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　　  書房內一臉焦慮的宋慈正踱著步自語道："捕頭王怎麼還不回來呢？"話音未落捕頭王滿臉懊喪地走了進來。

　　  宋慈一看那神色便覺得無須再問"什麼也別說先吃飯。"桌上擺著酒菜未曾動過。

　　  話音一落捕頭王已經一杯酒落肚隨手從桌上抓起什麼就大吃起來。

　　  英姑見了幾乎忍俊不禁："像個餓死鬼！"捕頭王邊吃邊說："所帶銀子都用來問路訪查了一天沒吃東西。"英姑說："挨了一天的餓還一無所獲也真虧了你了。"宋慈說："本來就是讓他去大海撈針空手而歸也該是預料中事！"

　　  太平縣冤案（九）(1)

　　  捕頭王向宋慈稟報說："大人我這一整天在被害人當初去收貨銀的沿河村訪查了百人除了看人家搖頭竟無一點線索卑職……"英姑捅了捅捕頭王："大哥……"捕頭王回頭才知宋慈已經默默地走出客廳。

　　  英姑連忙提了盞紗燈追了出去。

　　  庭院蓮花池。夜色沉沉。

　　  英姑提著燈籠照著路宋慈緩緩踱步。捕頭王也悄悄地跟在後面。

　　  宋慈暗自思量：本案疑點雖多癥結卻在真兇。王四進山收取貨銀回家時身上一定帶有銀子途經……宋慈聚精會神地在心裡分析著案情徑直往池塘走去。

　　  捕頭王急忙拉住："大人小心！"宋慈勃然大怒："大膽敢驚擾本官！"捕頭王有點委屈地說："大人我總不能眼睜睜地看著您掉進池子去呀。"宋慈對捕頭王說："對不起……唉三日之期已過其半。可真兇在哪兒呢？

　　  本案曹墨有冤該是確證無疑可找不到真兇即便宋某比他太平縣官高一級也推翻不了刑部的批文只能眼巴巴地看著太平縣將不是兇手的曹墨拉上法場斬下人頭。人命關天人命關天啊！"捕頭王期期艾艾地說："大人我……忽然想起個人你們可別笑話我。"英姑催道："都什麼時候了有什麼想法還不直說了！"捕頭王說："我想起頭天被大人識破假扮病婦的那個……"英姑笑了："你怎麼會惦記著一個娼妓？""剛才回來路過窯子正好遇見了。""你還真有閒心。"宋慈像是猜出捕頭王想說什麼："英姑你別打岔。捕頭王往下說。"捕頭王接著說："本案被害人王四被害當天是進山去收取貨銀的而屍體被發現時身上卻分文全無。據大人推測王四被害是出於作案人謀財而案發地點一定是在距河西村發現屍體現場至少十里之外的上游。卑職奉命去河上遊走訪以期找到王四被害的線索然而卑職卻一無所獲……"英姑說："不又說回來了嗎？""可遇上那個妓女卻讓卑職想到一件事：能在大白天干出殺人謀財勾當的不會是良家農人一定是膽大妄為的慣盜但凡慣盜又往往是團伙作案卑職去上游訪查無獲是因為那兒的盜賊團伙正好都關在縣衙大獄……"宋慈眉頭一揚想起那日見過的場景：幾條漢子抬著病婦過河"劈劈啪啪"地在水面踩起四濺的水花……宋慈眉頭大展在捕頭王的肩膀上重重拍了兩下："走！""去哪兒？""下海撈針！"牢房裡賊眾橫七豎八呼呼大睡。一陣雜沓的腳步聲傳來蟊賊們一個個被驚醒過來。

　　  "哎又提人去殺頭呀？""好像是沖咱們來的呀。""你是做賊心虛。""咱本來乾的就是賊行能不心虛嗎？"毛大斥道："瞎吵吵什麼。"話音一落牢外的腳步聲驟然就停了。

　　  毛大坐起身子往外一看。柵欄外站著一大群持械衙役為首的卻是那天抓他們的大個子捕頭王。

　　  眾蟊賊像大閘蟹被連串提上縣衙大堂。他們跪下後再一抬頭看那堂上高坐的正是那位斷案如神的官不禁面露敬意："犯民叩見青天大老爺。"宋慈一雙銳眼在蟊賊中一個個地掃過然後笑容可掬地問："諸位何以一個個臉色茫然？"毛大壯起膽子說："哦這位青天大老爺犯民們剛才正睡得香呢不知半夜被提上大堂大老爺想問什麼？"宋慈說："嗯看來你這人記性不好。你怎麼忘了昨天在牢號里你們對本官請求過什麼？"一旁的三子說："哦我想起來了當時我們說這牢房太擠了請大人給換間大的。""當時本官又是如何說的？""大人說有個地方比那兒寬敞多了。大人說王法大堂。"宋慈驚堂木"啪"地一拍："對！本官說到做到所以就把諸位請上這王法大堂了！"吳淼水暗暗嘀咕："簡直不著邊際。"宋慈對剛才與他對話的說："噯你叫什麼？"三子心裡一驚："呃大人問我嗎？""對問你。""小人沒有名字。家裡排行老三都叫我三子。""那麼三子就是你的名字？""這算個屁名。我這不過叫個應跟貓貓狗狗差不多。"賊眾們被三子說得忍不住笑了起來。

　　  宋慈誇他一句："三子在你們這幫兄弟中我看就你記性最好！"毛大卻說："大人這可是錯了咱兄弟中數這小子最木了。"宋慈不相信似的："這麼說你們都有比他更好的記性？那我來考考諸位的記性如何？"蟊賊們你看看我我看看你越是沒底了。

　　  "比如說誰能記得起來今年八月初十你們都幹了些什麼？"蟊賊們一個個蔫了神。