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　　  淺見倚在窗邊，陷入淡淡的鄉愁里，可突然響起的電話聲卻破壞了這種氣氛。是崎上由香里，接起電話的一瞬間，由香里嘆息似地說了一聲：「啊，總算是……」看來她打了好多次電話。「淺見，你還好吧？」在至今為止與由香里的交談中，她今天的這種語氣可算是最溫柔的了。「嗯，還好。到晚上7點為止，我一直在向刑警說明情況。明天還要去警局。」「那麼，是在懷疑你嗎？」「不，是警察想要借我的智慧一用呢。」「是這樣嗎？這樣的話就好……」「不說這個了，崎上小姐，明天的約定怎麼樣？如果你有時間的話，下午可以領我去明石街上看看嗎？」「好的，下午我有時間。」「那麼，下午l點，我到大學正門口去接你吧。」「啊，大學啊。不，那兒有點……」「這樣啊，會被別人看見吧。如果被認為是那種關係就不太好了。那麼，你找個會合的地方吧。」「離官公園前面的離宮庵吧。那是我喜歡的燒烤店，旁邊還有咖啡露台。」「正好是中午，我可要試試明石燒烤了。」「好的，那麼12點半在離富庵，說好了。」掛上電話後，淺見覺得一天的疲勞和鬱悶都煙消雲散了似的。4事件發生後的第二天上午，設在須磨警署的調查總部召開了關於「旗振山殺人事件」的第一次新聞發布會。前田淳子是被勒死的，但她的腦後部有被石頭擊打過的傷痕，據推測是兇手先從背後襲擊她，在她倒下後再將她勒死的。從她早上吃的火腿的消化情況來看，估計死亡時間是在10月30號上午9點到10點這一段時間，應該是在眺望台小賣店的大媽看到她之後不久即被殺害的。她身上的衣服沒怎麼亂，但可看出她進行了頑強的抵抗。可能是在極度痛苦中抓到了罪犯的手或臉，她的指甲里留有皮膚的小碎片，據此可判斷兇手的血型是AB型。由於連著下了四天雨，其中還包括兩場暴雨，因此道路及樹林中曾有的腳印完全消失了，其他沒有留下什麼痕跡。這樣的話，目擊者的證詞就成為最有力的線索。據目前所掌握的情況來看，關於最受懷疑的那兩個穿黑夾克的男人，須磨浦公園站的檢票員是最近距離的目擊者。但是，比起這所有的一切，這些情報的提供者也就是淺見光彥，這個採訪記者兼私家偵探所說的話，才真應該成為決定調查方向的重要線索。淺見一直是這麼想的，可看來他的期望落空了。警方向淺見詢問了有關的必要情況後，就對他極為冷淡了。那個川上刑警隊長雖然沒再將淺見作為犯人對待，但當淺見想要跟他說什麼話時，他卻不理不睬。對於已交待完情況的自由記者，就像對待用完丟掉的打火機似的。確實，警察就是這樣一個極其厭惡外人插手案件的體制，也許這也是因為不想讓普通大眾暴露於危險之中。但不管怎麼說，它確實是堅守著嚴格的秘密主義的一個機構。（唉，就這樣吧。）淺見也並沒有堅持到底的意思。從過去的經驗來看，不管哪裡的警察都已習慣對付找麻煩的人了。如果是這樣的話，那麼自己就開始自由地進行「調查」好了。當淺見比約定的時間稍早一點到達離宮庵時，由香里已坐在…個角落裡，面前的桌子上已放好了鐵板。離宮庵名副其實，位於離宮公園的正對面、離官道丁字路口的拐角處，是一個帶有日本料理店風情的雅致的小店。這種燒烤店，在東京附近是絕對看不到的。小店外觀很時尚，進入店內一瞧，裝飾風格極為浪漫灑脫，讓人幾乎感覺到又回到了明治大正時代。店內女性顧客較多，男顧客加上淺見也才兩人而已。雖然有點不好意思，但既然想吃燒烤，這點思想準備還是有的。「到了中午人就多了，所以我早點來占個座位。」由香里調皮地聳了聳肩，笑得極為可愛。但是，也許是昨天的事突然又浮現在腦海里，她的表情立刻陰鬱起來了。「我們大學也一直在談論這個事，課都沒法上了。」自前田淳子失蹤，巳過了八天，雖然大家都已做了最壞的預想，但她的死仍不僅給家人及同事這些直接有關人員，而且給其他有關的人帶來了強烈的震撼。對於神戶女子大學來說，也強烈地感受到失去了一個優秀畢業生的悲傷。這天早上，學長還特別通過校內廣播發表了訓話，表達了深痛的哀悼之意。「直到現在我還不敢相信……」正因為由香里和前田淳子走得最近，隨著時間的流逝，她反而感到更加悲傷。這實在與燒烤的氣氛不符，淺見稍稍覺得有點為難。但當各種作料上來之後，由香里就變得像個極會照顧人的妻子似的，動作利落地照顧起淺見起來。鐵板發出吱吱的令人興奮的聲音。他們在肉上厚厚地塗上醬汁，再灑上木松魚和綠紫菜，放到鐵板上烤熟。過一會，就可將烤得噴噴香的肉類，用扁平的刮刀樣的東西切開，一塊塊送到口裡。甚至有的人還邊吃邊叫「好燙！好燙」。由香里笑著露出還沾著綠紫菜的一口白玉樣的牙齒，笑話淺見使用刮刀的手法太難看。這種堅強和開朗，應該是關西女性所特有的吧。出了離宮庵，沿著離宮道向下就能到須磨寺車站。淺見已非常熟悉這個地區的地形了。「我可以問你一個問題嗎？」下坡時，由香里偷看了一限淺見的臉色。「請問吧，不管多少個都行。」「那天在人丸前站的站台，你腳跨子午線，兩手高舉著說『好』。那是幹什麼啊？」「啊，你看見了。」淺見有點靦腆。「無聊的事而已。在那兒，當太陽垂直照射過來時，整個日本就到了正午。一想到這個，也不知什麼原因，就感覺到非常興奮。因此就……」「哦，原來是這樣。」由香里並未嘲笑他，反而極為佩服似的連連點頭。到了明石站，淺見首先就讓由香里領著自己去魚市一條街看看。魚市一條街以鮮魚店為中心，還有食品店、服飾用品店、電器店等各種商店。七十餘家店鋪連成一片。特別是在爭奇鬥豔似的並排著的鮮魚店裡，能很便宜地買到剛從明石浦漁港打上來的瀨戶內海的鮮魚，因此市場熱鬧之極，不僅有明石市內的客人，甚至還有遠道而來的顧客。「這樣的話，可就不好辦了……」淺見剛一進入魚市街，就決定放棄了。「你說不好，是什麼不好？」由香里不滿地問道。「啊，不是。我是在想，要在這兒尋找你在須磨浦公園站見到的那兩個男人，怕是不可能了……」「啊，在這兒？……」由香里吃了一驚，問道，「可是你為什麼會到這個魚市場來找？」「前田小姐不是說過是在採訪中認識那兩人的嗎？而且能觀察到他們兩人『關係很壞』，說明她進行了很深入的採訪。這樣的話，她採訪的地點就應該是這個魚市場及有關明石原人的地方了。」