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“我……”揚奇手一顫，差點兒打翻了面前的杯子。“你敢說你不知道？”沙祖狠狠地盯住了他的眼睛。“我只知道一丁點兒……”“知道多少說多少。”“這個……”揚奇不安地搓著手上粗糙的老繭，有些語無倫次地道，“這事很怪，住在東邊的單身漢馬魯洛——他可是鎮上有名的無賴惡霸，偷東西比我在行得多，鎮上養的狗看慣了他翻牆越門，連叫都懶得叫了。三天前那個晚上也不例外。因為他那天白天沒來這兒喝酒，證明手頭沒錢了。”“他一直都在這兒喝酒？”沙祖追問道。“是啊，還經常耍酒瘋，沒事就來訛老闆娘的錢。當然，這老闆娘也不是什麼好東西，大家也沒有幫她說句話的。不過這老闆娘是個出了名的罵手，根本不需要找任何人幫腔，就連三年前為了丈夫遺產的官司，也是她自己給自己當的律師。”
第一章 致命母親1(3)
“這麼說馬魯洛與老闆娘有矛盾嘍？”“他跟誰都有矛盾，只不過與老闆娘的矛盾比較明顯罷了。”沙祖點點頭道：“嗯，當天晚上他就被殺死在自己家中。上次我沒來，是沙米拉警長負責勘察的現場，後來他向我遞呈了屍檢報告，說死者是死於某種奇特的噬咬——脖子上被鋒利的牙齒穿了個洞，而那牙應該比狗牙要尖銳得多；況且剛才連你也說了，狗是不屑理會馬魯洛的，更別提給他一口了。可誰料到兩天前的第二個死者玻利太太也是一模一樣的死法。”馬修斯推斷道：“會不會是其他什麼動物乾的，比如說……”忽然想到這是在澳洲，艾勒朗城動物園裡的各種猛獸在這裡基本上都看不見，只好說：“也許是野狗或狼乾的。”司科特接過沙祖手中令人作嘔的死屍照片，盯了幾秒鐘，道：“不對。”“不對？那是什麼？”“是蛇一類的東西。”司科特掂著照片道，“屍體上一道被爪子劃傷的印跡都沒有，狗或狼與人搏鬥時，用到的不光是牙齒，若是想致人死命，必然會跳起來攻擊人的喉管。這兩個人只有脖子被咬，身上卻都沒留下任何爪印，唯一的解釋只可能是一擊致命。”沙祖點點頭，由衷地道：“司科特先生可真了不起！”“可這一帶沒有蛇呀。”馬修斯搖頭道，“山里蛇很多這不假，可鎮上……”沙祖道：“但這裡無論氣候和環境都非常適合蛇類生存。”馬修斯卻依舊固執地道：“不錯，不過也不能排除是有人模仿動物轉移視線。”“是的，但他得先開車走五百公里去艾勒朗的動物園買兩顆剛拔掉的蛇牙。”沙祖一邊嘲諷，一邊揮揮手示意揚奇走開。馬修斯不滿地小聲嘟囔道：“難道這世界上真的有庫魯普里了？”儘管是一句不經意的話，司科特的眉毛卻微微一挑，深邃的目光在那一瞬間變得鋒銳起來。
沙祖敏銳地捕捉到了這個細微的變化，忍不住笑道：“司科特先生該不會真的把妖魔鬼怪也納入兇手之列吧？”司科特微微一笑，正要開口，卻忽然轉頭看向掛在餐館西角的大電視。“5月23日晚8點，中國著名生物學家和考古學家程科在英國首都倫敦女王廳進行了一場驚世駭俗的演講。歐洲科學界的權威人士齊聚在主席台上就座，美國、俄羅斯、加拿大、、日本也派來了代表……”沙祖費勁地用牙齒撕下一片又厚又硬的肉，含糊不清地道：“我好像聽說過最近有個什麼學者在宣傳介於唯心論和唯物論之間的論調，還說達爾文的進化論過於片面需要修正。”馬修斯哂笑著接過話頭：“報紙上稱他為‘對科學一竅不通的騙子’，科學界有相當一部分元老級人物都在痛斥他的無聊行為。”電視上映出了這個四十多歲的華人學者，在炎熱的天氣里仍穿著一套筆挺的黑色麻質燕尾服，頸間打著冷色的蝴蝶結，兩鬢銀髮似雪，臉上皺紋縱橫交錯，看起來比實際年齡要老上許多。