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　　  瞬間，半杯藍方威士忌下肚，她清醒了許多。她又倒了一些，然後坐在廚房的餐桌旁整理思路，給自己編好台詞。她深深地吸了口氣。

　　  表演開始了——

　　  諾拉鎮定地走到電話機旁，撥了個號碼。她提醒自己：最高明的騙子是不會講細節的。

　　  響了兩聲後，一個女聲接起電話：“911急救中心。”

　　  “哦，天啊！”諾拉對著電話驚叫道，“快幫幫我，他沒有呼吸了！”

　　  “小姐，誰沒有呼吸了？”

　　  “我不知道他怎麼了，他吃著吃著突然就——”

　　  “小姐，”接線員打斷她，“誰沒有呼吸了？”

　　  諾拉用力吸氣，她的胸部起伏著，“我未婚夫！”她慟哭著。

　　  “他呼吸堵塞嗎？”

　　  “不，”她哭叫道，“他就覺得難受，後來……後來……然後他……”諾拉停了下來。她覺得斷斷續續的句子會讓聽911磁帶的人相信這是真的。

　　  “小姐，你的位置？你的地址是哪裡？”接線員問，“我們需要你的地址。”

　　  諾拉一會兒語無倫次，一會兒大哭不止，最後終於說清了柯勒在布拉克科夫大廈的地址。

　　  “好的，小姐，你就呆在那裡別動。冷靜點，救護車馬上就到。”

　　  “求你們快點！”

　　  諾拉掛上電話。她琢磨著自己還有六到七分鐘的時間可用。還有充裕的時間把最後一點清理工作做好。她決定把威士忌酒瓶和喝酒用的杯子留在外面。在這種情況下，誰會責備她喝上兩口呢？藥瓶可千萬得收好。

　　  她把藥瓶放回手提箱，埋在醫藥袋的底部，醫藥袋又放在所有衣服下面。就算有人查到了這個藥瓶，讀過上面的標籤只會認為她服用十毫克的片劑防止季節性過敏。如果想從這裡借一兩片去吃，那就是自尋死路。

　　  諾拉把手提箱拉鏈拉好，提到主臥室里，在一面全身鏡前給自己最後“化了妝”。她把白色棉布T恤衫從牛仔褲里拉出來，把領子猛扯了幾下，又用力地揉了幾下眼睛，把它弄紅；連續眨了幾下眼睛，又擠出點眼淚來把臉上的妝弄得更花。

　　  ——行了，可以過關了。

　　  諾拉已經為下一步行動作好了準備。

　　  第二部分：完美情侶

　　  （二十）

　　  真是太刺激了，動作太快了，第三幕就這樣拉開了。

　　  閃光燈和警報器高昂的尖叫聲音充滿了車道。諾拉跑出前門，歇斯底里地叫著哭著：“快！求你們快點！求求你們了！”

　　  兩個留著平頭的年輕男救護員迅速抓起包，衝進屋裡。諾拉把他們帶到衛生間，柯勒高大的身軀仰面躺在那裡。

　　  突然，她跪倒在地，臉貼著柯勒的胸，無法控制地號啕大哭起來。矮一點的那個救護員不得不把她拉到走廊上，好施展急救措施：“對不起，小姐，你得呆在這裡，相信我們，他有可能還活著。”

　　  接下來的五分鐘內，他們用盡了所有的方法想挽回柯勒·布朗的生命，但都無濟於事。最後，他們倆交換了一下眼神，知道回天無術了。

　　  他們中年紀較長的一個轉過頭看看站在走廊上的諾拉，她明顯受到了驚嚇，臉上現出迷茫的表情。此時，救護員的眼神說明了一切，語言已經是多餘的了，但他還是好心地說了句：“我們盡力了。”

　　  她明白了暗示，淚如泉湧：“不會的！”她大叫，“不會的，不會的，不！柯勒，柯勒！”

　　  幾分鐘後，布拉克科夫大廈的警察趕到了，例行公事。他們接到電話，柯勒被宣布當場死亡。另一輛警車停留在車道上，警報器不停地閃著。

　　  幾個鄰居趕來看發生了什麼事。就在一小時以前，諾拉和柯勒還開玩笑說鄰居會偷看他們做愛。

　　  問話最多的警官叫內特·平格瑞，他比搭檔喬·巴里歐年齡大些，明顯也有經驗得多。他們的目的很簡單： 聽聽事情發生的過程和與柯勒·布朗的死有關的事。也就是說，他們需要必要的書面材料。

　　  “布朗太太，我們理解您的痛苦，我們會儘量縮短問話的時間。”平格瑞說。

　　  諾拉把頭埋在雙手裡。她坐在客廳的長軟椅上，那兩個救護員把她架上去的。她抬頭看看兩位警官。

　　  “我們還沒有結婚，”她哽咽著說。她看到兩個警察都看著她左手上那枚柯勒送給她的四克拉的鑽戒，“我們才……”她停下來，把頭又埋進手裡，“我們最近才訂婚。”

　　  平格瑞警官輕輕地踱著步子。他真的很討厭自己的工作，討厭去面對這一切，可是他必須去做。在所有的問話技巧中，最重要的一條就是要有足夠的耐心。

　　  慢慢地，諾拉對他和他的搭檔講述著整個過程。她在黃昏時分到達，給柯勒做了煎蛋卷，然後他覺得不舒服。她描述了怎樣把他扶到衛生間，他的身體看起來受著怎樣的折磨。

　　  諾拉一會兒又扯遠了，有幾次，她又推翻剛說的話。一會兒，她的思路看來又很清晰，仿佛她讀過審判心理學，極度憂傷人的共同特徵就是認知狀態和感情狀態不穩定。

　　  諾拉甚至對警官坦言她剛和柯勒做過愛。事實上，她提醒自己一定要提到這件事。縣裡的驗屍員第二天才能有結論，但她已經知道驗屍的結果了——柯勒死於心搏停止。