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　　  那年九嶺鎮的楓葉紅得張揚，臨盡之時最後的風光，我手裡留著雪中春信的香方：沉檀為末各半錢，丁皮梅肉減其半，揀丁五粒木一字，半兩朴硝柏麝拌。

　　  差最後一味梅花蕊心的雪做合香之水，與寒生共等北平的冬日到來。

　　  ——貞吉書於民國五年十月十五」

　　  門被敲了三下，傳來趙巧容問詢的聲音，桌案對面貞吉坐的位置上糾纏著的兩人分開，謝蘊泰然自若，貞吉看起來也還算平常，只心裡有些做賊的歉疚感。

　　  他回到了自己那張椅子上，理了理領口，道：「進來罷。」

　　  趙巧容推開門，便看到那遠房侄輩的六小姐腰板挺直坐著，手裡攥著支小狼毫，嫻靜習字。

　　  「三哥……小六也在啊，你們倆真悶，便是帶著她去天橋逛逛也算也有點人氣兒……」

　　  謝蘊喝了口茶，看著貞吉眉眼未動，主動回應趙巧容，岔過去這段話，「找我有事？」

　　  趙巧容走近，靠在桌邊半彎著腰，一手撐著桌子，一手搭在謝蘊肩膀，「還是錢家那個老四，愛拿個鼻煙壺逗鳥兒那個……」

　　  「我知道，前些日子進了局子。」謝蘊不好推開趙巧容，只能用餘光掃向貞吉，她始終低著頭，像是醉心於紙筆之間。

　　  「對呀，就這事兒，我成日裡常跟翠芝一起摸牌，她為這跟我哭了好些天了，我想著也不過芝麻綠豆大小的差錯，你言語一聲把人撈出來，不就……」

　　  謝蘊一絲笑模樣都沒給趙巧容，這下倒是有了由頭把身上的手臂拿開，「我聽謝欽說，他是私販煙土才進去的，別告訴我你也有關係，錢老四不定何時把你攀扯出來。」

　　  趙巧容就差往他懷裡倒，這兩年她身上的皮肉鬆腴許多，細看氣色也不算好，「哪兒的話，還不是我局器，翠芝說給咱們拿這個數，你動動嘴……」

　　  說著在桌子下給謝蘊比劃了個數字，謝蘊又推開趙巧容，「出去，煩得我頭疼。」

　　  拒絕的意思很是明顯，趙巧容在小輩前臉面掛不住，甩手往出走，聲音不大不小地叨叨著，「在家還給我端那官架子，概不論他錢四少沒做甚的喪良心事兒，人還是前清的旗人，擱幾年前……」

　　  謝蘊最厭她上來這股勁沒完沒了，聞言提高了些音量打斷她，「你也說是前清，前清亡幾年了？掂量著你做的那些腌臢事，早有人跟我掉過底，哪天屋頂子漏了，我就讓趙顯榮把你領回天津。」

　　  說的是天津趙家的大公子，趙巧容的親哥哥。

　　  趙巧容立在門口，「是，滿北平城就你謝三不做齷齪事，你甭有個差錯的落在我手裡，到時候咱們都別想好。」

　　  謝蘊臉色愈發的沉，「出去。」

　　  又拎著手邊的青釉茶碗摔了過去，他常年練兵手勁大得很，扔到了趙巧容腳邊，趙巧容本就是來求他辦事的，平日裡哪敢頂撞謝蘊，眼下無人知道她今天抽沒抽大煙，門也沒關走了。

　　  王媽連忙趕過來，屢見不鮮的樣子，很快拾掇好門口的狼藉，地板恢復乾淨，只隱約可見的一片暗色才知道剛剛發生過什麼。

　　  很快書房裡轉鬧為靜，謝蘊鬆了顆領間的紐扣，吐了口氣。貞吉剛剛那麼些許為趙巧容貼近他的吃味早已經煙消雲散，熄滅了發作的由頭。

　　  謝蘊盯著對面依舊低頭冷淡的人，也不管她看不看得到，輕敲桌面，「過來。」

　　  貞吉把狼毫搭在筆擱上，無聲聽從，剛一走進就被謝蘊扯到了懷裡，「後悔了？」

　　  他今日回到家後脫了軍服外衣，隨身配的手槍順勢放在了桌面上，正明晃晃地立在貞吉眼前，他一手放在她腰間，一手去拿槍，好像只要貞吉說個悔字槍口就要對準她一樣。

　　  「沒有，你別把對她的陣仗用在我身上。」女菩薩冷聲點明，心裡有那麼一絲微不可見的懼怕。

　　  她「沒有」二字剛說出口，謝蘊就已經把槍放到了抽屜里，腰間的手驟然向上，掠過了少女綿軟又從未被觸碰過的胸脯。那手掌仿佛毫無邪念，下一秒掌心覆蓋住懷中人頻繁跳動的心口，謝蘊窩在她頸間悶笑。

　　  「貞吉女菩薩怕了。」他是真的作惡，成了心地拿她逗趣。

　　  她心跳加速的原因有許多，無暇一一細說，彎著手肘向後頂他，試圖掙脫謝蘊的桎梏。

　　  「放開我。」

　　  動來動去之間，謝蘊本來手掌就壓在她胸前，輕易向下一收，半邊乳房隔著輕薄的衣料被他納入，貞吉停止掙扎，吸了口冷氣。

　　  聽他在耳邊低聲說：「不必怕我，我做你的護身符。」

　　  他腦海里有異樣的念頭在滋生，不可告人的還有年頭更久的深宅舊事，決定還需得猶豫，人命關天的事情，應該慎重、再慎重。

　　  第9章 前世

　　  那天再沒發生旁的。

　　  他就把她摟在懷裡，貞吉感受著下面屬於男人的雙腿，不敢多動，又擔心沒有落鎖的書房門萬一被折返回來的趙巧容直接推開，那怎麼辦？

　　  謝蘊倒是泰然，扯過她剛寫過的宣紙，原本乾乾淨淨的一張並沒有如他預料的那般題滿簪花小楷，反而是幾滴刺喇喇的墨點子，深刻而觸目。

　　  他另一隻手還沒挪走，攥著的是她的乳，隔著乳又掌控著整顆心，在她噗通亂跳的節奏間發問，要她親口回答，「你這寫的都是什麼？」

　　  謝蘊指著第一滴墨點，貞吉如實地答：「這是她把手搭在你的肩膀上。」