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　　  “那位使者嗎？他沒有撒謊。”

　　  “那麼說來——”

　　  “來自另外一個世界的使者。”

　　  “埃斯文，你那些朦朦朧朧的卡爾海德隱喻討厭死了，現在別來這一套了。我放棄榮譽原則，我拋棄它。你願意回答我嗎？”

　　  “我已經回答了。”

　　  “他是個外星人嗎？”奧布梭說。葉基接著問：“他受到了阿加文國王的接見嗎？”

　　  我回答他倆是的。他倆沉默片刻，又開口了，都不想隱瞞自己的興趣。葉基是旁敲側擊，而奧布梭則是直截了當指出：“那麼，他在你的計劃里扮演什麼角色呢？似乎你在他們身上押了寶，但輸了。為什麼會輸呢？”

　　  “因為我遭到了蒂帕的暗算。我的眼睛注視著天上的星星，卻忽略了我腳下的泥土。”

　　  “你開始研究星相學嗎，親愛的？”  

　　  “我們最好都來研究星相學，奧布梭。”

　　  “這位使者對我們是個威脅嗎？”

　　  “我想不是。他從他的人民那裡帶來了友好福音，主動表示互通有無，貿易、締約、結盟，沒有別的目的。他只身前來，沒有攜帶任何武器，兩手空空，只有一台通訊裝置，一艘船，他允許我們徹底檢查他的船。我覺得不必害怕他，不過，他雖然兩手空空，卻帶來了王國與公社的終結。”

　　  “為什麼呢？”

　　  “我們怎麼對付陌生人？除非把他們當做親兄弟。格辛是怎麼對付80顆星球聯盟？除非把聯盟當作一顆星球。”

　　  “80顆星球？”葉基說著便不安地笑了。奧布梭斜眼望著我說：“我想你恐怕在王宮裡同那個瘋子一塊呆得太久了，連你自己也發瘋了……瞎扯些和什麼恆星結盟呀和什麼月球締約呀幹啥？那傢伙是怎麼來到這兒的？是騎彗星來的嗎？是坐隕石來的嗎？一艘船，究竟是什麼船在空中飄浮？是在虛無縹緲的空間飄浮嗎？不過，你倒不比以前更瘋，埃斯文，也就是說，你瘋得狡猾，瘋得精明。卡爾海德人全都瘋了。領路吧，爵爺，我跟隨你。領路吧！”  

　　  “我無路可走，奧布梭。我往哪兒走？不過，也許你倒可以走條路出來。如果你跟隨使者一段路，說不定他會給你指引一條離開西洛斯峽谷的路來，一條脫離我們陷入的邪惡深淵的路來。”

　　  “說得好。我雖然上了年紀，還是要學習星相學的。這會把我領向何方？”

　　  “如果你行動比我更明智的話，會把你領向輝煌的。先生們，我同使者相處過，我見過他那艘穿越太空的飛船，而且我知道他確確實實是一位來自天外的使者。至於他的使命是否真誠，他對那個天外的描敘是否真實，這就無從知道了，我們只能像判斷人一樣判斷，假如他是我們自己人，我就會稱他為誠實的人。也許你們還是自己去判斷好了，但有一點是肯定的：在他的面前，格辛星是沒有邊界可言，沒有防禦可言的。奧格雷納的門戶面臨卡爾海德更強大的挑戰。誰先迎接挑戰，誰先打開地球大門，誰就會成為我們所有人的首領。所有人：三大洲，整個行星。我們的邊界現在不是兩國之間的邊界，而是我們這顆行星環繞太陽所形成的軌跡。現在，把榮譽原則押在任何小打小鬧的機會上都是愚蠢的。”

　　  我說動了葉基，可是奧布梭坐在那裡，肥胖的身軀癱成一團，一雙小眼睛注視著我。“這需要一個月的時間考慮是否相信，”他說，“而且，如果這席話是出自別人的口而不是你埃斯文的口，那麼我就會認為它純粹是一場騙局、一張星光織成的旨在使我們奴顏卑膝的誘網。不過，我知道你有一顆高昂的頭。你的頭太高昂了，決不會俯身受辱來欺騙我們。我不相信你在說真話，但我又知道謊言會嗆死你的……好啦，好啦。他好像跟你對過話，那麼會跟我們對話嗎？”  

　　  “他求之不得，他在尋找場合。如果他還想他的聲音在卡爾海德傳播，那麼蒂帕準會封住他的口的。我替他擔心，他好像沒有意識到他的危險。”

　　  “你願意把你所知道的告訴我們嗎？”

　　  “當然願意，但為什麼不能讓他來這兒，親自告訴你們呢？有理由不讓他來嗎？”

　　  葉基精心咬著指甲說：“我想沒有。他已經申請入境，卡爾海德沒有反對。我們正在考慮他的請求……”

　　  第七章 性問題

　　  摘自於1448年9月3日首次登上格辛星/冬季星的艾克曼探險家翁·托特·奧朋的實地記錄。

　　  1448年第81天。他們可能進行了一次實驗。這個想法令人不愉快，然而，既然有證據表明地球人殖民地是一場實驗，即一群漢諾曼人移居到一顆住著原始類人土著的星球上，那麼這種可能性就不容忽視。殖民者肯定控制了人類基因，否則怎麼解釋格辛人的性生理？因為自然選擇的可能性極小。他們的兩性特徵幾乎沒有或者根本沒有適應性價值。

　　  那麼，為什麼要選擇環境如此惡劣的星球來進行實驗呢？這不得而知。廷尼巴薩爾認為，該殖民地是在兩個冰川世紀的間隙期建立起來的。在最初四萬到五萬年期間，這兒的氣候溫和，風調雨順。到冰川世紀再次來臨時，漢恩人已全部撤出殖民地，扔下被殖民者自生自滅，實驗也就半途而廢了。