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「不,被送到醫院的是江崎建夫。松原久子今晚也喝了酒,她拿起一升酒瓶到處揮舞,打垮了持刀闖進家裡的江崎。」
喝醉的大嬸是最強的。在一臉難以置信的麗子面前,影山的表情轉瞬間變成一抹微笑。
「江崎建夫反而遭到報應了呢——這真是再好不過了。」
第二話 殺人時請勿忘了帽子
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宛如夏季延長賽般酷熱的九月過去,街景總算開始洋溢著秋季風情的十月中旬午後。巨型財團「寶生集團」總裁之女——用四字成語來形容就是「富豪千金」——寶生麗子,來到了國立市的市中心。
身穿紅色迷你連身洋裝的她,自然吸引住男性們的目光。其中也有人想鼓起勇氣上前搭訕。不過,如影隨形跟在千金小姐背後的黑色西裝男子,卻不容許他們任意靠近。
一坐上車就是當司機,一走在路上就是當保鑣。買東西時,從提行李到書寫宅配收據均一手包辦,這樣的他,正是寶生家的管家影山。
麗子與影山從大學大道拐進一條狹窄的巷弄,抵達了某間店鋪。外牆上爬滿了常春藤,外觀看來非常老舊。入口是個厚重的木門,高掛的銅製招牌上鑄著「CLOCHE」幾個字。
麗子指著那既流利又難以看懂的裝飾文字,得意洋洋地加以註解。
「CLOCHE——就是法語中的吊鐘喔。」然後她對隨侍在側的管家投以淘氣的微笑。「這裡是賣吊鐘的店,很棒吧。」
影山面不改色地用指尖推了推銀框眼鏡。
「是帽子店吧。CLOCHE也有狀似吊鐘的帽子之意。再說,大小姐也不可能將久違的假日耗在購買吊鐘上。」
「話是這麼說沒錯啦。」失望的麗子指著冷淡的管家抗議道。「我說你啊,聽到我在開玩笑,你好歹也回個『超好笑的耶~~』如何?這樣感覺好像我開的玩笑很冷耶。」
「不,我絕無此意。只是,要在下說『超好笑的耶~~』實在是有點強人所難……」
斜眼看著一臉困窘的影山,麗子暗自嘆了口悶氣。等麗子一站到「CLOCHE」門前,影山立刻以俐落的動作打開厚重的門扉。
一腳踏進店裡,那裡簡是直別有洞天。被間接照明的沉穩燈光照亮的店內,堆滿了形形色色的帽子。
「哇,麗子姐!」一位年輕女子從店裡走出來迎接麗子。
女子身穿白色襯衫配上格紋裙,外頭還披著一件水藍色的羊毛衫,打扮得像個少女一樣。頭頂著針織貝雷帽的她,正是本店女老闆的獨生女——藤美羽。
身為常客的麗子,與該店第二代的美羽,必然有相當長久的交情。
這位藤美羽就像看見月亮而興奮不已的兔子般,在麗子面前扎紮實實地蹦了三下。
「你來了啊!最近完全沒看到你,我還很擔心呢。工作很忙嗎?」
「是啊。最近實在沒有空閒可以出來購物。畢竟國立市周邊,平均每個月就會發生一起殺人事件啊。」
麗子用若無其事的語氣說出可怕的字眼。因為她的職業是國立署的現任刑警。
這並不是千金名媛會從事的職業。不過,隱瞞財團千金的真實身分,麗子擔任刑警度過的每一天都很刺激有趣。雖然在職場上不能盡情打扮這點是有些令人不滿就是了。
「今天你就慢慢看吧,麗子姐——話說回來,這位是?」
美羽好奇地抬頭仰望著影山。這麼說起來,美羽和影山兩人還是第一次見面。麗子介紹過雙方認識後,美羽和影山便在額頭差點要撞上的距離下,互相鞠躬行禮。
接著美羽像是突然想到什麼好點子似地,跑出店門口,把掛在門上的「OPEN」掛牌給翻過來。於是「CLOCHE」瞬間變成「CLOSED」。明明還是白天,卻臨時歇業了。
「你也犯不著這麼做嘛,總覺得不太好意思呢。」
「沒關係沒關係。」美羽擺了擺手。「反正媽媽出去採購不在,而且麗子姐畢竟是我們店裡最大的肥羊——不,是最大的老主顧啊!」
「嗯?」剛才好像聽到了不可能出沒在這裡的動物名稱……
麗子投以疑惑的視線,帽子店的女兒露出了驚慌失措的表情。
「總、總之!」美羽試圖填補沉默似地連忙開口。「我有好多帽子想讓麗子姐看看。那些帽子都很漂亮,很適合在接下來的季節佩戴呢。」
我馬上拿過來喔!這麼說完,美羽的身影便消失在店內。
「被她給逃了呢,藤美羽。」
等她回來,一定要問問剛才的「肥羊」是什麼意思。
麗子這麼下定了決心,不過她的怒意並沒有持續多久。因為美羽拿來的各種帽子,一下子就刺激了千金大小姐的購物中樞神經。
位於店內的接待室,古董風貌的檯燈照亮了寬闊的桌面。從優雅的經典款、到最新的休閒款,各式各樣的帽子一字排開,擺放在那裡。坐在沙發上的麗子嘆著氣說︰「啊啊,被人當成肥羊也好啦……」
麗子被眼前的光景奪了魂,甚至沒發現自己說了這種冷笑話。
不知道是不是從麗子的模樣感受到了危機,影山湊在她耳邊叮嚀著說︰
「您沒事吧?大小姐。」
「什、什麼嘛,不用擔心啦。」