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　　  葉子笑道：“真是麻煩您老了，實在不好意思。”

　　  莫老先生笑道：“哪裡，哪裡，葉公子才真是被老夫麻煩得很啊。對了，葉公子，按你的吩咐，大堂里的桌椅都撤下去了，只留了一套。都中午了，咱們還是先吃飯再說，是就在這裡呢，還是上二樓雅間？”

　　  葉子道：“就在大堂好了。”

　　  莫老先生道：“是就咱們幾個，還是一會兒還有人來？”

　　  葉子道：“當然還有人來，不然要這麼大地方的做什麼？您老別急，該來的人過一會兒都會來的。”

　　  六人分賓主落座，店小二上茶上菜，莫老先生一臉的狐疑，問道：“葉公子，你讓老夫一個人到這裡來，還要包場，到底是為了什麼呢？”

　　  葉子一笑，不慌不忙道：“為了解說案情啊。”

　　  “啊？”莫老先生一愣。

　　  葉子道：“這裡環境幽雅，讓人很有抒發情懷的衝動，之所以不讓旁人進來，是因為案情機密，而且，這案子和鏢局內部之人恐怕略有牽涉，所以不便在鏢局相商，萬不得已，只有選在這裡，說不得又讓您老再破費一次了。”

　　  莫老先生道：“原來如此，破費倒不妨的，葉公子難道已把此案解決了不成？”

　　  葉子神秘地一笑：“不錯。”

　　  莫老先生驚喜道：“太好——”隨即便想起王重樓那件事，馬上一改口，問道，“葉公子說的案子確實是殺人案而不是別的什麼？”

　　  此言一出，韓諍先忍不住偷笑起來。葉子臉上一紅，道：“自然是連續殺人的命案，您老不必多疑。”

　　  莫老先生這才放下心來，喜道：“葉公子果然厲害，快快請講，快快請講！”

　　  葉子笑道：“這件案子，我已經——”

　　  葉子才說到這裡，莫老先生卻突然打斷了他，神色慌張道：“葉公子，你不會認為老夫就是兇手吧？”

　　  葉子一怔，道：“此話怎講？”

　　  莫老先生道：“推理小說里不都是偵探最後把一群人召集在一起，然後做案情推理，而兇手肯定就是屋裡的某個人。現在這裡只有我們六個人哎，你們幾個自然是撇清的，張捕頭卻是官差，那豈不——那豈不只有老夫是兇手了。這，這，這可如何是好！”

　　  一片譁然。

　　  葉子忍不住笑，安慰道：“您老是小說看多了，別緊張，別緊張，聽我往下慢慢說。”

　　  莫老先生抹了抹額頭的冷汗，“哦”了一聲，神情稍定。

　　  葉子接著道：“這件案子我已經查清了七七八八，請您聽我一一道來。首先要說的，是一件看似和本案無關，其實卻關係重大的案情，這，還要從韓諍和周雪兒說起——”

　　  韓諍受關氏的委託，去調查長風鏢局鏢師關月的偷情案，從關氏手裡拿到了半截金釵。在葉子被傻張抓獲押入牢房的當晚，韓諍因為沒了銀子，便突然想到了這半截金釵，準備先拿去當鋪當了，以後又了銀子再來贖回。可旁邊的周雪兒見了這半截金釵卻大吃了一驚，把金釵要了過來。

　　  周雪兒為什麼對這半截金釵如此驚訝，因為她一眼就看出來，這金釵分明是皇家制式，普通百姓手裡絕無可能擁有。

　　  古代社會等級森嚴，做哪個品級的官，就有哪個品級相應的儀仗、物品、規矩，絲毫僭越不得，所謂官本位便是如此。而皇家的使用物品自然規格最高，也有著專有的標記，比如，顏色上來說，明黃色是皇家的專用顏色，絕對不能用於他處，再比如房檐上“龍生九子”的小獸，皇宮正殿用全九隻小獸，其他各個等級的殿堂在小獸數量上都有嚴格的規定。周雪兒出身京城一品大員之家，對這些講究自然非常熟悉，對這一類東西也可謂見多識廣，所以，一見韓諍拿出的這半截金釵，便一眼認出是皇家之物，這種東西若被拿在普通百姓手上，一被發現就是殺頭之罪。所以周雪兒才一把搶過，認真收藏，並告誡韓諍不可再提起此事。

　　  周雪兒另外的目的，也是要解開這個疑惑：為什麼這樣一支皇家金釵會落到和州一名普通鏢師的手裡？難道他的相好之人是皇家公主不成？皇家禁衛森嚴，這樣的事幾乎絕無可能，那麼，這到底又是怎麼回事呢？

　　  從韓諍以前的敘述來看，關氏是費了九牛二虎之力才奪下了這半截金釵，可見關月對它非常重視，那麼，這樣有殺身之禍的事情，直接去問關月肯定不行，惟一可行的辦法，就是從這支金釵的來歷上去下功夫。

　　  當時，周雪兒想到了很多，越想越怕。她想，一支皇室金釵，極可能牽涉著一宗宮闈秘事，那麼，和州連續殺人案也許就和這支金釵有關。和州謎案，詭譎之極，如果拋開鬼魅之說，一般人絕難做到。可是，大內之中高手如雲，奇人異士也不在少數，如果是這些人秘密來和州做事，雖然猜不透他們到底用的什麼手法，但他們要不辦不到，恐怕普天之下也就沒人能辦到了。那麼，如果事情真是這樣的話，一切和此事有關的人，葉子、韓諍、甚至自己，都有殺身之禍啊！

　　  周雪兒越想越怕，快馬兼程，直奔雲州。

　　  這一路上，周雪兒千思萬想，要查金釵的來歷，一定要問既和皇室相熟，又是自己信得過的人才行。想來想去，符合這兩個條件的，除了老爸，就是大哥周原。看來，也只有請大哥出馬了。