八重堂】的總編……」一提到她們口中的宮司大人,幸子的目光就充滿了憧憬。
「倘若能有宮司大人二分之一……不、十分之一的聰慧,我都會心滿意足的。」
你:「……」
這位宮司大人聽起來就不太妙。
稻妻的國土有數座島嶼,你在離島落下、一路順著白狐之野被領到鎮守之森。在你面前的巫女臉不紅氣不喘,仿佛走這麼長的路程已經是家常便飯。
奇異的是,中途居然無人敢阻攔你們的行動。
鎮守之森被林立的樹木所包裹,路途閃爍的螢火以及清冷的路燈令這個旅途更添神秘,緋色的花瓣飄落在鎮守之森的附近,你無意間碰到了錦簇的團櫻,若陀身上的雷元素與花瓣發生了反應,凝聚成數片櫻花花瓣。
幸子似乎沒有察覺她身後雷光的波動,但你對緋櫻花瓣很感興趣。
「周圍落下的花瓣是什麼呢?」你問。
幸子:「這是神櫻樹的花瓣,也是鳴神大人對稻妻的祝願。其花瓣需要用賜福的雷光才會漂浮、凝聚,很有趣對吧?」
「原來如此……謝謝你的解說。」
幸子:「不客氣。」
少女的聲音如同她的步伐一般溫柔輕緩,你的思考卻放在了神櫻樹上。
……
唔。
你記得數百年前,這顆神櫻樹還沒有到處飄落花瓣。也可能是你當初所處的地域實在太小了,沒有緋櫻花瓣的蹤跡。
你和幸子一同踏過靜謐幽玄的森林,期間跨過數道漆紅的鳥居
與石像,散發著淡淡螢光的花朵指引你們前行的道路,直至影向山的山底。
山頂便是被緋櫻所圍繞、眷顧的鳴神大社。你抬頭便能看見神櫻樹落下的花瓣,不知為何,你看著神櫻樹、本能的覺得有點不對勁。
……這顆神櫻樹的存在……本身很奇怪。
你和幸子要一步一步踏上前往鳴神大社的階梯,你抽空問了問幸子,「可以再和我介紹一下神櫻樹嗎?它很漂亮,我對它很好奇。」
幸子微微一笑,仿佛看穿了你的內心,「果然,不管是外來者、還是稻妻居住的人們皆會被神櫻樹的偉力所吸引。神櫻樹與雷櫻樹皆是鳴神大人的力量所幻化而成的,神櫻樹常開不敗,仿佛鳴神那般護佑稻妻永世安康。」
「凡是在稻妻出生的人們,都被神櫻樹守望著長大。它即是我們的守護者、也是不動如山的鳴神威嚴象徵。現今的宮司大人守護著神櫻樹,我們也容顏有光。」
「嗯,很厲害。」你脫口而出一句讚揚,但越是接近鳴神大社,你就越感覺不對。
神櫻樹的力量……你好像很熟悉。但現在距離神櫻樹還太遠了,你沒辦法確定。
「人們都是靠步行登上鳴神大社的麼?」已經從天亮走到天黑了,難道所有人想登上鳴神大社都需要過這關……?
幸子:「附近遍布著【雷極若是得到了雷元素的眷顧,便可順著雷極一路飛往天際。」
你算了算身上的元素儲備。草、冰、風、岩。的確沒有雷元素便只好作罷。
待你登上鳴神大社已近凌晨,結城幸子讓你先在鳴神大社休息一晚,明日再著手讓你見宮司大人。
……敢情把你中途截胡還要讓你等麼。
你應了聲好,卻沒有乖乖在幸子為你準備的房間等待的打算。
在幸子為你安排完住處後你便離開房間,走向鳴神大社供奉的神櫻樹。
你並不覺得神櫻樹的氣息像稻妻的雷神,倒更像是地脈、又像是……很久以前的故人。你的記憶還很鮮明的記得那位身著紫色和服、撐傘的女子雷電真。
鳴神大社到處都是朱漆的建築,濃郁的鎏金色與赤紅交織,宛如一座華貴顯榮的宮殿。你越過賽錢箱、注連繩,來到本殿後的神櫻樹旁。
誰料,已經有一人在那裡等候。
她有一襲粉色的長髮垂落,身著紅白二色交並的巫女服,振袖隨著她垂落在兩邊的雙手而低垂,大大的蝴蝶結明顯與先前見過的巫女服飾不同、更加華美複雜。金色的髮飾、懸垂的雙耳、兩旁隨風而動的衣擺都是她身份不俗的證明。
該不會是……
「哎呀,真沒想到這位客人如此心急,已經等不及要見我了麼?」她的聲音低沉而妖艷,仿佛狐狸那般狡黠,她緩緩轉過身來,一雙能看透人心般的瑰紫眸子注視著你,「……咦,沒想到是個可愛的小傢伙呢~」
「鳴神大社的大巫女、宮司大人。晚上好。」你自然一眼就認出了她的身份。
「眼見力不錯。稱呼也很正式,但比起宮司大人這樣的稱呼……我倒更想聽一句神子姐姐呢。」她眼彎如狐,耳飾隨著她垂首的動作輕輕一動,「我實在是很好奇她一直在找的【人】是誰,今日一見,倒是冰雪玲瓏、小巧可愛。」
「我叫織生。」神子姐姐……她兩邊的耳朵很明顯是非人的象徵,但姐姐還是免了吧,你真喊輩分就會亂到不可思議了,「……神子、這麼稱呼應該可以吧?」