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　　  聽到羅賓如此這樣的自我介紹，公證人伯勒錫絲毫沒有懷疑之意，也沒有要求羅賓出示證明身份的有關信件。

　　  當然，他要是要求羅賓出示的話，羅賓也早就為他準備好了偽造的身份證明。

　　  伯勒錫個頭不高，態度很是和氣，從表面上就可以看出這個人是個和事佬。也許是為了遮掩他的禿頭，他頭戴一頂黑禮帽，並且身著一襲黑西裝，表現出一副公事公辦的樣子。

　　  “嗯！你便是臘佛耳先生的授權人嗎？多有勞累，請坐吧！”

　　  他招呼羅賓坐下，自己也坐在辦公桌前的椅子上。隨後，用一種慢慢的語調開始談話。

　　  “實際上，這件事情讓我很是頭痛。我所邀請的遺產繼承人，兩個被謀殺了，一個人因涉嫌謀殺被押審判。在我這麼多年的公證人生涯中，還是第一次碰到這樣的情況，

　　  “令人費解……”羅賓在一旁說。

　　  “是，是這樣的。具有遺產繼承人資格的共有五位，他們分別是度利遜兄弟及伊沙波爾姐妹。目前度利遜兄弟都無法參加協商會議，原因你也清楚。就在剛才貝德麗思·麥戴禕夫人打電話來，她身體有些難受，因而不能來此地了。雖然，已有你一人作為臘佛耳代理人身份前來，但你與伊沙波爾小姐也沒什麼好談的，如果貝德麗思來的話，倒能夠協商一番。”

　　  公證人伯勒錫露出無可奈何的神情。這也讓羅賓大失所望。本來他此行的目的，就為了了解遺產是如何分配的，各能分到多少，特別想要搞清楚貝德麗思夫人，她能夠在遺產繼承中獲得多少。

　　  羅賓在目不轉睛地盯著牆上的掛鐘的同時，腦子在不停地轉動著。

　　  公證人伯勒錫看到羅賓呆著是這樣的沒意思，就與他談天說地。

　　  “我和這些遺產繼承人之間並沒有太多的了解，即便是遺產的主人威耳其·蒙葛立也沒有什麼了解。然而，我的父親在挪思那個地方擔任公證人，他與蒙葛立老先生關係很好。我的求學生涯是在巴黎度過的。每當我回鄉探親的時候，家父總要和我談起蒙葛立老先生，這我才了解到他是個很倔的怪老頭。

　　  “學生時代結束，我拿到了畢業證，與一位克定堡的小姐相愛並娶她為妻，因而我就留在克定堡任公證人。

　　  “在我父親去世之後，我一直也沒回過家鄉挪思。不過，在1914年的2月，我記得清清楚楚，讓我大吃一驚的是蒙葛立老先生前來造訪。他之所以來找我，就是讓我協助他立份遺囑。

　　  “讓我不明所以的是，挪思當地也不是沒有公證人，他為何要路途遙遙地來到這裡，原因在於他與家父有非常深厚的情誼，他對家父非常信賴，因而將訂立遺囑一事委託給莫逆之交的兒子。從這件事上也可以看出，他是個疑心很重的人。他那愛憎分明的倔強脾氣，不得不讓人佩服。

　　  “因而那些遭他憎惡的人，就顯得很可悲。臘佛耳、佛立桑、瑪地雅思兄弟三人，老先生就沒有什麼好感。雖然他們都是他的外孫，也就是伊沙波爾姐妹的表哥，但不知是為何原因，就是得不到蒙葛立老先生的歡心，然而，他們都具有繼承遺產的資格。

　　  “在以前時，貝德麗思是蒙葛立老人家最疼愛的掌上名珠。後來她與麥戴禕的結合，讓老人家大為惱火。他在重怒之下，將貝德麗思的遺產份額大大削減，只留給她很可憐的一點，而伊沙波爾小姐尚未婚嫁，便把城堡給她作為結婚時的陪嫁，城堡有廣闊標緻的院子及可造葡萄酒的地下室。”

　　  “這樣的話，貝德麗思的那些表哥們，又能分到什麼呢？”

　　  “蒙葛立老先生計劃將有價證券留給他們。一些現金和珠寶也一併由兄弟三人繼承，倘若你的授權人臘佛耳先生被宣告無罪釋放的話，那他兩個已死去的弟弟應繼承的份額由他一人繼承，那可是一筆不小的數目。’”

　　  正說到這裡，外面傳來了敲門聲。

　　  不一會兒，僕人進來報告說：“伊沙波爾·蒙葛立小姐來了。”

　　  “快請她來。”伯勒錫公證人吩咐道。

　　  為了表示禮節，羅賓也從位子上站了起來。

　　  不一會兒，一位身著孝服的女士來到了門口。她進到屋中，伸出手來與公證人行見面禮。而羅賓卻是大吃一驚，要不是抓住了沙發的後背就要跌倒。

　　  從外面進來的這位女士並非是她所自稱的伊沙波爾小姐，而是貝德麗思！

　　  “我來相互介紹一下，這位先生是諸蒂律師，是你表哥臘佛耳的全權代理人；這位是伊沙波爾小姐。”

　　  由於伯勒錫公證人根本不認識伊沙波爾姐妹，當然也就不清楚她會是貝德麗思，所以才那樣給羅賓介紹。

　　  羅賓和“伊沙波爾小姐”握了握手。

　　  “非常高興見到你，伊沙波爾小姐。”羅賓卻覺得暗自好笑，也怎麼不會想到會如此稱呼貝德麗思。

　　  貝德麗思自然更無從知曉眼前這位諸蒂律師會是羅賓喬裝改扮的，很是溫柔甜美地與羅賓打個招呼。

　　  “我常榮幸能認識你，律師先生。”

　　  一時間羅賓還無法想清楚貝德麗思要假冒妹妹伊沙波爾。

　　  公證人伯勒錫走到自己的辦公桌，雙手交叉在胸前，用一本正經的口吻講：