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　　  星期五，我來到蘇珊在紐約的辦公室，我是被她召去的。她剛和弗蘭克·沃爾什通過電話。

　　  “奧哈拉，我真不知道該怎麼跟你說。”

　　  “直說吧。反正是我自作自受。”

　　  “約翰，不是那件事。是……他們決定放了諾拉。”這消息對我無疑是當頭一棒。猛烈、疼痛，而且完全出乎意料。幾秒鐘以後我才能結結巴巴地說出話來。

　　  “他們放了諾拉，什麼意思？那簡直不可能。”

　　  蘇珊在她的辦公桌後面看著我，眼睛一眨也不眨。從她的眼神里，我可以讀出她有多沮喪，不過她的憤怒是被壓制了的——不像我。

　　  我開始在屋裡走來走去，咒罵著，威脅我能想到的所有東西，還想到《紐約時報》去曝光。

　　  “約翰，坐下。”她說。

　　  我最終坐下了，深吸了口氣：“好吧，為什麼會這樣？”

　　  “其實你只要仔細想想，應該知道原因的。”  

　　  她又說對了。可能是內心不願承認，或者說還抱著希望，但是我一直都知道指控諾拉會給那些“成功人士”帶來一個很嚴重的問題。審判中，我的行為會暴露出來，聯邦調查局掌權的人士是不想看到那麼尷尬局面的，他們的面子也掛不住。如果這是唯一的問題，他們也可能不在乎。

　　  但我知道還有其他的問題，很多。該死，我假扮遊客牽涉其中，還有那隻手提箱，還有那份文件里列的名單和帳戶。我與被告調情在這些更大問題面前就顯得微不足道了。一旦公諸於眾，還會引出更敏感、更讓人難堪的問題。

　　  弗蘭克·沃爾什在我的紀律審判會上就間接提到了——監控出入國境的金錢交易。不用說，這肯定不是當地銀行自願參與的，這是國家安全局、聯邦調查局和幾家跨國銀行私下達成的協議。根本原因是什麼？一個有堅實的金融支持的暴力集團是最具威脅力的。

　　  邏輯道理是很簡單的：卡住了錢等於卡住了他們的脖子。換句話說，找到他們的錢也就找到他們的人。

　　  娛樂場與慈善機構，大公司與當日交易的人，遍布世界任何地方，每個角落。我們全都一手掌握資訊，一旦有金錢的轉移，就處於我們的監控之中。當然，私人的帳目也不例外了。  

　　  “就是那麼回事兒？”我問蘇珊。

　　  “我還能告訴你別的什麼嗎？諾拉只能算兩害相權中的輕者。”她苦笑，“幾個有錢人的死怎麼能和維護世界安全相比呢。奧哈拉，他們要放了她。據我所知，她應該已經出來了。”

　　  第四部分：在劫難逃

　　  （九十五）

　　  諾拉開著紅色的奔馳車在曼哈頓下面一帶繞圈，開得很快——直到她確信沒有人跟著她。沒有記者，沒有警察。然後她猛踩油門開上了曼哈頓西區的高速公路，往北向威斯徹斯特駛去。她需要時間靜一靜。她要在柯勒的房子裡呆幾天，把那些家具處理了，然後再決定下一步怎麼走。

　　  好玩，她想，也許真到了該塵埃落定的時候了。真的和什麼人結婚，再生那麼一兩個孩子。想到這裡，她笑了，但她沒有否定這個想法。更稀奇的事還在後頭呢———就像她從監獄裡被放出來一樣。

　　  她還沒回過神來，車就駛進了柯勒家的車道，她的犯罪現場之一。這種感覺既新奇又美妙。

　　  諾拉開門進去，屋裡有點發霉的味道，滿是灰塵，不過還不算太差。她走進廚房，打開冰箱門。哦，天啊，裡面一團糟，腐爛的蔬菜和奶酪！  

　　  她拿了一瓶依雲礦泉水，然後很快把冰箱門關上，那種氣味讓她想嘔吐。她用毛巾擦去瓶子上的灰塵，擰開蓋子，一口氣喝了將近半瓶的水。

　　  突然，諾拉捂住肚子，幾乎站立不穩。她覺得自己的胃裡燃燒起來了，然後環視了一周廚房，沒人在裡面。疼痛在她的喉嚨里爆炸了，她感到呼吸不暢。她想嘔吐，但又吐不出來。

　　  她倒在地上，無助地想要爬起來。她的臉先碰到了瓷磚地板，但她一點都不在乎。與從體內燒到體外的灼痛相比，這算不了什麼。她的視線模糊了。以前從未經歷過的疼痛吞噬著她的身體，攫住她不放手。

　　  然後，她聽到有動靜———從廚房方向走來的腳步聲。

　　  諾拉急切地想要知道是誰在房裡。會是誰呢？她看不清楚，眼前的世界一片模糊，她感到身體的各個部分正在分解開來。

　　  “奧哈拉？”她叫了出來，“是你嗎？奧哈拉！”然後，她看到一個人走進了廚房，不是奧哈拉。到底是誰呢？一個金髮女郎，個子高高的。她身上有東西讓諾拉覺得很熟悉，是什麼東西呢？最終，她走到了諾拉身邊。

　　  “你是誰？”諾拉有氣無力地問道，她的喉嚨和胸膛裡面都被高溫炙烤著。  

　　  “是我。”伊莉莎白·布朗———柯勒的妹妹，小莉莎，“諾拉，我跟蹤你好長時間了，就是想搞清楚你的所作所為，你的謀殺！我不肯定你記不記得我的長相，”她說。

　　  “幫幫我。”諾拉小聲地說。

　　  “我會嗎？我是來送你下地獄的。”

　　  第四部分：在劫難逃

　　  （九十六）