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　　  「吉野警部補先土，昨天拜託的般若能面帶來了嗎?」吉野打開包袱，拿出那個可怕的般若能面。兩天之後，這個女鬼假面又出現在我的眼前：即使是在夏日的白晝，這個能面也不禁使我的心再次戰慄起來。我和站在旁邊的青年譬官耳語—陣，他點點頭上了三樓。「現在我來說明一下這次密室殺人的詭計。在殺人方法業已搞潔的今天，我集中來談談密室構成的技術方面的問題。除了兇手以外，恐怕我是最後一個出入這個房間的人了。在一瞬之間改變這個房間狀況的，是這個旋轉窗和能面這兩件東西，我從這個房間出去的時候，旋轉窗是開著的。當然，當時地上也沒有能面。「兇手在第一個慘劇發生的前一天，戴著女鬼的假面將頭探出窗外，使石狩先生和我大吃—驚。當我們和泰次郎先生趕到那個房間去看的時候，那裡只有緋紗子小姐一個人。「這個女鬼的出現．對背負著過去犯罪內疚的泰次郎來說，是一個很大的衝擊。他痛切感到在這種不自然的現象的背後穩藏著邪惡的意圖，「泰次郎一方面企圖殺害香代子夫人以消除禍根的同時，另一方面又想通過我要求高木君向他伸出援救之手。但兇手的智慧卻凌駕於他之上。兇手偷聽了電話之後，痞到事態萬分急迫，於是刻不客緩地用前述的方法殺死了泰次郎先生，而利用般若能面偽裝成泰次郎先生是死於心理的衝擊。「高木君今天早晨斷定說兇手是佐和子小姐，並暗示了密室構成的方法。即將火筷子的一端插在門鑰匙柄上的孔裡邊，在火筷子的另一端拴上一根繩，繩的另一端拴上一個墜手，再將帶墜子的繩子垂在宙戶外邊，從下邊一拉那根繩子，繩子就會帶動門鑰匙轉動將門鎖上。再從窗戶外邊繼裳拉繩子，就會將火筷子拉出窗外落在地上。「這種設想雖然很有意思，但是沒有辦法將旋轉窗關上。這個旋轉窗，要是從屋子裡邊，一拉窗繩就會關上，或者從窗子外邊輕輕一敲也可以關上。但是窗外的地面離二樓最高處的旋轉窗大約有7米高，牆上又沒有可以攀登上去的東西，因而從樓下邊關這個旋轉窗是很難做到的。「這一點是高木君所說的那種密室構成方法的最大的漏洞。這個密室是從三樓做成的，只有從三層樓上才能夠做成。「現在讓我們實驗一下這種方法吧。但在實驗以前，我要先說明一下般若能面是用作什麼目的的。首先要注意的是這個般若能面的犄角上貼上了一層鉛以增加它的重量。為什麼要這樣做呢？當然不是增加它的重量用來打人的……「說點離題的話，諸位都聽說過『天狗』假面最近接受了大量海外訂貸的事吧。有人受此啟發，立即製造了大量的『阿龜』假面和『火男』假面，但卻完全無人問津。理由很簡單，天狗假面不是作為假面有什麼利用價值，只是因為它的高鼻子可以用作掛帽子的帽鉤而受歡迎的。「這不過是一種笑談，但它給人帶來的聯想，可就不是一種笑談了。天狗假面的特徵是高鼻子的話，那麼般若能面的特徵是什麼呢?「諸位都看到了，般若能面有兩個長犄角，這是它和其它假面不同的顯著特徵。「高木君告訴我說，這個能面實際上不是般若的假面，而是『蛇』的假面。據說『蛇』的假面的犄角要比般若的長。這些炫耀自己的話，暫且不去管他．「這個犄角是用來轉動門鑰匙的。