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　　  “怎麼啦，金瑞？”

　　  我站在虛空的中央，眼淚流出來，凍住了眼珠。我說：“我害怕掉下去。”

　　  “可你套著繩子的呀。”他說。接著他走上前來，看前面是否有明顯的裂谷。他說：“搭帳篷。”

　　  “還早呢，繼續走吧。”

　　  他已經在取下帳篷了。

　　  後來，我們吃完飯後，他說：“該停住了，我認為不能走這條路。看來冰川走勢平緩，一路上都有冰洞與裂谷。如果看得見，倒還可以繞過，可是沒有影子，什麼也看不見。”

　　  “那麼，我們怎樣到達森希大沼澤呢？”

　　  “這個，如果我們再次一直往東走，不偏向南面，那麼就可能踏上堅實的冰地，一直走到戈森灣。

　　  “我的看法是，只要還是這白茫茫的天氣，我再走20步都走不動了。”

　　  “如果我們走出了裂谷地區……”  

　　  “喲，如果走出了裂谷，那就沒問題了。如果太陽又出來了，那麼你可以坐在雪橇上，我免費把你送到卡爾海德去。”到了旅途的這個階段，我們愛調侃一下。這種調侃往往顯得愚蠢，但有時候也逗得對方發笑。“我沒有問題，”我接著說，“只是患了嚴重慢性恐懼症。”

　　  “恐懼非常有用。就像黑暗，就像陰影。”埃斯文露出了微笑，他的頭如同一個剝落的，布滿裂紋的棕色面具，頂部是黑色皮毛，面具上安了兩顆黑色的岩粒，微笑就是面具上一道醜陋的裂口。“真奇怪，白天居然光線不足。我們要行走，沒有影子可不行呀。”

　　  “把你的筆記本借給我看一下。”

　　  他剛剛記下了我們當天的旅程，計算了里程和給養。他把那本小小的記事簿和一支鉛筆繞過夏帕火爐，遞給了我。

　　  我在封底裡面那一頁空白上畫了一個圓圈，又在圓圈裡面畫了兩道曲線，並將符號“陰”那一半塗黑，然後遞給我的同伴。

　　  “你知道那符號嗎？”  

　　  他好奇地端詳良久，最後說“不知道”。

　　  “這符號是在地球上，在漢恩——達文納特星上，在悉菲沃爾星上發現的。叫做‘陰’‘陽’。‘光是黑暗的左手’……它象徵著什麼呢？光明與黑暗，恐懼與勇氣，寒冷與溫暖，女人與男人。而你自己，瑟爾瑞姆，卻是陰陽同體，你是雪上的一個影子。”

　　  第二天，我們艱難地跋涉在白茫茫的虛無里，走了整整一天終於走完了虛空地面的裂縫。我們食物定量已經削減了三分之一，希望藉此維持長途跋涉。我們往東行進了四天，每天走了18到20英里。之後，暴風雪來臨，我們左右前後，細小的雪粒旋風般飛舞，飛舞，飛舞，飛進眼睛裡。我們在帳篷里一連躺了三天，聽風雪怒號，那無言、仇恨的咆哮發自沒有呼吸的肺部，持續了整整三天。

　　  “氣得我真想和它對吼。”我用心靈語言對埃斯文說，而他的默契卻帶幾分遲疑不決的拘謹：“沒有用處，它不會理睬的。”

　　  我們睡呀睡，吃一點東西，護理身上的凍傷、炎症、擦傷，用心靈語言交談，然後又蒙頭大睡。三天過去了，呼嘯聲漸漸平息，最後變成一片沉寂。我們拔營出發。陽光明媚，上午溫度計顯示零下10度。行進中我們的體力也漸漸恢復，走得又快又輕鬆。那天一直走到星星出來了才歇腳。  

　　  晚餐，埃斯文準備了全額定量的食物。照此下去，我們只能再維持七天了。

　　  “形勢有了轉機，”他一本正經地說，“要想跑得快，我們得吃飽才行。”

　　  第二天早晨，我們醒來很遲，吃了一頓雙倍量的早餐，然後架好挽具，拉著輕便的雪橇離開世界的邊緣。

　　  世界邊緣是一座岩石陡坡，沐浴在慘澹的正午光亮里，呈紅白相間，邊緣下面躺著冰海：戈森灣。從此岸到彼岸，從卡爾海德到北極，大海千里冰封。

　　  下到冰海和穿過冰原那些擁擠在紅山之中的斷裂邊緣、懸岩以及溝渠，需要花費那天下午和第二天的時間。第二天，我們丟棄了雪橇，打起兩個背包，一個主要裝帳篷，另一個裝其它什物，糧食平均分，我們兩人各負重不到25磅，我多背了夏帕爐，但負重仍然不足30磅。我們不再將雪橇拉呀推呀拖呀撬呀什麼的，輕鬆多了，行進路上我把這個想法告訴了埃斯文。他回首望了雪橇一眼，只見它如同一小堆廢物躺在浩瀚的冰地和淡紅色岩石堆里。“它幹得不錯。”他說。

　　  那天晚上，也就是我們旅途的第75天，我們終於走下了戈布寧大冰川，到達戈森灣冰海。我們再次披星戴月，長途跋涉。空氣寒冷，但卻清新，靜謐。冰地平坦，沒有雪橇拉，我們就用滑橇。那天夜晚我們露營時，想到腳下躺著的不再是綿延一英里的冰雪了，而再過數英尺就是鹽海水了，真有些不可思議。不過，我們沒有閒功夫去細想，吃了晚飯，就睡覺了。

　　  東方破曉，又是一個晴天。儘管寒氣襲人，氣溫零下40度，我們看見海岸線幾乎是直線向南方延伸而去，有些地方隆起，那是冰川的伸出突起部分。我們先緊靠海岸行進。

　　  那天，我們吃完了最後一點奧西穀粒，最後幾盎司卡迪克芽苞，每人只剩下兩磅吉西—米西和六盎司糖。