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衛兵們個個一言下發，霍恩把目光投向了奴隸們。
“是熵教，”先前說過話的那個奴隸又開口道，“他們把我們從那個玩意兒里送來，讓我們為自由而戰。”
霍恩迷惑不解地搖了搖頭。現在又多出個熵教了。它是從哪兒來的呢？除非是吳老人脫身之後把熵教的力量（也不知道構成這股力量的是些什麼人）投入了造反者這邊，他轉身來到牆邊．按了按文妲曾按過的地方，門悄無聲息地打開了。他做了個手勢，把手下的一個小隊長叫到身邊，把他的手放到門的暗銷上。
“數到5然後摁下去，先送3個人上去，然後再送3個，一直到剩下的人剛夠看住這些俘虜為止。”
他走進了電梯，紅刃緊跟進來，塞爾作為第三個人也擠了進來。霍恩剛開始皺了皺眉，然後也只能無奈地聳聳肩，雖說塞爾在戰鬥中派不上用場，但他的臉頂得上十幾條槍呢。他要是被打死了會帶來災難性的後果，可現在到處都是暴力。沒有哪個地方是安全的。
門在他的面前關上了。門邊有一個發光的按鈕，霍恩按了下去，電梯朝上走去。等電梯停下，門再打開的時候，霍恩和紅刃的手裡已經端好槍了。他們快步走出電梯朝對面奔去。
這間房間還是霍恩記得的樣子：控制板、椅子、跳動著彩色光點的顯示牆——但現在這裡是一派繁忙景象，技術人員們有的站在控制板前，有的坐在椅子裡，有的正在房間各處走來走去。所有的人似乎都目的明確，富有效率。
忽然一切都停了下來。所有的目光都轉了過來，注視著站在關上的電梯門前的這三個人。霍恩的橙色制服已經破爛了，紅刃身上的衣服也幾乎遮不住他那龐大的軀體了，在他們之間的是一個穿著破囚衣的人，他的臉讓人感到好生熟悉。
“彼得·塞爾！”一個人輕輕喊了一聲，很快這個名字就傳遍了整個房間。
屋子正中的穹形門向上打開了，出現了一班衣衫襤褸的奴隸，就好像是承認了埃戎也有著貧窮，提醒人們注意這個長久存在著的秘密，這個秘密並不像埃戎所懷疑的那般可怕。門邊是一個長著純正金族人臉的軍官，一副頤指氣使的派頭。他走上前來，眼睛緊盯著霍恩。
“是霍恩嗎？”他的聲音裡帶著一絲好奇與期待。
霍恩警覺地抬起了槍口，在他的身後，電梯門打開了，又有3個全副武裝的人走進屋裡。
“我是霍恩。”他慢慢地說道。
“我們一直在等著你。”軍官說，他把手朝整個控制室一掃，“董事說你要是回來了，我們就要把這裡移交給你。”
歷史
知識……
對有些人來說，知識是目的。而對大多數人來說，它是一種工具，最了不起的工具，是所有工具的原型。知識是萬物之本。有了它，人的微不足道的力量便得到了無限的擴張。
知識的特點之一就是無論你用什麼東西來承載它，它都會溢出來。因此必須造出新的載體來承載它。書籍取代了人腦，然後又被膠捲所取代，而膠捲又得讓位於磁帶——這種擅變的終點便是索引。
它的發明者意在探索管道的奧秘。他為此造了一個更大的載體。它的知識容量是無限的，因為只要需要的話隨時可以把另外的知識存儲單元添加進去。
每個存儲單元包含有億萬顆漂浮著的要用顯微鏡才能看見的晶體。每一顆裹著一分子厚金屬薄膜的晶體都是一個二次發射極電池，它能夠根據其自身的波長接收、儲存和釋放能量。
發明者將它裝滿知識後，問它那個最重要的問題。索引的回答是：“符合此描述的發明不可能存在。”
索引所動用的當然是人類的知識。
然而索引對杜凱因來說卻成了無價之寶。它不斷地增加著，直到它占據了一立方英里寶貴的埃戎地面空間。杜凱因向裡面輸入了公司每個大小官員的全部檔案，卷帙浩繁的警方報告，帝國所轄範圍內每個人的秘密資料……
杜凱因不問不可能得到回答的問題。他問的全都是簡單的問題。不過，有時候，回答會有點兒奇怪……
第十九章來自下面的危險
“董事？”霍恩聲音顫抖著問道。
“文妲·科爾納，”軍官回答道，他的臉上流露出一絲迷惑和謙恭的神情，“別問我，我只是奉命行事！”
“她在哪兒？”霍恩馬上問道，一邊已經開始用眼睛在房間裡搜尋起來。軍官聳聳肩道：“在埃戎的某個地方吧。我懷疑她瘋了，不過這段日子人人都像瘋了一樣。”
電梯門在霍恩身後開開關關，一會兒房間四周都站上了他全副武裝的手下。
“我最後一次見到她時，”霍恩說，“她剛剛被造反者抓住……”
“是奴隸，”軍官修正道，“他們看來和熵教有點關聯。他們給了董事開口說話的機會，她說她想要幫助他們。奇怪的是他們居然相信她了。更奇怪的是，他們居然相信得沒錯。”
霍恩注意到了房間裡一半的工人都穿著下層的破衣爛衫。“這麼說你不知道她上哪兒去了？”
軍官又聳聳肩，好像在說瘋子的怪念頭是他所無法猜度的。“她是從這兒跟我聯絡的，她命令我召集我能找得到的忠心的衛士和技師，還告訴了我怎樣從董事的專用管道到這裡來。等我到了以後，她就從管道里離開了。”