這實在是一個離奇古怪的出人意外的設想。但它的確在用心臟麻痹的辦法殺人方面，起到了給人以心理衝擊的作用。「其次，我們不要忘記在實驗室丟失的盛硫酸和鋅的瓶子在三樓的暗室中發現了。硫酸和鋅化合產生的氫氣在密重構成中發揮了重大的作用。產生氫氣的裝置並不複雜。「諸位在廟會上常常看到賣氣球的往瓶子裡裝上鋅和鐵屑，再倒進硫酸，塞上當中穿孔的木塞，從孔中插進一根細竹管往氣球里充氣的場面吧?這次的密室構成，就使用了這種氣球作為小道具。」這時我從箱子裡取出了在實驗室準備好的橡皮氣球，栓上一根長麻繩，將氣球放在窗戶外邊，氣球馬上向高空飛翔，飛到三樓窗戶的上邊接近屋頂的地方。「吉野先生，請你拿著這根繩子，千萬不要撒手。」我拿起能面走到門口。鑰匙往右轉門就鎖上，向左轉門就開開。我把鑰匙插進鎖眼兒里，將面向室內的般若能面的右犄角向下插進鑰匙柄上的孔里。我接過吉野手中的麻繩，在繩頭上結了一個環扣，又將繩子穿過釘在房門旁邊牆上的一個套環，再將麻繩的環扣套在般若能面的右犄角上。「啊，一切準備就緒。諸位看到了，這些動作一個人可以完成的。兇手在做完上述準備工作以後，靜靜地打開房門來到走廊里，在使能面不落下的情況下關上房門，登上三樓去拉氣球的麻繩。「這些動作我們現在可以省略不做。「喂，請拉繩子！」我打開窗子向三樓的警官喊話。眼看著他開始拉繩子了。右犄角塗上鉛以保持平衡的女鬼能面，犄角衝下倒著臉注視著我們。從窗外慢慢地拉動繩子，左犄角逐漸向上轉，鑰匙開始慢慢向右旋轉，能面逐漸橫過來，再繼續轉動，轉到一周的時候，右犄角從鑰匙把上脫落下來，般若能面就滑落在地板上了。與此同時，麻繩的環扣從左犄角上脫落下來，麻繩退出牆上的套環，出旋轉宙隨著氣球消失在天空中。繼而，一根短短的棍棒從三樓掉了下來，隨著迭輕輕的一擊，旋轉窗一轉動，窗劃頭一碰就進了槽，至此密室宜告完成。我靜靜地看著他們兩人的面孔。「怎麼樣?這就是使用般若能面構成密室的方法，然而繩子不是耷拉在地上，而是用氣球拉向上方，使人可以從三樓拉繩子，這一點是別人所想不到的。「我之所以能想到達一點，是因為在三樓的暗室里看到了扔在那裡的盛硫酸和鋅的瓶手。關於麻繩的處理，也很肯單。一撒手氣球就飛向天空，不知去向。即使後來在別處被人發現，誰也不會想到這個氣球是被用來做這種罪惡的事情的。「這種密室構成，不過是一種圈套。它雖說是一種圈套，卻產生了非凡的效果。這是因為它具備一種特殊的條件，即死者的死因是心臟麻痹，使人自然聯想到是因受到激烈刺激致死的，而且又使用丁般若能面這種小道具。這樣就形成一種密室心理謀殺的假象。「但是，這種圈套有一個致命的缺點，即那個拉繩子的人只能是在三樓的暗室裡邊，因而兇手是誰就瞭若指掌了。「然而，兇手大概是低估了我們的能力。『你們那樣的平凡人怎能識破我的超人的天才計謀呢』這種優越感使他犯了粗心大意的錯誤——將使用過的盛硫酸和鋅的瓶子就那樣鹽在暗室裡邊沒有拿走。「現在我們到三樓去一下吧，我將請二位看看我的說明的最後的證據。」毫無疑問，他們二人完全被我的理論征服了。我首光站起身來向三樓走去。在暗室裡邊，剛才耶位警官在等待著我們。