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　　  這時，不知道是不是警衛們拼命照料產生了效果，失去意識的瑞穗「嗯——」地呻吟一聲之後，睜開了眼楮。

　　  「啊，好像醒過來了呢，真是太好了。」麗子鬆了口氣。

　　  「手代木小姐！」真山信二大叫。「發生什麼事了！是誰幹的！」

　　  面對男友的提問，瑞穗以嘶啞的微弱聲音這麼回答。

　　  「我被一個年輕女性攻擊了……用我沒見過的奇怪物體……」

　　  瑞穗，你誤會了喔，你只是沒機會看清楚花盆，才會這麼認為。

　　  儘管在心中這麼低喃，麗子卻什麼也沒說，就這樣豎耳傾聽瑞穗所說的話。

　　  「……我看到她的臉了……是個不認識的女人……」

　　  「你說有不認識的女性攻擊你！那真是太過分了！」真山氣得聲色俱厲了起來。

　　  「是啊……可是，我好像在哪裡看過那個女人的臉……她穿著紅色禮服……是一件開襟禮服……胸口有顆閃閃發光的漂亮寶石……是大顆的綠寶石……對了，就像你今天的打扮……」  

　　  瑞穗伸手指向麗子。麗子穿著開襟的禮服，胸口點綴著一顆翡翠。

　　  沐浴在秋天的陽光下，神秘的綠色石頭綻放出燦爛的光芒。

　　  3

　　  不久，「Hotel港區」周邊響起了救護車與警車的警笛聲。趕到新館屋頂上的急救隊員迅速將受傷的手代木瑞穗移至擔架上，眨眼間便從現場消失了。緊接著，由當地警察主導的調查也正式展開。

　　  負責指揮現場的，是個感覺很認真踏實的中年男性，是三浦警部。

　　  警部發現站在現場的麗子，頓時露出詫異的表情，然後，他像是探索記憶似地盤起手臂，歪著頭低聲沉吟。「呃——你……我記得是……那個誰……嗯。」經過反覆苦思，最後三浦警部放棄了。「算了。總之，老百姓會妨礙調查，快點走開。」

　　  「別放棄啊，三浦警部！」麗子求救似地叫道。「是我，國立署的寶生。在白金台的事件中，被你當成犯人的寶生麗子啊。」

　　  「啊啊，是你啊。哎呀，我當然記得很清楚羅！」

　　  「…………」你肯定忘得一乾二淨了。在嘴裡低聲碎念後，麗子嘆了口氣。  

　　  「沒想到居然會再度見到你，我們還真有緣啊，寶生。不過，在這次的事件中，你該不會也是第一發現者吧？」

　　  「很可惜，這次我是第二發現者。」這麼說完，麗子指向站在一旁的青年。「這邊這位真山信二先生似乎是第一發現者，打一一報警的也是他。不過，詳細情況我也還沒問明白就是了。」

　　  聽完麗子的話，三浦警部重新面對真山信二。警部一臉正色地要求他說明從發現到打一一報警為止的詳細經過。

　　  被警方訊問的真山，毫不畏怯地注視著警部的眼楮，滔滔不絕地開始說明。

　　  「我和手代木瑞穗小姐是公司的同事。雖然還沒有對任何人說過，但我們兩人正在交往中。今天的派對也是她邀請我參加的。不過，在派對會場上，因為太在意旁人的眼光，我始終找不到機會和她交談，她好像也一直在跟堂弟和也聊天的樣子，於是我把她叫到了屋頂上。因為我知道飯店屋頂上有空中花園，是個沒什麼人會來的好地方。是的，我是用手機簡訊叫她出來的，時間大概是下午兩點半左右。她馬上就回信了——『我馬上就去屋頂上。』回信的內容就像這樣子。所以，她在回信之後，應該馬上就抵達屋頂了才對。」

　　  「你沒有立刻到屋頂上嗎？」  

　　  「我當然也是這麼打算的，可是運氣不好，被公司的上司逮到，根本無法從會場脫身……我想，大概拖延了十分鐘左右吧。好不容易找出空檔，我連忙趕到屋頂上。我們約定踫面的地點，是空中花園的溫室旁，到了那邊一看，那裡沒有任何人在。我心想著她會不會生氣回去了，同時不經意地朝溫室里望去，結果發現瑞穗小姐倒在通道正中央。我大聲慘叫，馬上衝到她的身邊，仔細一看，發現她頭部流血、失去意識。我慌慌張張地用手機叫救護車，順便報了警。因為不管再怎麼看，我都不覺得這只是單純的意外事故。」

　　  順帶一提，用溫室內牆上的電話通知警衛室的，也是真山本人。

　　  總之，狀況已經相當明了了。

　　  在男友約會遲到的短短十分鐘內，手代木瑞穗遭到了某人的襲擊。兇器是倒在被害人身旁的花盆，犯人恐怕是臨時起意，拿起正好在溫室內或周遭的東西做為兇器。

　　  這樣一來，問題就在於到底是誰，又是基於什麼原因，才會下手行兇。

　　  可能成為線索的，果然還是被害者本人瑞穗所留下的話。麗子把瑞穗斷斷續續描述的內容，忠實轉告三浦警部，警部似乎對這些話抱持著濃厚的興趣、與強烈的疑問。

　　  「犯人是『不認識的女人』——被害人是這麼說的吧。嗯，不過這就怪了。在高級飯店的空中花園裡，不可能會發生隨機傷害事件啊。」

　　  「是啊，我認為不太可能是隨機行兇。而且，雖然瑞穗說犯人是『不認識的女人』，另一方面卻也表示『好像曾經在哪裡看過那女人的臉』。」