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　　  瑪塔考慮著如何插她的含羞草。“是的，當然。你說死刑判決書裡面並沒有提到。我是說，在理查死後。”她的視線從含羞草移到桌上的畫像再移到葛蘭特臉上。“那麼你認為，你真正嚴肅地認為，身為一個警察，理查和男孩的死一點關係也沒有。”

　　  “我相當確定當亨利抵達倫敦接收倫敦塔的時候，他們還活得好好的。沒有任何一點可以解釋，如果男孩失蹤了，他會不拿這一點來大作文章。你可以想出任何解釋嗎？”

　　  “不，當然沒辦法。相當難以解釋。我一直理所當然地認為那是件天大的醜聞。那應該是對理查最主要的指控之一。你和我的捲毛羔羊似乎研究歷史研究得滿高興的。當我建議對過去做些研究以打發時間的時候，倒沒想過我竟導致歷史改寫。這倒提醒了我，亞特蘭塔．薛吉德要斃了你。”

　　  “斃了我？我根本見都沒見過她。”

　　  “不過她還是要帶槍來找你。她說布蘭特現在對大英博物館沉迷的程度就像染了毒癮一樣。她無法把他拖離博物館。就算他肉體脫離了那個地方，他腦海里還是盤旋著那些事；所以他已經不關心她了。他甚至無法坐著看完《乘風破浪》。你常見到他嗎？”  

　　  “在你來之前幾分鐘他還在這兒呢。不過我想未來幾天我不會有他的消息。”

　　  關於這一點他錯了。

　　  就在晚餐前門房拿來了一封電報。

　　  葛蘭特把他的拇指放在郵局優雅的自粘信封折口下，打開信封，抽出了兩張電報。是布蘭特發的。

　　  該死、混蛋、可怕的事情發生了

　　  你知道我說過的那份拉丁文編年史

　　  克羅蘭的修士所寫的編年史

　　  我剛看過而上面確有關於男孩死亡的謠言

　　  這件事情是寫於理查生前所以我們毀了不是嗎

　　  特別是我而那本我的好書再也寫不出來了

　　  我可不可以在你們的河裡自殺

　　  還是你們的河只有英國人可以用

　　  布蘭特

　　  在沉寂中門房開口道：“這兒是回函，先生，你要不要回信呢？”

　　  “什麼？喔，不。不是馬上。稍後我會送過去給你。”  

　　  “很好，先生。”門房說，他充滿敬意地看著那兩張電報──在這位門房的家裡，電報限定只能寫一張紙──然後他離開，這回他沒有吹口哨。

　　  這封電報是大西洋對岸的那種揮霍無度的寫法。葛蘭特想著以這麼奢侈的方式傳來的新消息，不禁又看了一遍。

　　  “克羅蘭。”他說，一邊在想。為什麼好象想到了什麼？目前在這個案子裡沒人提過克羅蘭。卡拉定只說是某處一名修士寫的編年史。

　　  做他這一行的太常面對這種事了。一個顯然摧毀案件原先所有假設的事實出現，使人心灰意冷。他以平常調查工作中會有的反應來面對這件事。他仔細地審視這個令人沮喪的事實。冷靜地、公平地，不帶一點可憐的卡拉定的那種茫然無措。

　　  “克羅蘭。”他再念了一次。克羅蘭在劍橋郡的某處，還是在諾福克？還是在這個平坦國土的邊界某處。

　　  矮冬瓜送晚餐進來，把淺盤放在他可以舒舒服服吃飯的地方，但是他沒注意到她。

　　  “從這裡你方便拿到你的布了嗎？”她問。他沒有回答。於是她又問：“葛蘭特先生，你方便拿到你的布丁嗎，如果我把它放在這邊邊的話？”  

　　  “伊利！”他對她大叫。

　　  “什麼？”

　　  “伊利。”他輕輕地對著天花板說。

　　  “葛蘭特先生，你不舒服嗎？”

　　  他這才回過神來，發現矮冬瓜那張仔細撲過粉並且憂心仲仲的小臉，正橫亘在他與他熟悉的天花板裂痕之間。

　　  “我很好，很好。這輩子從來沒有這麼好過。等一下，好女孩，幫我送一張電報下去。把我的寫字紙拿來，布丁擋著我讓我拿不到。”

　　  她給他紙和鉛筆，在電報回函上寫著：

　　  你可以在法國差不多同一段時間替我找到相同的謠言嗎？

　　  葛蘭特

　　  之後他胃口很好地吃掉晚餐，並且準備好好地睡上一覺。當他舒服地漂浮在即將失去意識的半途上時，突然發現有人俯身看著他。他睜開眼睛看會是誰，結果他的目光正好射進了亞馬遜那雙焦慮、渴望的棕色眸子裡。在柔和的燈光下，她的眼睛看來更大、更像牛眼了。她的手裡拿著一個黃色的信封。

　　  “我不知道該怎麼辦，”她說，“我不想打擾你，但我不知道它究竟重不重要。這是封電報，你知道。你無從分辨。如果你今晚不看就表示遲了十二小時。英格翰護士已經下班了，所以除了十點鐘才會來的布理格護士之外沒人可幫忙。希望我沒吵醒你，不過你並不是真的睡著了吧，是嗎？”

　　  葛蘭特向她保證她的做法是對的，然後她大大地嘆了口氣，幾乎吹倒了理查的畫像。

　　  當他讀電報的時候她站在一旁，好象準備好在他讀到什麼壞消息的時候支持他一樣。對亞馬遜來說，所有的電報都是帶來壞消息的。

　　  電報是卡拉定發的。

　　  電文寫著：“你是說你要找另一個一模一樣的指控？布蘭特”