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　　  「這麼說也對。麗子姐雖然喜歡帽子，卻又是個刑警……」

　　  嗯，這話是什麼意思？如果我不是刑警的話，就要把我列為嫌犯嗎？

　　  被麗子輕輕一瞪，美羽掩飾失言似地嘿嘿一笑。

　　  「順便問一下，被偷的帽子，具體來說有哪些種類呢？」

　　  「嗯︰——這就不清楚了。久保早苗似乎也沒有近距離看過那些衣櫥架上的帽子。她只有幾次拜訪神岡美紀的房間時，看到衣櫥架上擺了帽子而已，所以並不知道正確數量和種類。不過，從隔板的數目來看，可以確定應該有八頂左右吧。」

　　  「那些帽子真的是殺人犯偷走的嗎？會不會跟事件無關，其實是被主人轉賣掉了呢？比方說一口氣全拿去當鋪當掉之類的。」

　　  「也是有這種可能性。事實上，風祭警部一開始也揚言宣稱『被偷的帽子正是解開殺人事件之謎的關鍵！』，可是最近我一問起來，警部卻老是用『帽子？喂喂，寶生，你還執著於那種事情啊……』來敷衍我。」

　　  「聽你這麼說，感覺案子好像就快變成『無頭懸案』了呢。」

　　  「所以啦，我才會過來問問帽子專家美羽的意見嘛。」

　　  ——這當然是表面上的藉口。實際上，麗子這些話全是要講給影山聽的，而非對美羽說的。不過，這位影山卻只是一臉閒閒沒事的表情，站在麗子身旁。等得不耐煩的麗子︰心不甘情不願地試探影山。

　　  「你剛才應該有意無意間聽了我說的話對吧。怎麼樣？有發現什麼嗎？有的話就說來聽聽吧。」

　　  於是管家毫不猶豫回答「那我就只提出兩點」，隨後馬上開始發問。

　　  「首先第一點，被害人的帽子全都不見了嗎？還是只有衣櫥架上的帽子不見了呢？」

　　  「不是全部。衣櫥最深處還留有其他帽子，都裝在瓦楞紙箱裡。犯人似乎只拿走了眼前看得到的帽子而已。」

　　  「那麼，關於剩下來的帽子，您知道其種類與特徵嗎？」

　　  「現在我沒辦法立刻列舉出來。」先做了這段開場白，麗子才開始回溯起自己的記憶。「不過，我看大部分都是感覺上很休閒的帽子。酒紅色絨帽、茶色仿皮鴨舌帽、黑色皮帽、白色貝雷氈帽，還有單寧材質的藍色鍾型帽，另外……」

　　  「可以了，大小姐。」影山打斷麗子的話。

　　  「咦，可以了喔？怎麼怎麼，你已經知道什麼了嗎？」

　　  雖然麗子急著想得到結論，但影山卻話鋒一轉，接著說道。

　　  「接下來是第二點，被害人神岡美紀究竟是靠什麼維持生計呢？聽您的描述，雖然還算不上極盡奢侈的地步，但她生活應該也過得相當寬裕才是。住在改裝過的廢棄工廠二樓，慣用貓腳浴缸，衣櫥中塞滿了名牌貨，甚至還搜集了一大堆帽子。光靠她在卡拉OK小吃店打工，怎樣也不可能維持這樣的生活。想來，神岡美紀身邊應該有男性在援助她的生活所需吧？」

　　  原來如此，影山果然敏銳。麗子很乾脆的肯定了他的質疑。

　　  「你猜得沒錯。經過調查，我們得知神岡美紀身邊有三名男性，她那略顯豪奢的生活，似乎就是靠這三名男性在提供金錢援助。」

　　  「他們都算是重要嫌犯吧。」

　　  聽了影山的話，麗子點點頭之後，開始說起這三位男性的事情——

　　  4

　　  從事件當天起的接下來三天，寶生麗子和風祭警部相繼拜訪了三名重要人物。

　　  首先是事件當天，十月三日禮拜六的下午。刑警們開著警車，抵達了武藏野線新小平車站附近的新興住宅區。麗子等人下車之後，眼前見到一棟新落成的透天厝。住家旁設有大型車庫與寬廣的庭院，著實相當氣派。

　　  門牌上寫著「米山升一」這幾個字。

　　  米山升一是承攬汽車整備與維修業務的「米山汽車工廠」社長。簡單來說就是那個殺人現場——那棟廢棄工廠的登記所有人。據說幾年前米山在小平開設了新的汽車維修工廠後，就把國立市的舊工廠給關閉了。

　　  「所以說，米山是利用社長特權，讓年輕的情人住在關閉的工廠二樓羅。」

　　  「我們沒有證據能證明神岡美紀是米山的情人喔，警部。而且，您所謂的社長特權又是什麼意思？」

　　  但話說回來，兩人的關係確實令人在意。麗子這麼想著，按下了門柱上的門鈴。

　　  出現在大門玄關的米山升一，是個身材魁梧、年紀大約五十歲左右的男性。頭髮稀疏，戴著一副黑框眼鏡。曬黑的皮膚上刻劃著名與年齡相符的皺紋。

　　  刑警們告知來訪的用意時，他似乎早已預料到會有這種情況。

　　  「我已經聽說過案子的事，正想著警方差不多也該來了。」

　　  這麼說完，米山便領著刑警們來到自家客廳。隔著桌子和嫌犯面對面的警部，虛張聲勢地自我介紹說「我是國立署的風祭」。

　　  在那一瞬間，米山的表情產生了微妙的變化。

　　  「風祭是嗎？這名字真少見呢。難不成您跟風祭汽車有關嗎？」

　　  「哈哈，怎麼可能嘛。我常被誤認成他們家的少爺呢。」警部輕鬆地一笑置之。「不過如果我是的話呢？」但他還是姑且這麼問了。

　　  「如果是的話，我想奉送您一張感謝狀呢。畢竟送來我們維修工廠的故障車中，風祭汽車的數量可說是高居第一呢。」