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　　  眼下貞吉被他自背後按在書架上，腰肢彎出柔軟的弧度，旗袍的盤扣從下解開了三五個，他從後面進入，一隻手還要捂住她的嘴，任貞吉張口間蹭上些許涎水，還有眼角難以抑制的淚在下流。

　　  他附在她耳邊，「怎麼一到這種時候就兩副面孔？」

　　  非要看她臉色變，聽她嬌聲喘，全然不同於半個小時前還在樓下端坐著看書的冷淡模樣。

　　  自從上次事後謝蘊給她隨便盤了個髻，貞吉近些日子也常用一根簪子簪住，便利又素淨，於是被他輕易一拽，墨黑的發就掛到腰間的長度，她眉眼帶著慍扭頭瞪他。

　　  謝蘊那一刻只覺得，好像比想像中還要惦念她，渴望把她私有。

　　  下身挺弄愈狠愈深，她又叫，絞他愈緊，誰也不願意放誰……

　　  貞吉累極了躺在床間，任謝蘊低頭給她擦拭蹭在衣料上的污穢，她冷聲啐他：「男人在床事上都像變了個人。」

　　  謝蘊嗤笑，「你見過幾個男人？」

　　  她翻身給他個背影，「管中窺豹，時見一斑。」

　　  他又細緻地給她系好盤扣，「都是我把不住，你便沒得意？」

　　  貞吉不理他這話，爬到了床邊拿了檯燈下放著的簪子，舉到人面前質問，「這個簪子，你哪裡來的？」  

　　  謝蘊定睛一看，兀自伸手奪走，又放了回去，轉而靠在床頭把她攬到懷裡。

　　  「我說你怎麼今日還是這支，竟是等著問我。」

　　  她攥著他襯衣的尾部，「你倒是說。」

　　  「是我派人從帽兒胡同取回來的，我送你的簪子你就這麼給旁人了？」

　　  「這是我從南京家裡帶來的，哪就成了你送的。」

　　  「我說這簪頭怎麼有些雜，順便送到錦容閣讓師傅重新換了。」

　　  「不是的……」她恍然發覺話題有些偏離，「秋媽媽的外甥女可是被你逼走？」

　　  「不是我。」

　　  「……」

　　  貞吉沉默細想，總覺得同他沒必要隱瞞什麼，再加上此時被他摟著，手也被纏綿地撫摸，氣氛滿是溫和，便問出了口。

　　  「秋媽媽死之前同我說胡話，講自己受過槍傷，我那日正巧出門，便去問了問而已。」

　　  謝蘊闔著眼睛養神，哼了聲表示應答，貞吉摸不准其中的意思，便繼續說下去。

　　  「謝務是誰？我從未聽說過，應是與你同輩的，大抵離得太遠……」  

　　  她自然隱去了謝含章寫給她的那些，總覺得讓他知道自己背後打聽他有些不大光彩。

　　  他沉默到仿佛貞吉都以為頭頂的人已經入睡，半晌才緩緩開口。

　　  「謝務是我殺的。」

　　  貞吉那一瞬間倒不算怕，他畢竟要帶兵打仗，她便覺得殺人也不算什麼意料之外的事情，只要槍口別對準她就成。

　　  「為什麼？」

　　  謝蘊始終沒睜開眼，手還搭在她的上面一遍一遍地撫，語氣不見絲毫躊躇，「那是個碎嘴子，在東北時常與我耍橫，有年元宵節他爹給他了把白朗寧，要不是奶母把我擋下，你就見不著我了。」

　　  他們那一代謝家養出來的男兒都是打小在東北長大，加之剛開始屯兵，難免野了些，做事狠絕。

　　  「他為何同你耍橫，你便因此把他殺了？」

　　  「謝務向外傳，說我不是父親親生，當日在後院雪地里辱罵我亡母，開槍的時候我想，但凡活下來，晚上死的就是他。」

　　  講這些陳芝麻爛穀子的事，話里真假皆有，幾分真、幾分假只謝蘊自己知曉。

　　  當年那個風雪夜裡，段老闆尚未唱完的一出《定軍山》尚且餘音繞耳，祖宅大院滿是鬧劇過後詭異的寂靜，謝蘊聽著隔壁奶母忍不住疼痛的哀叫聲，桌子旁半盤炸春卷涼得徹底，他提著杆曼利夏步槍破了謝務的門。  

　　  那夜實則有兩聲槍響，懂槍的人知曉，其中一聲是手槍，一聲是步槍。謝蘊開槍前曾給了謝務一次機會，謝務似是掌握主動權，實則被動。第一發子彈被謝蘊躲開，謝務剛要再放第二槍，腦袋正中就漏了個窟窿，人也倒了。

　　  貞吉並未懷疑，只問道：「那你是親生的嗎？」

　　  清晰感覺得到謝蘊胸前悶笑的起伏，「你說呢？」

　　  她又說：「你同你母親定然感情很好。」

　　  謝蘊答：「她很年輕，死的時候也很年輕。」

　　  兩人各懷心事地溫存，好像只有摟在一起才算真切活著，未等到下一句話開口，樓下傳來了車子的聲音，謝蘊立刻睜開眼，滿目清明。

　　  才五點剛過，趙巧容回來了。

　　  她今日約了牌局，平時甭論輸贏，都是要用完晚飯再打到後半夜盡興才回，這般早歸倒是從未有過。

　　  皆因牌桌上幾家太太少奶七嘴八舌，趙巧容的上家率先說：「巧容同三少成婚也有十年八年了，還不生？謝家到他這可就獨一個，你爭氣生個帶把兒的，萬一仗打起來有個好歹，也算有個保靠。」

　　  對面坐的是陳家孀居的二少奶，聞言滿臉尖酸著應和，手裡打出了張東風，「你瞧我就知道了，甭說自己肚子裡沒個貨，還有外面帶著孩子找上門的娼婦，不要臉的小蹄子，人沒了還不給我個痛快消停。」

　　  坐在旁邊看牌的吳太太又說：「巧容，你可得盯緊了你們家內位，北平多少個上不得台面的下賤胚子，一塊臭肉還好些只狼盯著，更甭說神仙肉，末兒了做個小的也衣食無憂著呢。」