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　　  她。

　　  “而且，我有證據。奇璐德小姐已經邀請兇手今天夜裡去她的房間了。”

　　  “剛才我不是對你講過，奇璐德小姐桌上有封信嗎？就是兇手留下的那封，後來，被小

　　  姐收起來了。如果兇手在信中寫道：‘希望最近有機會見到你’；那麼，在巴爾克教授去巴

　　  黎後，她就會馬上又發出信號‘今晚見面’，……”魯雷達比笑了起來。

　　  五犯人出現在深夜

　　  那天晚上，六點半鐘，我們悄悄離開魯雷達比的房間，躡手躡腳地向“直線走廊”左側

　　  的盡頭走去。通過了樓梯口平台，丹格森博士的房間，在建築左側．有一條通向塔樓的通

　　  道。在進入通道之前，是阿薩·蘭斯的客房。這個客房的門與那天晚上傑克大叔看守過的窗

　　  戶遙遙相對，所以，站在這裡，可以通覽“直線走廊”的全部動靜。

　　  “怎麼樣，拂曉時開始行動？我負責‘拐角走廊’，你聽到我的信號，在阿薩·蘭斯的

　　  門前守候。”魯雷達比吩咐著，把我帶到門左邊一間三角形的小黑屋。這三角形小屋的門上

　　  安著玻璃，所以，可以把走廊的一切盡收眼底，是偵探最理想的隱身地點。計劃好了之後，

　　  我們返身向回走。經過奇璐德小姐的房間時，門開了。負責晚飯的廚師從裡面走出來。我們

　　  無意中從門縫向里膘了一眼，剛巧看到奇璐德小姐故意把什麼碰倒地上。而在丹格森博士低

　　  頭撿東西時，她迅速地把一個小瓶中的藥粉，倒人了博土的酒杯。

　　  看到奇璐德小姐這奇怪的舉動，魯雷達比顯得無動於衷，他隻字不提剛才小姐的舉動，

　　  只顧繼續布置夜裡的行動方案。我的任務是，吃過晚飯，便潛入那三角小屋，不發現異常，

　　  就一直在那裡待命。

　　  “明白嗎？如果你發現了什麼，一定要馬上告訴我。兇手如果不是從‘拐角走廊’，而  

　　  是從其它什麼地方去小姐的房間，一定是你發現的。你通知我的方法是，解開你那邊的走廊

　　  第一個窗戶窗簾的束帶。那樣，窗簾會自然垂落，遮住窗戶。我站在‘拐角走廊’的窗邊，

　　  能看到那邊的所有窗戶，我看到你的信號後，馬上到拐角處。”

　　  “你說，那傢伙今天晚上一定會來嗎？”

　　  “這一點嘛，我毫不懷疑。今天早上十點半，奇璐德小姐找了一個十分合適的理由，給

　　  照顧她的傭人放假二十四小時，並請博士睡在隔壁的接待室。博土很高興地答應了。今晚，

　　  她可以一個人自由行動。”

　　  “那麼，我們剛才看到的奇璐德小姐奇怪的舉動，是她在博士的杯中放了安眠藥？”

　　  “是的，我想是這樣。”

　　  “今天夜裡，只有我們兩個人幹嗎？”

　　  “不，四個人，還有看門人夫婦，他們將為我們放哨。”  

　　  魯雷達比又說：“今晚在那桑偵探的房間一起進餐。當然，如果他這會兒還在巴黎跟蹤

　　  已爾克教授，那麼只好另當別論了。不過，即使他這會兒不在，今天夜裡，他准回來。”

　　  這時，隔壁房間裡響起了輕微的聲音。

　　  “他好象已經回來了。”魯雷達比豎起了耳朵。

　　  他果然回來了，我們到那桑偵探的房間時，他好象也剛剛進屋。就在他站起來的那一剎

　　  那，他突然痛苦地捂住胸口，如果不是魯雷達比一把拉住了他，他險些摔倒。

　　  “難道有人下毒了？”他無力地望著我們。

　　  我們大吃一驚，搖晃著他的肩膀。可是無濟幹事，他軟軟地癱在靠背椅上，並且很快不

　　  能講話了。我們感到一陣不安，因為我們和他吃了同樣的晚餐。我和魯雷達比圍著他，看他

　　  的樣子，不象是食物中毒。他的頭歪向一邊，眼皮仿佛很重似地耷拉著。魯雷達比把耳朵貼

　　  在他的胸前，當他站起身來時，一改剛才驚慌的神色。“他好象睡著了。”之後，我們二人  

　　  離開了那桑偵探的房間。

　　  “他好象也是吃了安眠藥，難道今晚奇璐德小姐要讓所有的人都沉睡嗎？”

　　  “沒準是吧。”魯雷達比好象在思考什麼別的事情，心不在焉地回答。

　　  說之後，一直到晚上十點，我們再也沒有交談一句。十點鐘時，他向我遞個眼色，脫下

　　  鞋。我也同樣做了。他低聲說：“把手槍拿出來！”我從上衣口袋裡取出槍。“拉上槍

　　  栓！”魯雷達比說完，小心翼翼地打開房門。我們站在“拐角走廊”。魯雷達比用眼色指示

　　  我去三角小屋，然後自己又返身回房間了。

　　  我俏悄走到三角小屋，在進屋之前，我檢查了窗簾的束帶。進屋之後，我站在門前向外

　　  張望。走廊的燈挺亮，我相信走廊里無論發生什麼事，都不會逃過我的眼睛。

　　  時間過去一個多小時了，什麼事情也沒有發生。九點鐘時下起的大雨，這會兒已經完全

　　  停了。大約是十一點半鐘時，突然，阿薩·蘭斯的房門開了。一個男人的身影出現在門前，