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竹村無法對兇手的意圖作出解釋。兇手不正是靠著將中毒身亡的屍體拋棄在「毒平」這樣一個具有諷刺意味的表現，想在顯耀自己的殺人目的或其中的含義嗎？假如正是這樣，那麼就產生了這樣的疑問：那個想要「顯耀」的人到底是誰？是向誰「顯耀」？目的是什麼？假如兇手是為了某種「懲戒」而殺害了武田喜助，並將屍體拋棄在毒平，那麼就有可能存在著第二、第三個目標。難道不能這麼考慮嗎？「也許最近還會發生第二起殺人案……」竹村警部一副憂心忡忡的表情，唐突地說道。而且，他的預言很快就變成了現實。時間之快，令警方咋舌。部長刑事吉井再次拜訪了越水原別墅區，進行了更為縝密的調查之後，回來了。「我去調查的那戶人家，是一幢叫瀨木君的私人別墅。據說，從這個月的月初起，他們家讀大學的兒子就已經回來，3日星期六，全家都從東京來這裡住下。他們的別墅與涉嫌的房主石原君的別墅，直線距離相差一百米左右，但是兩者之間樹木長得很茂盛，所以視線不是很清楚。不過，到了晚上，對方的房間裡開著燈，能夠看見對方亮著的窗戶，所以……嘿！據他們說，只要看見對方的窗戶亮著，就知道鄰居也來住著。據說，聽到汽車聲的，就是那位大學生，他進衛生間後不久，聽到汽車啟動和開出去的聲音。正要離開衛生間時，又聽到汽車回來停下，關上門的聲音。」「你說什麼？」竹村很驚訝。「這麼說，汽車出去後馬上就回來了？」「說馬上有些誇張了，據說他在衛生間裡待了有五六分鐘……」「儘管如此，五六分鐘左右……到底是去哪裡後再回來的？」竹村思考了片刻，頓時恍然。「那輛出去的汽車與回來的汽車，不是同一輛汽車吧？」「關於這一點，我也有同感，所以還特地仔細地盤問了一下。他們家的兒子回答說，好像是同一輛汽車，或者至少是同一種型號的汽車。他是一個汽車迷，說根據汽車發動機的聲音特徵，能夠分辯出不同汽車的聲音。與市區不一樣，那一帶非常安靜，也許他說得沒錯。」「嗯……看來沒錯。那麼，關於鄰居家——就是石原君家的動向，除此之外，他們沒有注意到什麼嗎？」「是啊！很遺憾，除此之外……但是，據說翌晚石原家的別墅里沒有亮著燈，所以猜想白天就已經回去了。」「怎麼樣啊？吉井部長，你說說自己的感覺，你認為武田君會去拜訪那幢石原君的別墅嗎？」「是啊！從結果來看，我也覺得那種可能性很強。警部上次說起過村田淳子的反映，武田君離開旅館，去石原君的別墅附近，這從村田淳子的反映里來分析，也大致沒錯。但是，我們對那一帶進行了周密的調查，所有的別墅或山莊裡，都沒有發現武田君去過的形跡。當然，接受調查的人有可能在說謊，所以對其中有的房主興許還有必要重新進行調查，但眼下作為感覺來說，好像還沒有發現有人在對我們說謊。於是，剩下的就只是石原君那裡。從地理條件來看，武田君去石原君那幢別墅的可能性很大。而且，如果要穿過石原君的別墅，穿過瀨木君的別墅，然後再走過去，還不如沿著越水高原旅館去中社的鋪裝道路去，這樣反而更近啊，怎麼也沒有必要特地去走那段路況很糟的舊道。因此，武田君的目的地極有可能是石原君的別墅，除此之外，t目前還無法作其他推測。」「嗯……很好。我完全同意採納吉井部長的說法。」竹村拍拍吉井的肩膀，慰問他的辛勞。「以後就只是等名古屋小組的禮物了……」竹村說道。但是，名古屋的調查撲空了。在石原的邸宅里，只有一位講話不得要領的老婦人留著看家，主人夫婦剛剛出門去。「今天上午還去了一次公司。剛不久前，老爺和夫人開著汽車去別墅了。」兩名刑警面面相覬。「她說的別墅，就是戶隱的別墅？」「是的。」一看時間，正好3點剛過。倘若3點出發，從名古屋沿著中央高速公路開去，到伊北高速公路出口處要兩個半小時。然後再經松本到長野市、戶隱，這是一段普通公路，估計更費時間，所以趕到戶隱最快也要8點至9點左右。竹村接到赴名古屋調查小組的聯絡，決定親自去戶隱跑一趟。他總有一種不祥的預感。正如這樣交錯而過一樣，在去調查的目標地被對方甩掉時，從來就不會有什麼好事。「喂！木下君，走啊！」被竹村催逼著，木下一副愣愣的表情。「去監視嗎？」「嘿！快去等著。」「回家要半夜了吧。」「估計是的。你有什麼事嗎？」「沒有。算了……」木下在房間的角落裡急忙向哪裡打電話。好像是回絕幽會的樣子，對著聽筒不住地道歉著。竹村和木下、吉井和另一名刑警分坐兩輛汽車朝著戶隱駛去。「你好像約好有什麼事吧。我將你硬拉出來，這太過份了吧？」汽車走了很長一段距離之後，竹村說道。「倘若有什麼事，我也可以找人代替你一下嘛。」「沒事。算了。」木下漲紅著臉，一副現在再說已經為時過晚的口吻。「好像是幽會吧。」「嘿！現在再說有什麼意思。」「剛才，我看見你哭喪著臉在道歉啊！」「胡說呀！用不著道歉。是表示我的態度。」「倘若那樣就好，但我離不開你啊，也許難為你了。」「我知道。你不要在意啊！」「倘若為這事破壞了你的緣分，陽子讓給你啊！」「呃？真的？那一定拜託了呀！想往警部的夫人呢！」可以將我家的因為我一直很「混蛋，開玩笑的。不要說得太無聊！」竹村狼狽地說道。「不是警部自己在說無聊的話嗎？」木下真的噘起了嘴，好像顯得很不愉快。「喂！在中社吃養麥麵條吧？我請客，怎麼樣？」木下將身體轉向一邊，一副憋不住想要笑出聲來的表情。警方從晚上7點起，開始對石原的別墅進行監視。竹村與木下將汽車停靠在鄰居瀨木家的院子裡，等候著石原夫婦的到來。吉井他們的汽車停靠離石原的別墅不遠的道路上，形成切斷他退路的架勢。一到7點半，黑夜便籠罩著越水原一帶。石原的別墅沉浸在黑暗裡。竹村他們待在汽車裡嚴密地守候著，相互之間不時地用手機聯絡一下。外面的空氣很涼快，但因為豹腳蚊會闖進汽車裡大肆淫威，所以他們將汽車的車窗都關得嚴嚴實實的，雖然可以打開車內空調，但生怕啟動發動機會打破這山村裡的寧謐而引起人們的注意。「要去買蚊香啊！」木下生氣地說道。「別說廢話啊！能夠待在汽車裡就不錯了。」