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　　  周雪兒長吁了一口氣，忽然疑道：“那您為什麼會對我講啊？”

　　  莫辛苦苦笑一聲，道：“方才張大人去‘請’小老兒來見姑娘，那般架勢實在把小老兒嚇壞了呀。小老兒一介草民，哪見過這種陣勢。姑娘又是當朝一品大員的千金，小老兒在姑娘面前哪敢有半點的隱瞞？別說是別人的一點兒小秘密，就算是小老兒自家的家醜，只要姑娘問到，小老兒也會和盤托出啊。”

　　  周雪兒心中感嘆：“都說‘大丈夫不可一日無權，小女子不可一日無錢’，看來，我這小女子也不可一日無權，像葉子和韓諍那樣的小男人也不可一日無錢啊。自己如果真如今天白天那樣，即便是找到了莫辛苦，卻是以普通人的身份詢問此事，很有可能會一無所獲呢。”

　　  莫辛苦又道：“不知周姑娘還有什麼要問小老兒的？”

　　  周雪兒想起，葉子也委託了她另外一件事情，便伸手從懷中摸出一個小包，遞給莫辛苦道：“還要麻煩您老看看，這是什麼東西？”

　　  莫辛苦小心翼翼地打開紙包，見裡面是一些暗黃色的粉末，湊近鼻子一聞，突然重重嗆了一下，還好莫辛苦反應敏捷，及時把頭一歪，沒把粉末噴了出去。  

　　  莫辛苦喘息了兩口，道：“屍體的味道！”

　　  周雪兒道：“對，是從屍體上刮下來的。還有呢？”

　　  莫辛苦儘管是老醫生了，也不由得一陣犯嘔，但在周雪兒面前也不敢不聽安排，當下再把粉末湊近鼻尖，很小心地嗅了嗅，又用手指把粉末研開一些，終於對周雪兒道：“這是迷迭香的藥粉，保存屍體用的。”

　　  周雪兒點點頭，道：“還有呢？”

　　  莫辛苦道：“這藥粉已經用過一些日子了，不過，這藥粉似乎被人做過手腳。”

　　  “哦？”周雪兒神情一凜，“到底怎麼回事？”

　　  莫辛苦道：“迷迭香的粉末如果被文火烘烤，兩三個時辰之後，就會香氣加重，而藥效則會大大喪失。西域那邊有種線香，主要材料就是迷迭香的粉末，為了增加香氣，便用這種方法進行加工。但是，做線香用的迷迭香是小葉迷迭香，這種小葉迷迭香主要產在西域，用作線香除了因為獨特的香氣之外，還因為顏色好看。而我們中原這裡的全是大葉迷迭香，有人曾用這種大葉迷迭香嘗試做過線香，卻因為顏色難看最終放棄了生產。所以，大葉迷迭香在功用上只能做屍體防腐用，不會有人再用它來做線香的，這樣的話，姑娘拿來的這些迷迭香粉末，依小老兒判斷，第一，並非劣質香粉，第二，並非有人搞錯了弄成線香香粉，第三，肯定是有人故意做的手腳，既使人聞上去覺得香粉下了很多，又讓這些香粉大大喪失原來的藥效。也就是說，動手腳的這個人，是想神不知鬼不覺地讓屍體快些腐爛。”  

　　  “哦，”周雪兒恍然道，“原來這點小粉末里還藏了這許多玄機！多謝莫神醫了！”

　　  周雪兒此番雲州之行，葉子在牢房裡交代給她的兩件任務全都圓滿完成。周雪兒非常得意，眉飛色舞，儼然以女神探自居。人這心氣一高，便總想再接再厲。在雲州休息了幾天，周雪兒想到連雲寨和趙大升的關係，似有值得進一步探明之處，於是收拾行裝，出城探訪連雲寨，想碰碰看能否發現什麼有用的線索。

　　  自從半年前趙大升獨挑連雲寨、殺死寨主萬通海之後，名噪一時的連雲寨便土崩瓦解，如今已經是有山無寨了。周雪兒一早上山，在山路上走了大半日，也沒發現什麼值得注意之處，一時氣餒，便要下山回去，正在此時，只聽得鑼聲響亮，樹叢當中、草窠之內突然鑽出了一夥嘍羅兵，大概十幾號人，服飾整齊劃一，人手一柄明晃晃的鋼刀，攔住周雪兒的去路。為首一人極其可怖，是個豹頭環眼的黑大漢，身高在九尺開外，頭髮向上立著，上衣胸襟敞開，露出黑壓壓一片胸毛，甚是駭人。只見此人氣勢洶洶跨前一步，手中一把特大號鋼刀向周雪兒一指，“呀——呔”一聲叫板，跟著就唱了一段山歌：

　　  [黑大漢]：哇呀呀此山是我開（手指旁邊的山坡），  

　　  [黑大漢]：哈哈——此樹是我栽（手指旁邊的樹林）。

　　  [黑大漢]：要打此路過，嘿嘿（鋼刀誇張地向著這一段山路劃了條弧線）——

　　  [眾嘍羅齊聲插入念白]：怎樣？

　　  [黑大漢]：留下買路財（左手攤開向前一伸，作乞討狀）！

　　  [眾嘍羅齊聲插入念白]：要是不——呢？

　　  [黑大漢]：牙崩半個說不字——哇呀呀招哇（扎馬步，向上跳一下，落地後上身一晃，雙手一擺）——

　　  [黑大漢]：一刀一個（鋼刀向前連點三下）管殺不管呀埋（一個馬步橫刀的pose，特寫，定格）！

　　  要是葉子在場，肯定笑得前仰後合了，可現在站這兒的卻是周雪兒。周雪兒生在官宦人家，自幼備受嬌寵，這輩子從來沒見過強盜，加上面前這黑大漢的相貌身材如此駭人，這一下當真被唬得不輕。

　　  周雪兒花容失色，顫聲道：“你們，你們要做什麼？”

　　  “做什麼，”一名嘍羅“嘿嘿”一聲道，“這還看不出麼，打劫！”