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　　  “白銀三十兩？！”

　　  “這個價格非常公道。”

　　  “比起一條人命來，這個價錢的確便宜。”

　　  辛讜用冷酷的視線看著販子。對方沒有做任何回應，不過眼神倒是透露著幾許敵意。

　　  “或者，兩條以上的人命？到目前為止，他們榨乾多少人的鮮血？”

　　  “客倌，你是來找碴的嗎……”

　　  販子的聲音和表情起了陰暗的變化。

　　  “再不適可而止的話，我可要叫官差來了！”

　　  “儘管叫他們來吧。”

　　  辛讜不客氣地說。

　　  “要告上官府也可以。你跟他們說，你只不過是殺了人，卻遭到無賴漢的騷擾，看看官府會怎麼處置……”

　　  最後一個字還未說完，辛讜已經揮起手中的棍子，朝空中急速閃過的黑影掃去。

　　  Ⅱ

　　  辛讜那一棒重重地落在那個人的右腳踝。不過，對方顯然也不是蹩腳的貨色，他蹎著左腳在各個攤架之間跳躍逃竄，引起了其他攤販的咒罵和咆哮。辛讜隨即也把棍子夾在腋下，像一陣旋風似的追上前，李延樞因為還拉著一頭驢子，無法跟上兩人的速度。眼看就要跟丟了夥伴，他急得滿頭大汗，使勁地拉著驢子在後面追趕，最後來到一處人煙僻靜的荒郊。

　　  就在前方不遠處有一間廢寺，外牆已經頹圯，破損的情況相當嚴重。不過從規模看起來，過去應該也是風光一時的名剎。寺內的三重塔、本堂、和僧房幾乎被破壞殆盡，四周爬滿了樹藤，雜草叢生，景象極為荒涼。

　　  “大概是幾年前頒布廢寺令時被燒毀的吧。”

　　  李延樞這麼想。他拉著那頭臭脾氣的驢子在廢寺里車處找尋，突然腳下不知道絆到什麼突起的東西，整個人往前踉蹌了幾步，差點沒撲倒在地。他原以為只是石頭。低頭一看，竟然是顆已經泛黃的頭顱。那對凹陷空洞的眼窩，仿佛正在瞪著他看。

　　  “媽呀！”李延樞像是丟了魂似的大聲尖叫，轉身拔腿就跑，嘴裡沒命地喊著同伴的名字。

　　  “辛兄、辛兄！你在哪兒呀？！”

　　  才沒跑幾步路，那頭驢子又蹬了蹬腳，杵在原地，不肯再走。“你又怎麼啦？”李延樞脹紅著臉使勁地拉，但是那頭驢子非但不肯乖乖就範，而且還把他拖往相反的方向。就這樣被拖了二、三十步後，李延樞突然聽見有人說話的聲音。不是辛讜、是個年輕男子的聲音。

　　  “那個人手無寸鐵，而且被你傷了一隻腳，沒想到你還不放過他。看樣子你並非本地人，是鄉下來的莽漢吧。”

　　  李延樞朝聲音的方向悄悄地走去，看到了夥伴的背影。他和一個背上掛著劍的年輕人隔著數步對峙。

　　  “這位兄弟，請不要擋住我的去路。”

　　  辛讜的聲音低沉，帶著威嚇的意味。膽識不足的人，恐怕早就被嚇得四肢發軟吧。

　　  不過，眼前的年輕人臉上絲毫沒有懼色。他看起來比李延樞小几歲，身材高挑勻稱而結實，讓人不由得聯想到一頭花豹。至於五官，稱得上是貴公子型，但是他臉上所流露出的氣息卻談不上文雅，反而帶有幾許剽悍。此人同樣是一身“江湖人”的裝束。看起來像是才剛結束一段長途旅行的樣子。這個人的氣質跟辛讜差不多，只不過少了辛讜那股風塵僕僕的滄桑。年輕人的背後，那名被辛讜擊傷的黑衣男癱坐在地，不斷用手按摩疼痛的腳踝，臉上的表情因痛苦而扭曲，一副遭人欺凌的無辜模樣。

　　  辛讜手上的那支棍子並不是一般的木棍，而是質地堅硬的樟棍。木棍中心被刨空，填以鐵芯，外面再裹一層水牛皮，連鍛鑄的刀都無法將它劈斷，反而會陷入其中。只要辛讜一使勁，刀身還會斷成兩截。這支平常人得費盡力氣才能舉起的重棒，在辛讜手中卻像鞭子般的揮灑自如。

　　  看到辛讜和年輕人之間僵持的氣氛，李延樞急得如熱鍋上螞蟻。他還來不及出聲制止，年輕人已經亮出背上的劍，不留情地朝辛讜削去。

　　  辛讜的棍子一揮，不但擋掉了攻擊，連年輕人和他的劍也一併被彈了起來。辛讜快速的舞動強韌的手腕，手上的棍子仿佛成了一道黑色閃光，以快如閃電的速度擊向年輕人的腳。原以為年輕人會被撂倒在地，孰料他一蹴地，立刻又凌空躍起。辛讜的棍子在離地一尺的高度畫了個弧，年輕人逮住空隙，從半空中直揮而下。瞬間，空氣中爆出金屬傾軋的聲音，年輕人的劍和辛讜的木昆咬在一起，然後彈上半空。

　　  兩人一愣，手上同時失去了武器，但是戰鬥並沒結束。著地後的年輕人，間不容髮地利用反彈力，猛然朝辛讜的臉踢了過去。辛讜雙腕交叉擋住對方的攻勢，順勢彈了回去。年輕人在空中翻了個身，向後躲過了辛讜的腳技。在這一來一往之間，兩人掌握短暫的瞬間，調整氣息，兇狠地瞪著對方。

　　  “辛兄是揚州一流的武林高手，沒想到這個年輕人竟然還能和他打得如此激烈，長安果真是個臥虎藏龍之地……”

　　  從高處觀戰的李延樞突然一個轉念，機警地環視四周。剛才辛讜被追擊的那名黑衣男子跑到哪裡去啦？原本躲在年輕人後面的那名傷者，一臉痛苦地拖著受傷的右腳朝寺廟的後面竄去。他跳上頹圯的廟牆，很快地轉身從懷裡掏出了一團發亮的東西。