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　　  風祭警部剛才的推理，一反常態地條理分明，不僅準確，而且尖銳。今天的警部看來像是幹勁十足，為什麼呢？麗子不經意地心想，難不成——

　　  「警部，您拼了命想要趕快完成今天的工作，是吧？」

　　  風祭警部頓時露出一副驚慌失措的神情，雖然他臉上清清楚楚寫著「說中了」三個字，他卻反駁起來。

　　  「沒、沒這回事。」警部竭盡全力裝傻。「我只是覺得，沒必要白白浪費時間，特地為了這肯定是事故的簡單事件東奔西跑罷了——況且今天又是聖誕夜。」

　　  這才是你的真心話啊。不過，撇開風祭警部不談，恐怕也沒有哪個刑警願意把聖誕夜耗在調查殺人事件上吧。的確，如果事情能夠單純的以不幸的事故收場，這樣或許是最好的。但是，那終究也要真的是意外事故才行。

　　  這麼想著的同時，麗子不經意地朝窗外望去。

　　  隔壁的民宅的二樓映入她的眼帘，玻璃窗的另一頭，有個大概七十幾歲的老婆婆正俯瞰著這邊。麗子偶然和她對上了眼，在下一個瞬間，老婆婆像是要叫她過去似地招著手。咦，找我嗎？麗子指著自己的臉問道。

　　  玻璃窗後的老婆婆像是說著「沒錯」一般，深深地點頭。

　　  雖然不清楚是怎麼回事，但隔壁的老婆婆似乎有什麼話想要跟警察說的樣子。

　　  麗子立刻與警部一同造訪鄰家，門牌上寫著佐佐木時子。才剛按響玄關的門鈴，門就迫不及待地開了。探出頭來的，是位滿頭白髮、身穿灰色棉襖的女性。您是佐佐木時子女士吧，聽麗子這麼一問，她很乾脆地點了點頭。

　　  「歡迎你們。唉唉，別站著說話，進來啦。」

　　  佐佐木時子操著一口岡山一帶的方言，帶領兩位刑警前往客廳，接著她一屁股坐在和室椅上，朝麗子露出好奇的表情。

　　  「那麼，刑警專程找上我這老傢伙，是想問些什麼呢？」

　　  喂喂喂，她沒問題吧，警部仿佛這麼說似地對麗子使了個眼色，麗子也面露不安的神色。

　　  「那個——不是老婆婆叫我們過來的嗎？」

　　  於是佐佐木時子擺出一副沉思的模樣，然後她砰地敲了一下手，「喔喔，對啦。」並且抬起頭來說︰「我有些值得一聽的情報，一定要告訴警察。」

　　  「…………」這老婆婆沒問題吧？儘管不安逐漸擴大，麗子還是等她接著說下去。

　　  「其實啊。」這麼說完，佐佐木時子開始告訴刑警們她所謂「值得一聽的情報」。「昨天晚上我聽到了奇怪的聲音喔。那時候我坐在二樓房間的窗邊，眺望著外頭的雪景，結果突然傳來了砰咚的聲響。一瞬間我還以為是不是地震，可是好像不是這麼回事兒。雖然那時候我搞不太清楚發生了什麼事情，不過，今天早上就鬧出這場騷動了，聽說住在隔壁的女孩子好像死了。於是我心想，啊啊，昨晚的巨響，會不會跟這件事情有關啊？怎麼樣？刑警小姐，兩者之間有什麼關係嗎？」

　　  麗子不由得點了好幾次頭，的確有關係。佐佐木時子聽到的砰咚巨響，肯定就是松岡弓繪從閣樓跌下來的撞擊聲沒錯。

　　  激動的風祭警部搶在麗子前頭，追問佐佐木時子。

　　  「老婆婆，您記得聽見那聲巨響時的正確時間嗎？」

　　  「知道啊。因為當時我馬上就看了時鐘，那是晚上十點發生的事情。」

　　  晚上十點。所以那就是事件發生的正確時間了。就打采情報來說，光是這樣就已經是相當大的收穫了。不過，為了進一步得到更多情報，警部又接著問道。

　　  「您只有在那個時候聽到怪聲嗎？其他還有發生什麼事情嗎？」

　　  於是老婆婆上下點了點頭，仿佛又要告知什麼新事實似地壓低聲音。

　　  「有啊，是聲音。我又聽到了同樣的砰咚聲。」

　　  「咦？」風祭警部也神情緊張地采出身子。「那、那是在昨晚幾點的時候？」

　　  「不是昨晚，是今天早上，就在剛才啊。那是幾點的時候呢……」

　　  不，幾點鐘都無所謂了。今早的砰咚聲，肯定是風祭警部從梯子上摔下來的聲音。麗子無言地低下頭，警部則是難為情似地用小指搔著頭。

　　  「呃——那麼寶生，我們也差不多該走了……」

　　  警部判斷已經沒有其他該問的事情，便站起身子。不過這時佐佐木時子又說了令人在意的話。

　　  「這麼說起來，我看到了一個人喔。不過，我只是隔著窗簾看到人影罷了。」

　　  「人影？」原本已經站起身的警部，再度坐了回去。「是松岡弓繪小姐嗎？」

　　  「這我怎麼可能知道啊。只不過我確實看見了人影，那應該是在昨天晚上剛過十點不久的時候吧。」

　　  「喔，原來如此。昨天晚上十點過後啊……晚上十點過後……咦？」總算察覺事有蹊蹺的警部，用像是要把眼前的老婆婆揪起來問話般的氣勢說︰「喂，這是真的嗎？如果是晚上十點過後的話，那就是聽到那個砰咚巨響之後的事情羅。你是不是搞錯了啊，老太婆！」

　　  「喂，誰是老太婆啊，你這個死小鬼！」

　　  「對、對不起。」遭到喝斥後，警部縮起身子重新問道。「關於晚上十點過後這點，您是不是有什麼誤會呢？大姐。」