他在台上神情激動地講道：“這是科學！真正的科學！我們現在所知道的真理不過是眾多真理中的一條，如果繼續保守這些狹隘的見解而固步自封、伐功矜能的話，我們將徹底失去通往探索宇宙間一切奧秘之路的方向！“為什麼柏拉圖的著作里會不斷提到遠遠早於希臘的大西洋亞特蘭蒂斯文明？而提出板塊漂移學說的魏格納無法將非洲和南美洲的版圖完美地拼合？科學考察船多次在大西洋底發現規模龐大的海底建築群，這難道不足以說明這個文明曾經真實存在過？大西洋北部的魔鬼三角區是全球首屈一指的死亡地帶，在那裡無故失蹤的飛機和輪船不計其數，為什麼在當今人類自認為科技空前發達的時代，科學仍未作出合理的解釋？我看這些所謂的科學家還不如那些土著人，最起碼土著人曾堅持認為，那裡是‘神的領域’！
第一章 致命母親1(4)
“各位再請想一想，在全球總人口不到兩千萬的時候，古埃及怎麼可能抽出十萬人放棄生產專門去建造金字塔呢？這些魔鬼般的傑作真的出自人類之手嗎？第一代木乃伊法老奧西里斯在一條胡狼的指引下到達天界，這難道僅僅是個荒誕不經的神話傳說嗎？那遍布古埃及的胡狼銅像又是怎麼回事？再請問，為什麼八千年前的野牛骨上竟會有火槍子彈的彈痕？那時候人們尚處在從茹毛飲血到朦朧的原始文明之間的過渡時期！而婦孺皆知的是，火藥是中國唐宋時期才發明的！“還有，自公元1095年開始並持續了幾百年的十字軍大舉東征，花費大量人力物力，耗盡無數金錢，傷亡慘重，真的只是為了征討與自己信仰相異的穆斯林國家嗎？公元1513年海盜皮瑞·雷斯的地圖上竟繪有1818年才發現的南極大陸！而呈現的竟然是尚未被冰封的南極洲海岸！那時正是印加帝國遭受西班牙殖民者鐵蹄踐踏的第一年！而太空人們在外太空觀看地球時，卻驚訝地發現製作這幅地圖的視角應該是處於自己所在的位置！這些都是眾所周知的不爭的事實！“最終，一個最大的問題是，人類的出現真的只是宇宙間的一個偶然嗎？那這樣的偶然的概率又有幾億甚至幾兆分之一呢？在經過大量的分析研究後，請允許我大膽地作出這樣一個推論——早在人類之前，地球上就形成了一個相比人類文明未遑多讓，甚至更加發達的文明！而這個文明的締造者，便是很久很久以前來到地球的神秘種族！”顯然，科學家們沒有料到程科博士會在攝像機面前發表如此大膽的言論，講壇上下頓時一片譁然。有專家當場站出來指出，十八年前被派遣到外太空尋找外星生命的白蘭度艦隊至今杳無音訊，這說明他們根本沒有遇到什麼外星生物，更別說是智慧生物，宇宙間存在可與人類媲美的文明的可能性微乎其微。台下的聽眾們情緒也激動起來，“騙子”、“蠢牛”、“妖言惑眾”之類的喊聲不絕於耳。會議主席在萬般無奈的情況下請求程科博士離開女王廳。程科博士面對鏡頭怒氣沖沖地大聲疾呼：“我們的科學將面臨一場空前的黑暗！”沙祖正以揶揄的表情等待新聞結束，然後乘機挖苦兩句，卻忽然發現司科特的神色凝重嚴肅，不由好奇地問道：“司科特先生，難道你也相信這個柏拉圖式的亞特蘭蒂斯主義狂徒的無稽之談？”司科特搖搖頭道：“我不懂高深的科學，沒資格妄加評論。”馬修斯趕忙道：“司科特先生就是這樣謹慎，一絲不苟！”司科特擦擦嘴角的油，對沙祖道：“局長先生，調查案件是你的本職工作，但我非常感興趣。請允許我在不妨礙你辦案的前提下做你的助手。我在美國聯邦調查局所屬的部門也經手過類似的奇特案件。”沙祖正求之不得，連聲答應，然後用筷子笨拙地穿透了一大塊鴨掌。