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論就是它的楷模……由此看來，派我獨自一人來，究竟是為了你的緣故？抑或是為了我的緣故？我也不知道。是的，這使事情變得難辦。但同樣，我也可以問你，為什麼你從來就認為沒有必要發明一部空中車輛呢？偷一架小飛機，就能夠省去我們的千辛萬苦呀！”
“一個頭腦健全的人怎麼可能想到飛行呢？”埃斯文正言厲色地說。他的反應是合情合理的，因為他的星球上沒有長翅膀的生物，約米西聖教的天使們也沒有翅膀，不會飛，只是像輕柔的雪花，像無花世界裡被風揚起的種子飄浮到人間來。
臨近四月中旬的時候，我們一連許多日子遇上無風和煦的天氣。如果有風暴的話，也在我們以南遙遠的地方，在“冰川下面那兒”。
4月21日，約摸中午時分，我們周圍死沉沉的虛空開始流動，扭曲。開始我以為是自己的眼睛作祟，因為我常常受到自己幻覺的捉弄，於是我對天空那隱隱約約的，毫無意義的躁動並不注意。突然間，我瞥見頭上方有一輪黯淡無光，死氣沉沉的小太陽。隨即，我低頭平視前方，只見一個巨大的黑團從虛空赫然呈現，向我們逼近，無數黑色的觸鬚向上扭動，四下摸索。我戛然而止，將站在滑雪板上的埃斯文猛地轉過身來，因為我倆都在挽具里。“是什麼東西？”
他凝視鎖在濃霧裡的那些黑的奇形怪狀良久，才終於說：“是懸崖……準是艾歇爾豪斯懸崖。”
我們又繼續趕路。我們離那些龐然大物有數英里之遙，但我總覺得近在咫尺。天空變成濃霧低垂，隨即又晴朗起來，我們清晰地看見聳立在夕陽殘照里的冰原島峰，碩大無比的尖錐形岩石伸出冰地，犬牙交錯，怪石嶙峋，恰如海上冰川奇觀，沉沒的大山，冷冰冰的，像已死寂了億萬年之久。
如果我們僅有的那張糟糕地圖可靠的話，那麼冰原島峰可能在我們最近的路線以北。第二天，我們略微轉向東南方。
第十九章 回家
寒風凜冽，昏天黑地，我們舉步維艱地跋涉，已經連續七周只見冰雪，因而翹首遙看艾歇豪斯懸崖，想從中獲得鼓舞。地圖上標明，懸崖離南面的森希大沼澤不遠，離東面的戈森灣也不遠。然而，這張戈布寧地區的地圖並不可靠。我們累得疲憊不堪了。
實際上，我們離戈布寧大冰川南面邊緣比地圖上標明的近些，因為轉向南行的第二天，就開始遇上壓力冰地和冰裂谷。大冰川沒有火山地區那麼動盪，險惡，但它卻是腐爛的。處處有數英畝大小的陷坑，可能是夏季的湖泊，有虛空的雪地，只要你喘一口大氣，就可能陷落進一英尺深的陷阱，有的地方密密麻麻地布滿凹坑、裂口。我們愈走，冰川上的大裂口、古老的峽谷愈多，有的寬闊如大山峽谷，有的則僅有兩三英尺寬，卻很深。
到了4月24日（根據埃斯文的日記，我沒有記日記），陽光燦爛，北風勁吹。我們駕著雪橇，穿過橫跨狹窄冰谷的一座雪橋時，往橋下面左右瞧去，只見藍色的溝壑深淵，滑雪橇擠下的雪塊落下去，啪啪作響，清脆悅耳，猶如銀絲在薄薄水晶表面彈響。現在我仍然記得那天早晨的情景，陽光照耀在深淵之上，我們拉著雪橇奔跑，夢幻般喜悅，頭腦飄飄然。然而，不久天空轉陰，空氣凝重起來。道路險惡，危險叢生，我們卻掉以輕心。冰上波紋很深，我在後面推，埃斯文在前面拉。我眼睛緊緊盯著雪橇，一個勁地推，腦子裡只有一個念頭，那就是如何推快些。突然間，雪橇猛地一跳，向前直衝，車把差點從我的手中掙脫。我憑本能死死地抓牢雪橇，向埃斯文高喊，示意他慢下來，以為他已經快速登上了平滑的路面。不料雪橇卻猛然停死，車頭向下，埃斯文不在那裡。
我差點鬆開雪橇車把，去尋找他，沒有鬆手完全是運氣，我抓牢車把，茫然地四下環視尋覓他，看見了裂谷的邊緣，它由於斷裂的雪橋另一面在移動與跌落而顯得清晰可見。埃斯文腳朝下滑下去了，滑雪板仍然在堅硬的冰上，我的全身重量壓在滑雪板後部第三節上，雪橇才沒有跟著他落下去。他懸掛在裂谷中的挽具里，全身重量拖著雪橇車頭朝下，一點一點地傾斜。
我全身壓在後車把上，將雪橇從裂谷邊緣往後拉呀搖呀橇呀。雪橇先不大動，但我全身重量死死地壓在車把上，拼命地拖，
雪橇終於開始緩緩地移動，接著猛然從裂谷滑走了。埃斯文雙手抓到了邊緣，他的身體重量現在助了我一臂之力。他在挽具的拖拉下，掙扎著爬上邊緣，臉朝下癱倒在冰地里。
我跪在他身旁費力地解開挽具。只見他趴在地上，一動不動，只是胸部一起一伏喘大氣，嘴唇發紫，半邊臉擦傷了。
他搖搖晃晃地坐起來，吹口哨似的低聲說：“藍色——一片藍色——深淵裡的高塔——”
“什麼？”
“在裂谷里。一片蔚藍——亮晃晃的。”
“你沒問題吧？”
他開始重新繫緊挽具。
“你走前面——拉著繩子——用棍子，”他喘著氣說，“探路。”
連續數小時，我們一人拖雪橇，另一人引路，如履薄冰，用棍子一步一步地探路。在白茫茫的天氣里行走，看不見前面的裂谷，等走近些往下面看到裂谷時，為時已晚了，因為裂谷就懸在頭上方，並非總是堅實的。每一個腳步聲都可能意味著一次不測、一次跌跤、一次顛簸。沒有影子，仿若一隻均勻、白色、無聲的球體在一隻巨大的冰花玻璃球里移動。球裡面空空如也，球外面也是空空如也。然而，玻璃球上有裂縫，探一步走一步，再探一步再走一步，探出明顯的裂縫，人可能從裂縫掉出白色玻璃球，跌落、跌落、跌落……沒有一點鬆弛，肌肉麻木起來。漸漸地，我舉步維艱。