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“你姨婆也留了這個給你。”卡先生告訴她,“我完全不知道內容,但她指示我將信放在我的保險箱中,直到你結婚前夕才交給你。她很堅持——在這以前不能給你。”
蓮娜現在看著菲力。“你知道那封信?”她不滿地質問他。那與他無關。
“我不知道信的內容。我只知道有這麼封信,以及信只能在你結婚前夕才能打開……”他隔著咖啡桌望著她,“無疑地,你不用等太久吧?”
蓮娜心想,那也不關你的事。她繃著臉說:“不勞你費心。我會壓抑自己的好奇心,直到適當的時刻來臨。”
他繼續仔細端詳她,好像她是顯微鏡下的微生物。他說:“當你告訴你未婚夫,你會在此停留一段時間時,他一定相當失望吧!像你這樣的女孩……”他的目光閃動,“他一定會思念你的。”
蓮娜憎恨他提起克里夫。她也說不出所以然,只是覺得受到了侵犯。
她僵硬地回答道:“我也想念他。”
“然而,他的損失就是我的收穫。”
她挑起了眉毛。“你的收穫?怎麼說?”
“有美女為伴我是不會無動於衷的,而你、也知道,你是個漂亮的女人。”
真是不知羞恥的阿諛!她才沒這種想法!“我是個……說得精確些,是你的敵人。”
“如果你堅持。”
“你的敵人,也是你的表妹。”
“我說過了,我會很高興逐漸了解你。我也說過,克里夫的損失就是我的收穫。”
菲力說著,突然傾身向前。他伸手以指尖輕觸她的面頰。那種強烈的感受,仿若觸電。
她回眸望著他,突然覺得一陣暈眩,全身緊繃,無法動彈。一陣狂野的、不曾體驗過的激情,突然如怒潮般在體內澎湃洶湧。
她注視著他飽滿而性感的嘴唇,一翁一闔,但卻聽不到隻字片語。她所能意識到的就是那股強烈的需求,渴望他輕柔的愛撫。
就在這瞬息之間,一陣戰慄湧上全身。怎麼會發生這種狂野的行徑?自己到底怎麼了?她倏然起身,用力撥開菲力的手。
“別碰我!你到底在想什麼?你居然敢碰我?”
她轉身,衝出起居室,好像在逃離某種噴火的怪獸。
他的確是怪獸,她氣急敗壞地逃回她在樓上的臥房以尋求庇護。事實上,她心中悸動的情濤欲浪,遠比菲力更令她害怕。
就是這種既危險又興奮的感覺,瞬間引燃了她體內的熊熊慾火,不論她如何努力地想去熄滅它,這個熾熱、跳動的火球仍深深地盤踞在她體內。
第五章
傍晚,菲力離開後,蓮娜坐在走廊上,打起精神思索著眼前的情勢。
危險?當然沒有危險。最壞的結果也不過是菲力贏了,而她失去了房子及土地,兩手空空地回到倫敦。
沒有這些,她一樣可以過日子。在接收這棘手的遺產前,她已快快樂樂地過了二十四年,沒有這些遺產,她還是可以過著快樂的日子。她所真正關切的是她的家、她的工作,以及她的未婚夫。
想到克里夫,以及菲力自詡克里夫的損失即他的收穫時,她不禁顰眉沉思。她知道菲力是打算藉此把她嚇跑,他認定了她無法處理這件事,但是他錯了。現在她要振作精神八十九個學案,三個學略。每案先列一表,列舉師友弟子,以,將事情處理得妥妥噹噹的。
憶起菲力輕撫她臉頰時她的反應,她堅定地告訴自己,那是驚駭,不是興奮。純粹是出於對他粗魯無禮的驚駭反應。
她又想到克里夫,這次她心中感到一絲愧疚,然而,有什麼好愧疚的?也沒有發生什麼事,她只是受驚了,如此而已。
不過,她很清楚,不論如何,克里夫永遠也不會明了她和菲力之間這種電火石般的感覺,他也無法了解類文明是性愛受壓抑的產物,人的性愛因遭受壓抑,無法滿,她在一剎那間所享受到的難以言喻的快感。也許這就是愧疚之源。她領悟到這是她永遠也無法和她的未婚夫所共享的。
她知道克里夫會怎麼說。每當她的情感勝過理智,或是她行事鹵莽衝動時,他會說:“都是你那熱情的拉丁血統在作怪。”他還會親切地戲謔道:“然而,以全世界來換你,我也不會答應。”
蓮娜凝視著夜空。在他們交往的三年中,克里夫和她從未惡言相向過。她未見過克里夫發怒,甚至煩躁——當然,她也從未見過克里夫像菲力這般的熱情如火!
她突然感到悵然若失。這真是荒謬。她應該為克里夫的溫文而心存感激呀!
蓮娜凝眉望著夜空中的點點繁星,思索著眼前碰到的這些問題,納悶著克里夫如果處在她的地位會怎麼做。依他的個性,他很可能將所有的問題都交付給卡先生處理。讓專家來找出解決之道吧。與孟菲力短兵相接將是兩敗俱傷!
這麼說來,她決定留下來是否不夠明智?她內心深處很清楚,這個決定有部份的原因是她想體驗這場短兵相接的戰爭!她要擊敗菲力,她要看著他被擊敗。她要親眼看他夾著尾巴落荒而逃。
這不太可能發生的景象幾乎使她失聲大笑。就算他被擊敗,以他的個性也不會夾著尾巴落荒而逃!不論他敗得有多慘,他也會昂首闊步,傲慢地退出戰場。