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　　  "在家裡只須收起以往的笑容，整天擺出一幅面無表情的樣子就行了。由於以前總是形影不離，所以我對姐姐的行為習慣瞭若指掌，模仿起來更是駕輕就熟。九年來，沒有一個人看出我的破綻......"

　　  說到這裡，她長長地嘆了一口氣，神情顯得有些疲憊。

　　  年僅八歲的她，竟親眼目睹自己的葬禮。自己的真名從那場葬禮起便一直塵封至今，她的內心隱藏著常人無法理解．，甚至是通過割腕才能宣洩的激烈感情。其根源無疑來自於她的姐姐以及那個已經被人深埋了的榴字。小女孩選擇的這條這路，充滿了孤獨和悲壯，她必須不惜一切把它走完。

　　  從窗戶照射進來的陽光愈發柔和起來，光線中逐漸增添了幾分金黃的色彩，斜陽的餘暉透過半開半合的淡黃色窗簾傾瀉到整個教室里。棒球隊隊員的金屬球棒與球相撞擊發出的高音響徹雲霄，頃刻卻又消失得無影無蹤。寂靜的教室里，時間正悄無聲息地逝去。

　　  過了一會兒，她略帶猶豫地說道：

　　  "......你記得我們第一次見面是什麼時候，在哪個地方嗎?"

　　  我記得是是高中二年級，就在這個教室，便這樣回答了她。聽我這麼一說，她的臉上流露出一絲遺憾的表情。

　　  " 初中時，在博物館參觀川體切片標本的時候，第一次見到你。此後，升上高中的那年春天，我在圖書館發現一個人正在閱讀關於屍體解剖的醫書。當時，我一下子就認出你了。"所以，在教室里她輕而易舉地識破我的偽裝。我終於把這件事弄明白了，看來，我們彼此都往暗中洞察到對方本來的面目。

　　  "我真不敢相信，聽說你小時候竟會不時開懷大笑。"

　　  "的確如此，以前就是這樣的。不過，從那間倉庫里出來後，我就擔心一旦笑起來就會暴露自己的身分，所以這九年來，我都一直極力使自己面無表情。由於長期模仿姐姐的關係，現在我已經無法爽快地笑起來了。"

　　  她的語氣中包含著與常人沒有區別的寂寞。將視線從我身上移開後，她接著說道：

　　  "我一直覺得能第一個叫出我名字的人就是你......"我站了起來。

　　  "我有一樣東西要送給你，是我從你老家偷偷拿回來的。"說著，我從桌上的袋子裡把東西拿了出來。

　　  "什麼東西下"

　　  她保持著自己的坐姿，向我問道。

　　  "就是你一直在尋找的繩子，我想應該適合你的脖子吧。我給你套上，你把眼睛合上。"

　　  森野坐在椅子上，合上了自己的眼睛。當我來到她身後時，她似乎有些緊張，窄小的肩膀也變得僵硬起來。

　　  我輕輕地在她脖子上套上一根紅繩。這根繩子很破舊，到處都有綻開的地方。這是我在那間倉庫里找到的，是原先用來栓狗的繩子。

　　  "我還明白你厭惡狗的原因。"

　　  我將她那白而細的脖子連同長長的頭髮一起套人繩圈中，開始輕輕地勒了起來。體會到壓迫的感覺後，她稍稍抬起了自己的肩膀。在這種狀態下，我鬆開了雙手。

　　  接著，我在她脖子上打了結，並把剩餘部分的繩子拉到她的面前。

　　  "對，就是這種感覺......"

　　  她一邊嘆氣一邊說道。看得出，這根繩子緩解了長期積累起來的緊張感，同時積蓄於她心底的感情也緩慢而平靜地得到了釋放。

　　  夜就是被套狗的繩子吊死的......這件事或許已經被她塵封在記憶的深處。她竟然沒有發麵自己所需要的，正是當年和姐姐一起玩上吊遊戲時使用過的纏子。

　　  "我告訴你吧，其實我根本就沒有恨過姐姐......雖然經常被她欺負，但對我來說姐姐是光法替代的......"

　　  我一隻手拿起書包，準備回去了。

　　  離開教室前，我經過她座位旁的時候，回頭看了看夕。坐在椅子上的她，雙腿伸到了前排椅子的下面。兩隻手交叉在胸前，纏繞在她脖子上的紅繩的那端一貫拖到教室的地板上。眼帘已經輕輕的垂下了，睫毛的影子淡淡地投射在眼睛的下面。臉頰上長著汗毛，看起拳就像兔子的背部一樣。在夕陽的照耀下，臉上的汗毛反射出絲絲光芒，每一根都像被傍晚的餘暉包裹著一樣。淚水經過她的臉頰，從下巴處滑落到校服上。

　　  我輕輕地關上教室的門，把她一個人留在裡面。

　　  CHAPTER Ⅴ土Ｇｒａｖｅ

　　  "哥哥，哥哥......"

　　  浩介衝著佐伯喊道。浩介是住在附近一個剛上幼稚園的小男孩，平時這孩子說話總是天真無邪、高高興興的，不知為何今天卻顯得沒精打采。

　　  "......怎麼了?"

　　  佐伯正在庭院裡欣賞牽午花，花瓣上細小的露珠在夏日的清晨里閃閃發光。趕去做廣播體操的小學生們從庭院的圍牆外經過，圍牆大概有佐伯的胸口這麼高，雖然看不見孩--Tqf_1的身影，但仍可以聽到無數雙小腿跑步的聲音。

　　  "哥哥，你說爸爸還在生我的氣嗎?"

　　  昨天旁晚的時候，他哭著來到佐伯的家，之後，他一直沒有回家。佐伯一問原因，他便哭著說，爸爸珍藏的古董陳設被他不小心打碎了，平常家裡的人一直叫他不准碰那些東西，可他最終還是沒有戰勝自己的好奇心。"我想他肯定已經消氣了。1