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　　  「還活著！」野澤光子在淺見耳邊小聲嘟囔。「噓！」淺見慌忙用手指蓋在嘴唇上示意她別出聲。「怎麼回事？」永井智宏生氣地問。「對不起。」立花從被菜餚搞得滑溜溜的地板上兩手撐著站起來，用可憐的目光望著眾人。「受傷了嗎？沒事吧？」谷川秀夫關切地問。「沒事。」剛一低頭，立花又滑倒在地板上。這時，立花的丈夫片岡清太郎從廚房的門口跑了進來。「怎麼啦？」正要跑上前去扶立花的片岡也滑了一腳，結結實實摔了個屁股蹲兒，管家的白衣服也被菜湯染成了彩色。「啊，哈哈哈……」中原大笑起來，受他感染，赤冢也笑了。在被邀請的十四個人中，沒有笑的只有淺見、光子和谷川夫婦。其餘十個人都忍不主笑出聲來，只不過姿勢動作的程度不同罷了。「有什麼可笑的！」白井美保子嚴厲地叱責令奈，「不要做這種嘲笑別人不幸的卑鄙的事。」令奈縮了縮脖子。不過從美保子那麼大的聲音里可以聽出她這話是說給大家聽的。永井夫婦收起了笑容，但年輕的赤冢三男仍止不住笑，至於中原清則故意扯開嗓子大笑起來，似乎是為了反駁美保子的話。片岡和立花好不容易直起了半截身子，恨恨地看著鬨笑的中原。谷川夫婦避開地上的飯菜走近他們，向兩人伸出手幫忙。對於以品格高尚著稱的二人來說這是很自然的動作。「啊，太髒了，還是別拉我們。」片岡迴避著。「說什麼呢！快抓住！」谷川抓住片岡的手，幫他站了起來。片岡拉著妻子的手，總算從飯菜的苦海中脫離出來。「到底是怎麼同事？」永井又一次問立花，口氣顯得很不高興，像個審問被告的法官。「真對不起。剛才是被什麼給絆倒的。」這間屋子鋪著木板，但既沒有毛毯，又沒有桌椅，地板上連一點兒突起也沒有。「啊，這……是絆倒的，可……」立花自己也以一種難以置信的眼神重新看了一遍地板，不管怎麼看，除了散落的菜餚和餐具以外，什麼也沒有。「不過，剛才我確實絆了一下……」「哎呀，行了，行了。」谷川安慰道。「雖然好不容易做好的飯菜撒了有些可惜，但大家都吃飽了，再說桌子上還剩著不少飯菜」。「真是對不起。」片岡和立花向大家幾次點頭道歉，全身粘滿了飯菜，完全一副從垃圾箱中爬出來的樣子。「你們兩位也一起入席，喝杯酒吧。」谷川邀請片岡夫婦。「不，不，這樣太不成體統了。」「不用客氣，咱們不是老交情了嘛！以前我還承你照顧呢！」「哪兒的話呀！」片岡一副要離開的樣子。「不要管我們，各位請繼續用餐，我們必須把這裡收拾一下。」「那倒也是。而且不管怎麼說，你們必須得換一下衣服。那我們先回餐廳去吧！」被谷川一催促，來賓都一個跟著一個返回了餐廳。「喂，剛才，到底是怎麼回事？」最後進門的時候，光於小聲問淺見。「我也不知道，不過找覺得不是單純的疏忽，最好別是什麼事情的徵兆。」大家也和他兩人一樣，似乎對此事百思不得其解，各就其位後，依然默不作聲。屋裡籠罩著一種出奇的沉靜氣氛。2「大家要玩個通宵吧！樂隊怎麼回事，為什麼不演奏了？」聽永井這麼一說，大家才注意到，也許因為剛才的騷亂，樂隊的演奏已經停止了。離鄰屋坐得最近的淺見站了起來，走過去一看，禁不住喊了出聲來。「哎！……」剛才的六人樂隊已經消失得無影無蹤，大廳里空蕩蕩的。「沒有人呀！」「哎，真的嗎？」不只是永井，大家都有些難以置信。「可是就在剛才，我和令奈還一起跳舞呢！」廣野衝過來，從淺見旁邊向大廳里觀望。「真的，一個人也沒有，難道剛才是一場夢？」廣野學著西方人的樣子攤開雙手，聳了聳肩。「真是令人害怕呀！出現得那麼突然，消失得也……一幫幽靈一樣的傢伙。」似乎是為了安慰自己慌亂的心，永井發泄似地丟出這麼一句話來。淺見為慎重起見，又走到大廳門口去看，在門廳里同樣一個人也沒有。樂隊消失得實在是高明，甚至讓人覺得剛才那場混亂和樂隊消失之間有什麼聯繫。回到餐廳，就座的客人們都各自重新開始吃飯，中原、永井、廣野和堀內由紀拿起酒杯正要喝的時候，淺見忽然想起了什麼，大叫一聲。「啊，等一下！」大家的視線都集中到他身上。「請先別喝那些酒！」「為什麼？」中原不滿地問。「不，也許沒有什麼事，不過我有點不放心。」「不放心什麼？」「顏色，我覺得和剛才的稍有不同。」「顏色不同？不會吧，我喝的是拿破崙呀！你是說誰拿錯了酒吧。」聽到中原帶有挑釁性的話，各人都確認了一下自己的杯中的酒。「我覺得沒什麼變化呀！」喝葡萄酒的堀內由紀說。其他三人也都隨聲附和。「但為了慎重起見，能否先請嘗一下。」「嘗一下？說得這麼玄，難道這酒里下了毒？」「對呀，到底怎麼回事？」中原和由紀顯出一副很不高興的樣子，故意語氣尖刻地質問淺見。水井也對淺見的話多少有些在意。「你不會真的認為酒里被下過毒了吧？」「不，不是這樣的，只是為了保險起見……」「真是荒謬！」中原笑了起來。「不過，姑且嘗一下也無妨嘛！」永井將舌頭伸入杯中，嘗了一下香檳酒，品過之後說：「好像沒什麼異樣。」中原一副不屑的表情，一口氣把半杯酒喝了下去，堀內由紀也效仿喝乾了自己的酒。淺見一瞬間閉上了眼睛。但中原和由紀並沒有出現什麼異常情況。永井和廣野最初只是一點一點地抿，見此情景，也就馬上恢復了常態，放心地喝起來。「你……那個，叫淺見，是吧？」中原又開始無理取鬧起來。「你到底安的什麼心，真讓人掃興，或許你想說這裡有人想殺我們，是不是？不，即使確實這裡有人想殺人，也不會在大庭廣眾之下殺吧？至少我不會幹那種蠢事。」「我也不會！」由紀說。「哎呀，由紀夫人，恐怕會有人想殺你吧！」中原興奮地說。「啊，是嗎？哪有那麼有勇氣的男人呀？難道不都是一些即使被拋棄也只能忍氣吞聲的傢伙嗎？」廣野的臉「唰」地紅了。谷川一家三口的表情也變了。神保照夫從一旁拉了拉妻子的胳膊肘說：「行了，別說了。」