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「你不必擔心這些，他們打得久，只是不想彼此損耗太深，拉扯著故而才久了些。」
話落在最後，謝蘊說：「小丫頭，莫要再多想，最遲一年，半年，我都會安排好。」
她聽著他給的承諾，話語含蓄，卻最知道其中深意，淡笑著叫了句，「寒生。」
「嗯？」把她身上的披肩攬了攬，盡最柔的聲音答。
「寒生。」她只叫，仿佛這兩個字是世上最好聽。
「嗯。」他又應。
再過兩日，貞吉將將好了個利索，下午正坐在客廳里，腿上蓋著張毯子，她仔細地摸那針腳，是敏雯仲秋時打的，她一貫手巧。
放眼望過去，身邊一個人都沒有，只她自個兒獨坐。這幾日軍中要有大動作，老一輩的人總想著過個圓滿年節，愈發對謝蘊施壓，他常常晚歸。
王媽遞了貞吉的家書放到她手邊，整個謝家只有她會收信，故而兩封齊整著摞在一起，王媽並未細看。
她亦沒多想，含章很是掛念她，塞兩個信封也不是沒有過的事。
就在客廳坐著，周圍靜悄悄，聽得到她打開信箋的沙沙聲，含章照例匯報家事，父親母親一向安好，嫂嫂胎象穩定，再簡略說了下戰事：皖系已經有些沉不住氣，行軍越發急躁冒進了，能不能過得去個安生年尚不可知。
喜憂參半地放好第一封信，又打開第二封，卻不是含章的筆跡，行文凌亂、紙張褶皺，草草幾十字寫了好些頁，都是貞吉不懂的話。
「大爺老年無子，正妻逝，扶愛妾為續弦、產死胎。抱綏化庶出堂弟滿月麼兒，邱大親辦，其妹亦侍奉爺家。年青主母表面和善背地夜叉，多虐打兒，後染肺癆身亡。事俱陳盡，切勿再追。」
帶著疑問又拿過信封，上面是另一番筆跡：
趙巧容?啟
貞吉愣住，隱約總覺得這封信有著不可告人的秘密，回過神來聽到推門的聲音——趙巧容回來了。
她回家早，總是沒好事。
下意識地把趙巧容那封信夾進了書里，看她扭著身姿走近，路過了沙發旁又折返回來。
「小六今日收信了？」
貞吉冷淡點頭，她手裡尚且攥著含章的信。
趙巧容又問：「何時送來的？可有我的？」
貞吉搖頭，「半晌前剛送來，只有南京的家書。」
趙巧容隨意坐在貞吉旁邊，很是消沉地靠在沙發里，眯著眼念叨起來。
「你來北平也有些時日了，我這個做嬸嬸的還沒好好兒帶你出去逛過……」
那聲「嬸嬸」十分刺耳，貞吉把含章的信折好，避開同她對視，敷衍著點頭。
「你這個悶性子和三哥倒真像，好些年前我見過你父親哥哥，都是能說的，聽著你嫂嫂肚子裡有了？現如今也上了月份罷。」
「剛顯懷，我到北平後才診出來。」她淡淡地答，知道趙巧容一貫能說。
「好啊……真好……」趙巧容有些出神，一隻手按在自己肚子上，兀自地不知道在想些什麼。
貞吉正打算尋找個由頭上樓，便被趙巧容拉住了手，作親熱狀。
「嬸嬸知道，你是個溫婉性子，雖然謝家男人弄槍打仗，你母親卻是書香門第出來的，更不像我家裡，都一門心思掉錢眼兒里，養的我也大字不識幾個。」
她扯著話頭，顯然有待說的重點，貞吉帶著探尋的神色同她對視，能少說句話就少說一句。
「你常在家，可見過三哥帶別的女人回來？他前些日子尚且清閒，我問過王媽，回來得都早……」
貞吉瞬間臉色有些發白，幸好她大病初癒，看不大明顯，再眼神閃躲著瞟向身旁的書。
趙巧容還在繼續說：「不瞞你說，我前些日子同他生了些嫌隙，只我們都是女人，我也不跟你藏著掖著，他這種地位的男人圖新鮮兒，找個窯姐兒去趟暗門子什麼的，我都沒當回事，那些死娼婦浪蹄子不要臉，我好歹也是大門大戶的人家，哪兒能自降身價兒同她們惹一身騷……」
她從最初的掃聽變成了發泄，眼神尖厲著啐那個臆想出來的狐狸精，貞吉渾身越來越冷，聽得臉一陣紅一陣白。
直到趙巧容意識到，有些誇張地開口，「呀，小六這手怎麼這麼涼？」
轉而扯著嗓子叫下人，「是不是我剛進來門沒關嚴？過去看看，再添碗熱茶。」
貞吉克制著頻頻跳動的胸前起伏，聲音儘量不那麼顫抖，「我先上樓了，這有點冷。」
刻意悶得徹底，悶到趙巧容都有些煩，假笑著放貞吉走。貞吉手裡抱著書，臂彎掛著毛線毯，頭也不回。
王媽送上了茶，身後傳來趙巧容慍怒的申飭，問的無外乎是自己的信哪去了。王媽自然也不知道，只能搖頭，撞上了趙巧容的槍口，被罵得愈凶。
那封信像敏雯送還的簪子一樣燙手。
貞吉有些後悔剛剛對趙巧容的不誠懇，信或許是沒什麼的，可她昧了下來，就斷然不能再交出去了。只能寬慰自己，若是重要的東西，對方定還會再寄，不過耽誤個把時日，並無大礙。
貞吉自然不會知道，趙巧容為了拿謝蘊的把柄，順著當年謝務那件事，找上了曾給謝蘊父親辦事的邱大。那老頭子很早前就已經離開了謝家祖宅，回到綏化養老，前些日子才去世。
當晚謝蘊帶著怒，進許久沒進過的臥房，找上趙巧容。