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自從和羅格一起登上冰雪島至今,塔莉已經離開家鄉快要兩個月了,時至今日人魚族丟掉的聖器依然沒能找回,這讓塔莉感到了深深的挫敗與無奈,尤其是當她得知了龍族對聖器的嚴密保護後,更是對人魚聖殿的防衛鬆懈深感懊悔。
「不知道我什麼時候才能回到聖殿,回到大海中去。」她低頭看著萬丈懸崖下的洶湧波濤,海潮不斷沖刷著下方的崖壁,翻騰的白色浪花如同她心頭糾纏不休的憂愁,讓她的心情難以平復。
一隻銀盤突然被遞到了她的肩頭,塔莉詫異的回過頭來,看到安東尼奧微笑的臉,她急忙伸手接過盤子,看到騎士團長在自己身旁坐下來,手裡端著同樣的銀盤關懷的問:「一個人坐在這裡,有心事?」
「沒什麼,只是有點兒想家了……」塔莉將盛著午餐的銀盤放在自己的腿上,雙手扶著盤子的邊緣深情的眺望著大海,卻又不好意思的笑了笑說:「讓您見笑了。」
「這沒什麼,我也常常想起我的家鄉。」安東尼奧一邊示意塔莉享用騎士團剛剛烤熟的鹿肉和行軍麵包,一邊對她說:「自從我加入騎士團以來,幾乎大部分時間都在各個公國東奔西跑執行公務,很少有時間回家。」
「您的家在哪裡?」塔莉一邊品嘗著烤得流油的野生鹿肉,一邊好奇的輕聲問。
「我的家鄉在厄魯斯公國的東北邊境,父母都是農民。」說到這裡,安東尼奧露出了一抹複雜的微笑,他說:「您能想像嗎,一個農民的兒子能夠到達今天的位置,這在人類帝國的歷史上是從未有過的。」
「我想您一定經歷過一些特別的事情吧?」塔莉重新審視著面前的騎士團長,他滿頭深紅色的短髮在風中微微抖動,英俊中的臉龐上雖然不乏風霜,卻流露出自信與堅毅,給人以踏實沉穩的印象。
「是的,在我十七歲那年,我的家鄉附近出現了一群四處流竄的山賊,由於地處相對偏僻,當地的治安官根本管不了他們,因此他們非常猖獗,為了不受他們的威脅,周邊幾個村莊的年輕人們聯合起來,合力抵抗山賊的侵擾。」
安東尼奧將手中的銀盤放在身邊的地上,雙手撐在身後的地面上,仰面望著天空說:「後來,我們這些毛頭小子成功的抵抗了幾次山賊的入侵,卻惹惱了他們的頭目,結果遭到了山賊的瘋狂報復。」
「就在我們大難臨頭的時候,厄魯斯公國第二騎士團突然來到了這裡,原來他們是奉命來這裡剿滅山賊的,帶隊的格萊美團長是一位少言寡語的中年人,非常幹練果斷,很快就掃蕩了山賊,將他們驅逐出了我們的土地。」
「從那以後,我就對軍人、尤其是騎士產生了崇拜,我開始想方設法參軍入伍,終於成了一名士兵,並且在五年後加入了第二騎士團,成了格萊美將軍的部下,那一夜,我興奮地徹夜未眠。」
塔莉默默地傾聽著安東尼奧的講述,看到他的臉上洋溢著興奮地光芒,她能夠體會他的感受,也不禁露出了甜美的笑容。
「後來我一直跟在將軍身邊,漸漸的成了他的心腹,有一天將軍突然找到我,告訴我聖會的銀龍之翼騎士團放寬了招募騎士的限制,他準備推薦我加入銀龍之翼騎士團。」
「那他可真是您的伯樂呀!」塔莉欣慰的微笑著說。
「沒錯,沒有格萊美將軍就沒有今天的我,」安東尼奧贊同的點頭道:「但最初的時候我卻拒絕了他,我不願意離開將軍,可是最終我還是被將軍說服了,並且通過審查成功的加入了銀龍之翼。」
「那時的我,做夢也不會想到有一天,我會成為銀龍之翼的團長,」安東尼奧用手在胸前做了一個祈禱的手勢,感慨萬千的說:「現任聖皇瓦倫丁二世陛下的登基,成為了我人生新的開端,他的一紙命令改變了我的人生軌跡。」
「所以在冰雪島的時候,你才不惜與羅格生死相搏,也要維護聖皇的聲譽。」塔莉恍然大悟的說。
「對,格萊美將軍曾經教導我,騎士要忠於他們的王,因為他們的生命就是為了王的榮譽而存在的,無論外界對聖皇陛下有何種怨言,在我看來那不過是誤解和偏見而已。」安東尼奧由衷地回答。
「我想這些誤解和偏見,恐怕多半來源於大祭司。」塔莉贊同的附和道。
「歌德的很多極端行為的確很讓人反感,但聖皇陛下也拿他沒有辦法,聖會的祭司組織與騎士團不同,聖皇不能直接任免大祭司,需要由十二名紅衣祭司投票產生,歌德在聖會中素有威望,聖皇陛下登基時間不久,也奈何他不得。」
「原來是這樣,怪不得他敢冒用聖皇的名義調動軍隊。」塔莉嘆了口氣說。
「不過那種事以後不會發生了!」安東尼奧胸有成竹地笑道:「我相信歌德也不想再被我痛罵一次,更何況我也已經命人通報三公國的國王,禁止此類事情再次發生。」
「這就是為什麼羅格說,您才是克制歌德的關鍵!」
塔莉嫣然一笑說,安東尼奧看著她如花的笑靨,如同一罐甘甜的蜂蜜直接倒進了他的心裡。
「您怎麼了?」塔莉的一句柔聲輕語的詢問,讓安東尼奧從心醉中回過神來,他若無其事的笑了笑,回頭向身旁的銀盤中拿取食物,然而摸了半天卻什麼都沒摸到。
安東尼奧疑惑的回過頭來,發現手邊的盤子空空如也,連一粒麵包渣都沒剩下,他詫異的回身向後看,忽聽身旁的塔莉驚叫一聲,安東尼奧急忙轉過頭來,看到塔莉又好氣又好笑的抓著莉莉絲的小手,把她從身後揪了出來。