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李延樞大喊,不過辛讜搖頭。
“不、他們只打算燒了這個牢房!瞧、他們已經準備了水!他們打算用這招把我們逼出去!”
繼續留在原地只會被燒死,可是莽撞地跑出去又可能被火矢射中。大伙兒焦急地看著彼此。
“難道沒有別條路可以離開這裡嗎?”
李績心急地問,其實他並沒有抱著太大的希望。這時李延樞突然跳起,雙手和力拍擊。他想起了圓仁手記工員的內容。
“牆壁上應該有小洞,就算沒有,也軟得可以挖個洞來。”
聽他這麼一說,李績和辛讜趕緊跑到牆邊巡視一番。經過仔細搜尋,還是毫無所獄。這時候,有一名被囚禁的人虛弱地移動了下身子,在他的背後果然發現一個可以讓小童子通過的洞。原來是囚人故意把它隱藏起來。
“謝謝你,我們一定會救你們出去的!”
辛讜向那個人點頭致謝之後,便將徐珍往洞裡推。
不一會兒,站在牢房外的三名衛兵,冷不防地被從角落飛出的石頭擊中要害而不支倒地。李績和辛讜從濃煙之中逃出後,拿著手上的武器,像割草般把蜂擁而來的士兵一個個撂倒。
“大人,山里發現火光啦!”
王式一面聽取報告,一面看著黑暗中搖晃的紅色火焰。雖然他們和火場之間隔著一座山谷,但應該不到五里的距離。
“好,我們就朝著火光的方向全速前進,要儘量爭取時間!二十郎他們可能快撐不下去了!”
“既然要在夜間趕路,是否要拿著火炬呢?大人?”
“當然,而且要越多越好!”
在漆黑在夜晚拿著火炬,勢必會引起絞纈城的注意,不過這正是王式所要的。他希望藉由這種方式分散敵人的注意力,以便減輕李績他們所面臨的危險。
回紇兵很快地點燃上百支的火炬,在月光之下排成一道光亮的隊伍。王式在二十名騎兵的護衛下走在隊伍的最前面,其餘的人也緊隨在後,繼續在崎嶇的山路上前進。
王式答應過回紇兵,要委託他們重要的任務。並且給予豐厚的酬勞。對於這群流落異鄉,過著貧窮生活的回紇人來說:這樣的承諾無疑是對他們存在的一種肯定,也能讓他們重拾遊牧民族的驕傲和自信。
“我們願意追隨王大人出生入死。”
他們激動地流著眼淚說,在“通鑑記事本末”中記載,這些回紇兵在圍捕戴隆的時候,把戴隆散落的金銀珠寶全部交給王式,沒有侵占一分一毫。王式當然也對他們完全地信任。王式和回紇人之間所建立的這種信賴關係,一直到死都不曾改變。
“我會好好犒賞你們的,大家要小心!”
當翻譯官將王式的話傳達給回紇人時,他們都興奮地舉起手上的搶和劍,高聲歡呼。
火炬的亮光和回紇兵的呼聲,在寂靜的夜裡倒到絞纈城的望樓。穿著暗紅色衣服的哨兵見情況有異,趕緊敲響望樓上的銅鑼。刺耳的銅鑼聲立即傳遍城內每個角落,讓早已一片混亂的情勢更加惡化。亂陣中,辛讜利落地舞弄樟棍,將擋在前方的敵人一一掃平。經過一陣廝殺後,一行人總算來到城堡的大門。辛讜回頭看後面的夥伴說:
“好,把門打開!”
其實在他下達指示之前,李延樞和徐珍早已先一步打開門扉。大門發出傾軋的聲音後敞開,就在大門前面早就有手持火炬的隊伍在等待。
“啊,是王大人耶!”
徐珍興奮地跑出去,揮舞著雙手大叫,他的聲音引起了馬兒的驚嚇。王式舉起單手,向後面的回紇部隊做出前進的指示。
“王大人,要熄掉火炬嗎?”
“不需要。”
王式嚴肅而明快地回答。
“我們必須儘早把這個地方夷為平地,以免百年之後,又有妖孽以這裡為根據地再度危害世人,所以我們絕不能有宋襄之仁。”
回紇人氣勢如虹地高呼回應,然後兵分多路朝城內各地飛奔而去。一見到守著暗紅色衣服的士兵,便毫不留情地將他們全部砍殺,遊牧民族的剽悍本性仿佛又甦醒了。
Ⅴ
李績和綠雲兩人來到城內的大殿。大殿位於地下室,偌大的空間裡面連一扇窗戶都沒有,法這倒是有好幾百支的火炬。由於火炬是以人脂作為燃料,所以室內瀰漫著濃重的腥臭味。李績和綠雲的腳邊倒臥著五、六名士兵,絞纈城城主就坐在他們正前方一張用人骨拼湊而成的玉座上。他身上沒有穿戴任何的鎧甲,只是披著用絞纈巾織成的龍袍,細瘦見骨的手掌搭在扶手的頭蓋骨上,旁邊還放著一支白色的長槍。
“你們以為,你們之所以能到這裡,是憑你們自己的實力嗎?”
城主蠕動著嘴說。
“是寡人故意這麼安排的。日子實在是太枯燥啦,所以每隔幾十年來一場戰鬥,何嘗不是一種樂趣呢。你們完全操控在寡人的股掌之中,至於你們的下場,當然就是變成城堡里的裝飾。”
“隨你怎麼說吧。”
李績冷冷地說。
“不管你再怎麼狡辯,試圖把自己的罪行正當化,都動搖不了我們!你們殺死無辜的百姓,取他們的鮮血染布,甚至連嬰兒都不放過,這種罪行簡直是天理難容。滾回地獄去吧!那裡才是你們這些人魔應該去的地方!”