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「教官！教官！你的任命令下來啦！」白霜像超市大減價的以百米速度衝過操場，一路高揚著一張電報，撲進辦公室，「院長讓我通知你去院長室談話呢！」
陸伯言身旁所有的學院教官全部起立，向他鼓掌。
陸伯言笑著站起：「你不會用電話通知麼？」
「人家要親自來把這個好消息告訴你嘛！你這樣的人不能統率海軍，全海軍學院都還有什麼精神？現在好了！看看外面，大家都來祝賀了。」
陸伯言走到窗邊，操場上，已經越來越多的學生聚集過來。看見陸伯言出現，男生歡呼、女生尖叫，掌聲雷動。
陸伯言臉上卻沒有一點笑容。
院長室
「你的調令下來了，十五天後，去北海艦隊報到。出任……」院長突然停了幾秒，好像有話難以啟齒似的，「……精衛號的副艦長兼訓導員。」
這位老上將低著頭，似乎不好意思看陸伯言似的。陸伯言卻很平靜：「精衛號。是艘好戰艦啊。」
「是艘好船，就是太老了點……服役兩千年了。」老院長笑笑，「不過畢竟是個開始，好好去做吧，再過十年，海軍里終會有你應有的位置。實在不行，十年後回來接任我的位置好了。」
陸伯言搖搖頭：「我不會回來。」
老院長看看他：「怎麼，不想像我一樣在這悠閒養老？其實將來所有海軍將領都是你的學生，這位置閒是閒了點，倒也還能混。」
陸伯言站起身來，整整帽檐：「我的目標是海軍元帥。海軍學院院長最高也就是個上將。」
他向這老人敬禮：「我會按時去報導。」
老院長的眼中的光仿佛也年輕了，他站起身，回禮大聲喝著：「去吧！不混到艦隊司令就別回來！你是我們海軍學院這十年來最好的，你也會是海軍里最好的！」
陸伯言大步出門而去。
「精衛號？哈哈哈哈哈……」周公瑾再次暴發出他的招牌狂笑，「好……好有名的戰艦啊。我相信如果是我前面一百二十輩的那位周公瑾，能在這戰艦上服役，會感動的哭的，那可是帝國十大傳說級古代戰艦之一啊……哈哈哈哈，不過現在你也應該哭，聽說那艦再過半年就要進航天博物館了。」
「把我調去這艘船，今年開建的最新航母我就再也不用去想了。」陸伯言苦笑著將酒一飲而盡，「倒也輕鬆了。」
「嗯，所有能去這十艘古艦上任職服役的人，那都是帝國軍中出名的刺頭、酒徒、膽小鬼、老油條……但凡別處人見人恨的呆不下去的，都會塞到這些古艦上去。那些艦到是不小，每艘上至少塞了三十萬人吧，就是一變相的帝國軍事勞教所，只進不出，永無出頭之日。你陸伯言能去那個地方，說明上面對你真是另眼相看啊。」
「你就儘管笑吧。」陸伯言借醉意將酒瓶重重拍在桌上，「你這一輩子，是沒有去這樣的傳奇之地服役的機會了。」
「嗯，不但這輩子，我再修八輩子也去不了。」周公瑾笑著，「那地方註定是屬於你陸伯言這樣的人的。」
他突然收了笑，指住陸伯言：「聽著，能從那個地方走出來，你就成精了。那時候世上再沒有能難住你的事，也不會有你治不住的人。咬住牙，也千萬別灰心去和他們一起混日子。別讓那裡的人把你打垮了，別讓我看不起你。」
陸伯言望著這老友笑笑，不發一言，只將酒杯舉起。
「他朝若有一個人和你相爭海軍元帥的位置，那必是我。」
「好！統帥部見！」杯相擊出響亮之聲。
陸伯言坐在運輸艦中，看著舷窗外慢慢靠近的精衛號。
這艘船的巨大，在如今仍排在帝國前十位。但古舊笨拙的造型，和甲殼上被流星和射線刻蝕出的痕跡，都在昭示著它的蒼老。
十分鐘後，船身一震，開始對接。陸伯言沒見過艦體對接能震得這麼厲害的，看來設備是老化的夠嗆。但是他明白，這不僅僅是老化的緣故，更多是因為人的漫不經心。
對接成功後，艙務員站到艙門邊，也不說話，冷冷的看著座位上這些人。船中坐了大約七十多人，很少有高級軍官，大多衣裝不整，有些連軍裝都沒穿，在艙中抽菸打牌，好像不是來服役的，倒是三等艙里的遊客。艙務員也明白這幫人都是軍中的混混敗類，故而竟連個軍禮也不屑給。
陸伯言心中不禁有些悵涼，自己今後的許多年中，竟然就真要在這破舊艦船上，與這些人為伍了麼？
他心中明白，雖然院長和周公瑾都為他打氣鼓勁，但惹惱了權勢，被貶到這艘艦上的人，極少有能再重新走出去的，自己很可能一生就要在這艘船上渡過，除非申請退役。
艙門打開，座位上的人懶洋洋的站起來，一個個向那通道走去。陸伯言一直坐在位置上，好像潛意識中不願走入那艙門似的。那就是一座空中監獄的入口，門一旦在他身後關上，也許他這一輩子就再也無法逃走了。
直到艙中只剩下他最後一個，艙務員眼神古怪的盯著他。陸伯言才長吸一口氣，站起來，仍然習慣性的整肅軍裝，才昂首向前走去。
走到艙門口，突然艙務員一聲喝：「敬禮！」他筆直立正，向陸伯言行了一個標準軍禮。
陸伯言有些奇怪的看著他，不知他為何不向那些人敬禮，偏偏只向自己行禮，莫非知道他會是副艦長？