第4頁
「怎麼卻是我只顧要錢！」杜預氣得臉面通紅。
「諸位不要爭了，」獻帝說：「我自然明白富國強兵的道理。只是梁太傅說得對，這筆園林拔款，並不影響海軍建設。這樣吧，杜都督，你報請今年開造十艘重型母艦，這實在是太多了。但梁大人認為一艘不必造，也太少了。我認為開造三艘，各位認為如何？」
杜預剛想再說什麼。官員列中韓吉輕咳一聲，向他使個眼色。杜預皺眉退下。
長安城中長慶樓，高聳入雲，老闆頗有後台，故是高官重臣會聚之所。
雅間之中，古樂聲聲，透過巨大屏窗，可見白雲悠悠。
「能爭取三艘，已是萬幸。若不是陛下想造園子，你一艘也別想開建。」韓吉給杜預滿上酒，「你現在已經不是那個天天泡在艦隊練兵的司令，而是在朝為官，這朝堂之道就有朝堂之道的技巧，不能像打仗似的一昧硬沖，要時時想著陛下的心思，軍機處的心思，各部的心思、列公的心思，一處想不到，一處關係處不好，你的事是辦不成的。現在你知道了，我為何也要支持建園子。」
「只因為陛下又想建園，又怕被說成昏庸，所以才順便也批了造艦計劃？」杜預才有些恍然。
「正是，國庫中那麼多錢，人人都想取出來用。若是都被你海軍搶去用了，他人必然恨你，你自認一心為公，但你明年都要上萬億銀子，你說你全用在海軍上了，別人憑什麼信你，自然也認為你不過是要中飽私囊。」
杜預長嘆：「果然這朝堂之道，我還得多向韓大人請教才行。來，我敬大人一杯。」
二人把酒，卻在隔壁，另有兩位年輕人，身著軍裝，身前擺著圍棋，也在飲酒說話。
「臭棋陸，聽說朝廷終於批了三艘巨艦的開造計劃，以你的才能，我想其中必有一艘是你的。你實現夢想的日子不遠了。」說話的人不過二十幾歲，肩上的徽章卻已經是少將軍銜。大漢行官制改革以來，軍中銜制已然和世界同軌，卻在朝官中還沒有推行到位。
「可是想成為這新戰艦艦長的人太多了，其中還有許多王公貴族之後，想來軍中鍍金，這新母艦艦長當然是最好的空缺，只怕論不到我這海軍學院助教。」那被稱臭棋陸的青年苦笑著，在棋盤上落下一子。
「唉，想開點，這世界並不總是貴族們的天下，你我這樣的人，總會有機會的。不如這樣，等有一天我當了海軍元帥，我就把軍中最好的一艘航母給你統率。」
「不是每個周公瑾都是軍事天才的。在你之前的六十多個基因複製體，裡面可曾出過一個高級將領？指望你要等很多年了，我看還是靠自己吧。」
「呸，我周公瑾若做不到，你陸伯言就更加沒戲！別以為火燒連營跟你有啥關係，那是你幾千年前的初始基因罷了。」
「若是我將來軍銜比你高呢？」陸伯言點著棋盤催周公瑾落子。
「臭小子，我知道你不服我。不過你想當海軍元帥，有我在的一天，是別想了。你註定只有等我死了才有接任的命，懂嗎？」
「別老說死不死的，周公瑾這個基因好像有英年早逝的宿命，我倒指望你活上個八十幾歲，有個老糊塗上司，我也認了。」
「你就咒我吧，我會成為最長壽的海軍元帥給你看的，我沖！」周公瑾拍下一子。
「我斷！」
「我長！」
「我點！」
「我挑！」
「我夾！」
「我抹！」
嘩啦啦一片棋子滾落，兩人砰啪打成一堆。
帝國海軍學院。這學院設在懸浮的「刑天」號古艦上，這巨艦千年來未再遠航過，頂甲板上早被種上了草木，蓋上了各式建築，還在凹處注水修起了人工湖。
「教官，你聽說了嗎？三艘造艦計劃，只有一艘開建了。好像是因為陛下雖簽了造三艘艦的旨意，理財司卻以一時沒有足夠錢款為由，只給了造一艘的錢。」
湖邊，三年級生白霜正與陸伯言緩緩散步，看著湖中兩系學生正在比試游泳。
「也是意料之中，若是能全額照批下來，倒才奇怪。一艘就一艘吧，總比沒有強。」陸伯言笑著。
「你怎麼什麼時候都能笑出來啊。」白霜著急，「但這樣一來，這唯一的艦長人選就爭得更激烈了。雖說在海軍學院之中，你的呼聲極高，現在許多艦長都是你的學生。每次模擬演習，你的個人成績團隊成績也都是第一。但那許多朝中重臣的親戚也想擠來爭這些位置，想呆個兩三年鍍完金就調去海軍軍部。每一次新艦長任命都沒有你，你還有多少個兩三年可以等。」
「小丫頭，這事不用的急的。」陸伯言望著湖中人影翻騰，「現在我在海軍學院，每天都覺得有很多新東西要學。真當了艦長，怕是倒沒空了。而且現在沒有戰事，我做不做這個艦長，學得兵法戰略也是無處施展。若是真有戰爭起時，只怕那些混在海軍里的人會爭相調走，那時他們會來求我接任艦長的。」
「嘻嘻，教官，知道我喜歡你什麼？我們班女生說到你，都說你從容淡定，但是我只看到你骨子裡那股驕傲，其他人都比不了。」
陸伯言笑容卻消失了：「你覺得你很了解我？」
「是，我相信你一定會成功的。我都有點盼著打仗了，因為只有那樣人們才會知道你的光芒。」