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「從瞳孔里?」凱薩琳驚訝的睜大了眼睛,羅格詭秘的一笑微微頷首道:「沒錯,以往和小壞蛋一起去賭場,有時候她會幫我偷看其他人的牌,有時候她偷懶,我就通過其他人瞳孔里映出的景象來看他們的牌。」
「這就是莉莉絲說的壞眼睛!」凱薩琳恍然大悟的盯著羅格的眼睛笑道。
「哈,你這麼說也沒錯,」羅格用手將下巴上的假鬍鬚扯掉,擦去臉上老人的妝容,同時說:「通過偷看他們的牌,我發現他們的牌都已經接近二十一點,但他們手中都沒有A,這給了我一個很好的機會。」
「就在這個時候,鄰桌的莊家碰落了放在他屁股後面的撲克牌,同席的賭徒以為他在身後藏牌,他們的吵鬧自然會吸引所有人的注意,這時間雖然很短,但已經足夠我把三張A偷梁換柱了。」
羅格摘下頭上的禮帽,用握著短手杖的手拿著它說:「當然,在我決定這麼做之前,我已經通過觀察確定了下一張牌的花色和數值,我的莊家以為他做的滴水不漏,事實上他一直在一步一步走進我的陷阱。」
他在短手杖的杖杆上輕輕的敲了敲菸斗,把裡面燒盡的菸灰倒出後填入新的菸絲,然後對凱薩琳說:「我想,他們現在應該已經發現自己手裡的那副牌多了三張A,但很可惜,現在已經晚了。」
「您真是太狡猾了!」凱薩琳用欽佩的語氣笑道。
「啊,我就當你這是誇我了!」羅格狡黠的一笑,帶著凱薩琳走出巷子轉向侯爵府的方向,一邊走一邊說:「時間已經過了午夜,我們該回去跟小壞蛋和莫妮卡會合了,如果運氣夠好,明天一早我們就能給侯爵一個答案。」
當兩人返回內堡時已經是夜深人靜,城堡里除了少數巡邏兵在站崗外,其餘的人都已睡去,羅格和凱薩琳在維多利亞的房間外找到了小花靈莫妮卡,向她問起了維多利亞的情況。
「她一直在忙自己的事,」莫妮卡告訴兩人:「一直到侯爵和夫人休息以後,她才回到自己的房間,但她沒有睡覺,而是一直在和瓦倫蒂娜聊天,直到午夜過後才睡覺。」
「很好,辛苦了莫妮卡,」羅格滿意的點了點頭,向凱薩琳和小花靈揮揮手說:「來吧,我們去找小壞蛋,距離天亮還有一段時間,我們在天亮前還有不少事情要做呢。」
……
第二天清晨,當霍徹斯基侯爵和夫人從睡夢中醒來,他們從管家那裡得知羅格邀請他們醒來後到城堡大廳去見面,他將在那裡指出凱文王子投毒案的真兇。
得知這個消息,侯爵和夫人都驚訝而又激動,他們立刻梳洗著裝匆匆來到城堡大廳,只見羅格、安東尼奧、凱薩琳、塔莉以及應邀前來的德伊茲主將都已在座,侯爵府的僕從當中,侍女維多利亞、瓦倫蒂娜、士兵尤里和廚師長約瑟夫也都侍立在大廳中。
侯爵夫婦匆匆來到羅格面前,在互相問候過後,羅格請他們坐下,然後轉身對在場的眾人說:「好了,現在我們來說說凱文王子中毒身亡的案子,與那個案子關係最密切的人現在都在這間大廳里了。」
在場的人都用懷疑的目光打量著彼此,除了坐在沙發上的安東尼奧等人以外,其他侯爵府內的人臉上都流露出淡淡的不安,似乎擔心羅格突然指控自己是投毒的兇手。
但羅格並沒有這麼做,他點燃了自己的翡翠鑲金嘴菸斗,叼著菸斗從茶几後面走出來,在大廳里踱著步說:「通過對德伊茲方面的調查,我們已經可以確定凱文王子是死於紅菜湯中的凝血草中毒,與之相同的還有為他嘗菜的侍從官。」
他走到士兵尤里的面前,盯著那年輕人不安的臉看了一會兒,微微一笑說:「要在湯里下毒,就需要接觸那碗湯,通過維多利亞、瓦倫蒂娜和尤里三人的口供我得知,尤里並沒有觸碰過餐盤。」
說到這裡,他狡黠的一笑轉過身來對眾人說:「你們也許會說,會不會是他們三個人勾結下毒的呢?我也這麼想過,但這無意是個愚蠢的做法,絕不是一個設下如此精妙謀殺案的人所應該做的。」
「試想,如果他們三個當中任何一個是兇手,背後都必定有一個指使者,因為他們都沒有殺王子的動機,而指使者要毒死王子,為什麼要僱傭一名巡邏兵呢?」
「侯爵府走廊上來往的人很多,參與投毒的人越多越容易引起注意,兩名侍女可以很自然的假裝聊天避人耳目將毒投入食物,而巡邏兵與她們的接觸反而會引起關注和懷疑,基於此我認為,尤里並不是投毒者當中的一員。」
聽到他的話,尤里不禁鬆了口氣,只聽羅格繼續說:「在之前的交談中,尤里告訴我他在撞見瓦倫蒂娜和維多利亞的時候,看到瓦倫蒂娜的手裡拿著掃帚,而維多利亞雙手端著盤子。」
他走到瓦倫蒂娜面前,低頭指著她身上的女僕裝說:「大家可以看到,侯爵府的女僕裝是沒有口袋的,如果瓦倫蒂娜是投毒者,她在將毒藥投入湯內的時候必定會遺留包裹毒藥的東西。」
「但是,」羅格轉身攤開雙手說:「尤里的證言表明她的手中除了掃帚別無它物,我相信不會有人認為瓦倫蒂娜將包裹過毒藥粉的紙包塞進嘴裡吃掉了吧?難道站在我身邊的是一個幽靈嗎?」
他的話讓安東尼奧、凱薩琳和塔莉都不禁露出了微笑,瓦倫蒂娜輕輕的點了點頭,聽到羅格說:「所以,我們也可以排除瓦倫蒂娜小姐的嫌疑。」