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    “我希望你的主人對你印象深刻,”葛蘭特說,看了一眼她的帽子。

    “喔,是的,她很了解帽子。她只要看一眼就會說,“賈姬.托斯,我買了。””

    “她!”葛蘭特驚訝的說。“是的,麥德琳.馬奇。而且是我請她吃中飯。別看起來那麼驚訝:那不夠圓滑。如果你非知道不可的話,我是希望她能幫我寫關於布萊辛頓女士的劇本。但大家來來去去使我根本沒有機會讓她加深對我的印象,所以我請她吃了一頓大餐。這使我想到湯尼.畢梅可還宴請了七個人,準備了豐富的酒呢。你能想像他怎麼主持宴會嗎?”

    “沒概念,”葛蘭特說,然後她笑著離開了。

    在寂靜中他重新回想伊利莎白的羅賓。羅賓身上到底有什麼未解之謎呢?喔,是的。愛咪.羅勃薩特,當然。

    他對愛咪.羅勃薩特並不感興趣。他不在乎她是如何或者為什麼跌下樓的。

    不過剩下的這些臉孔讓他度過了一個非常愉快的下午。早在他進入軍中之前他就很喜歡觀察臉,在蘇格蘭場任職時,這項興趣不但是他個人的娛樂,更成為一項專業的利器。他會在一項指認工作進行的場合碰到督察長。那不是他的案子,他們兩個人都是為了別的事到那裡,但是他們卻在後面閒晃,看那兩個證人,一男一女,分別走過那十二名一字排開、缺乏特徵的人面前,試圖尋找他們記憶中的面孔。

    “誰是壞蛋,你知道嗎?”督察長對他低語著。

    “我不知道,”葛蘭特說,“但我可以猜猜看。”

    “你可以猜?你猜是哪個?”

    “左邊數來第三個。”

    “罪名是什麼?”

    “我不知道,我什麼都不知道。”

    他的上司用一種頗有興味的眼光看著他。不過最後男人和女人都沒法指認任何人,悻然離去。原本排列成一行的人他分散成幾個談話集團,整理衣領,打好領帶準備回到街上。在接受傳喚協助法律的執行之後,他們已準備回到他們原本來自的正常世界。不過左邊數來的第三個人卻動也沒動,順從的等人來接他回他的牢房。

    “了不起!”督察長說,“十二分之一的機會,而你做到了。做得非常好。他把你的人從那一堆中挑出來了,”他向當地的巡官解釋道。

    “你認識他嗎?”巡官有點驚訝的說。“就我們所知,他以前從未惹過麻煩。”

    “不,我以前從沒見過他。我甚至不知道罪名是什麼。”

    “那你為什麼選他?”葛蘭特猶豫了一下,生平第一次他去分析自己選擇的過程。這完全不是什麼推理。他並沒有說:“那個人的臉有這個特徵有那個特徵,所以他是嫌犯。”他的選擇幾乎是種直覺:理由乃存於他的潛意識裡。最後,耽溺在潛意識中的他又脫口而出:“他是十二個人中唯一臉上沒有皺紋的。”

    他們笑了出來。但是葛蘭特,一旦他把這件事情攤到陽光下,他卻看到他的直覺如何運作,並且發現隱藏於其後的推理過程。“聽起來愚蠢,但並非如此,”他說。“成年之後臉上會一絲皺紋也沒有的唯有白痴。”

    “傅利曼不是白痴,讓我告訴你,”巡官插嘴道。“他是個非常機警的孩子,相信我。”

    “我不是那個意思。我所謂的白痴是不負責任。白痴的標準在於看他是不是不負責任。在行列中的十二個男人都是三十幾歲,但只有一個人有著一張不負責任的臉,所以我立刻選了他。”

    之後這就成為蘇格蘭場的一個笑話,葛蘭特可以“一眼看出罪犯”。而一名助理律師還一度開玩笑說:“不要告訴我你相信有天生的罪犯臉這種事,探長。”

    不過葛蘭特說,不,事情沒這麼簡單。“如果世上只有一種犯罪,先生,也許還有可能:但犯罪的種類就像人的性格一樣的繁多,如果一個警察打算把臉孔分類,他恐怕會被淹沒。你每天五、六點之間到龐德街走一趟,就可以知道縱慾過度的女人是什麼樣子,然而倫敦最惡名昭彰的女花痴看來卻像冷冰冰的聖人。”

    “最近不怎麼聖潔;這幾天她喝太多酒了,”這名助理律師說。他一下就知道葛蘭特指的是誰,接下來的對話就扯到別的他方去了。

    不過葛蘭特對臉的興趣持續著,並且不斷擴大直到它變成一種意識層面的研究,一種個案記錄和比較。正如他說過的,不可能把臉一一分類,但把個別的臉的特色描繪出來卻是可行的。譬如在一個著名審判的翻版照片裡,案件的主角們為了迎合大眾的口味而出現在畫面上。毫無疑問的就可以看出誰是被告誰是法官。有時被告席上的囚犯看起來卻像辯護律師──律師不過是暫時做人道的代表而已,他們有愛欲也有貪念,就像世上的其它人一樣。但法官卻有項特質,那就是正直超然,所以即使沒戴假髮,還是不會將他和在被告席上既不正直也不超然的人搞混。

    瑪塔的詹姆斯,被拖出他的“溫暖小窩”之後,顯然對選擇犯人和他們的受害者樂在其中,這也讓葛蘭特在矮冬瓜送茶進來之前好好地娛樂了一番。就當他把這些紙張收好準備放到床頭柜上時,他摸到一張從他胸口滑落到床單上,以致於他整個下午都沒注意到的圖片。他撿起來看。

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