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　　  李績從馬背上回首凝望著長安城。寵偉的城牆綿延數量，城牆上還可望見高聳的政務樓的巨大琉璃瓦屋頂。就在二十多天之前，他和絞纈城的黨羽曾在那裡廝殺，現在回想起來仿佛是場夢境似的。除了李績之外，其他人也不舍地回頭看著漸行漸遠的長安城，這座美麗的大都城就是有如此迷人的魅力。看著自己生長的故鄉，李績心裡突然閃過這樣的念頭：“我生於斯，長於斯，將來也希望能死於斯。”

　　  李績一行人在黃澄澄的大道上向東行，大約在他們前方半公里的前方，還有中一隊的男女也急急地驅車趕路。其中一個看起來像是男主人的男子騎在馬背上，女人則坐在馬車裡，另外還跟了好幾名隨從，以及馱著笨重行李的驢子，少說也有五十人那麼多吧。其實他們正是長安城內數一數二的大富豪戴隆的家族。

　　  戴隆大約四十來歲，身材雖不能說是痴肥，卻也長了不少贅肉。只見他不耐性子地在馬背上挪動身體，不斷向後面的隨從大聲吆喝。在初冬微寒的季節，他血氣紅潤的臉上還是流著豆大的汗珠。戴隆這個人出手闊綽，而且不管見到任何人，總是堆出一張笑容可掬的臉。不過今天卻一反常態，渾身透露著焦躁和不安。這趟旅程其實是逃亡之旅，他正帶著家人和財產逃離長安城。

　　  “怎麼樣？後面有沒有可疑的人物跟來？”

　　  “是，有五個人！”

　　  聽到隨從的回報，戴隆露出錯愕的神色，從馬背上往後張望。一名跟隨在後，手持武器，個頭高大的隨從問：

　　  “老爺，那幾個人看起來像普通的旅人，要把他們趕走嗎？”

　　  “不、不要輕舉妄動。”

　　  戴隆搖搖頭，揮了揮手說：

　　  “我們就假裝若無其事地繼續前進，千萬不要驚動別人，懂嗎？”

　　  戴隆的人馬繼續往前推進。在後方跟蹤的李績一行人發覺情況有異，知道對方已經發現他們的行跡。不過這正是李績他們的用意。“看樣子戴隆已經發現我們了，接下來，就看他有什麼反應了。”

　　  戴隆其實是絞纈巾的買主之一，而且還是長期購買的大戶。李績曾經問王式，為什麼不馬上逮捕這個人，王式這麼回答他：

　　  “我就是故意要讓他帶著所有的家產和妻小離開長安城。”

　　  “嘎？為什……”

　　  樣話還沒問完，李績就悟出其中原因了。由於戴隆沒有別的藏身之處，能夠躲藏的地方就只有絞纈城。只要在後面跟蹤，應該就能找到絞纈城的巢穴。李績語帶懷疑地問：

　　  “這招行得通嗎？”

　　  “你的意思是……”

　　  “絞纈城的人很可能會先一步派人殺了戴隆，然後把他帶出來的金銀珠寶掠寶一空，那我們凱不是賠了夫人又折兵？”

　　  “你說的沒錯。”

　　  王式點點頭，神情狡黯地說：

　　  “這就得看，二十郎大人是否要袖手旁觀了。”

　　  “這話是什麼意思？”

　　  李績反問。但是同樣的，自己又先一步猜到王式的用意。

　　  “我知道了，你希望我去跟蹤他們對吧？”

　　  王式毫不客氣地點點頭。

　　  “沒錯，我希望你去跟蹤戴隆，查出絞纈城的所在。這件事在長安城鬧得滿城風雨，也該換個地方了。我已經做好準備，一切就拜託你啦。”

　　  “好是好，問題是要是發生了什麼萬一……”

　　  “你的意思是，萬一你們打不過戴隆，反而被他們殺了是嗎？”

　　  “沒錯。”

　　  “以二十郎和辛兄的身手，應該不會落到這樣的下場吧，我相信你們一定可以找出絞纈城的所在。或者，我的要求太高啦？”

　　  “一點也不。”

　　  李績自信地聳了聳眉。

　　  “除了我，還有誰有這份能耐。你等我們的好消息吧。”

　　  “謝謝，這樣我也可以安心地前往安南了。”

　　  王式笑著說。相對的，李績的表情倒是露出幾許牽強，因為他知道自己中了王式激將的陷阱。

　　  對李績來說，要查出絞纈城的所在並非難事，他很快就做好了出發的準備。本來他只打算和辛讜兩人一起行動，不過李延樞一副理所當然的樣子開始打點行囊，宗綠雲和徐珍也要求一同前往。在眾人的勸阻下，綠雲以“主不定到時候你們需要有人替你們翻譯，而且我會保護我自己，不需要擔心我的安危。”為由，堅持同行。聽了她這番說詞，李績也覺得有理，於是便不再阻攔。的確，以宗綠雲和徐珍的所學，應該可以派得上用場。

　　  李績一行人在後面跟著戴隆的人馬。途中，李績和辛讜兩人互相交談。

　　  “那個傢伙會直接去絞纈城嗎？”

　　  “有可能。不過也可能是先和絞纈城的人約好在某處見面。”

　　  “你的意思是，他們可能約好見面的地點了？”

　　  “嗯，不過既然他們已經發現我們，不知道會怎麼做？”

　　  “我全騍很有興趣呢。”

　　  李延樞聽到他們的對話，也忍不住打岔。

　　  “辛兄，我認為不是這樣！”