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　　  “被你說中了。她說死者出現之後，就沒在這一樓看見任何人，除了那位護士和譚波小姐，”維利警佐看著筆記本，“還有一名叫艾倫·盧埃斯的女人——她倆都是這兒的客人——還有一位格倫·麥高文先生，是科克先生的好友。他們全都進過辦公室跟奧斯鮑恩說話，然後又出來。麥高文搭電梯下去。盧埃斯小姐往科克公寓的方向離開，但是她沒有進去，所以她大概從樓梯下去的——她的房間就在樓下。譚波小姐回到科克的公寓——她是科克的客人。護士也是。這位狄弗西小姐在進辦公室之前，曾在這接待室停留過；她說那時這裡非常整潔。呃，就這些，警官。沒有其他人了。看來不管是誰利用這緊急梯來幹這事，只要是出現在那角落，夏恩太太肯定會看見他。”

　　  “這麼說，”警官很快地說，“兇手可能不是科克公寓內的人。”

　　  “我也是這麼認為，”警佐皺著眉頭說，“而且我想兇手把辦公室的那扇門閂住，以防止奧斯鮑恩或其他人干擾他在房間裡搞的把戲。”

　　  “我想出於同一個理由，他把那扇走廊的門也鎖上，”老警官點頭，“雖然我們還不清楚他犯案後是如何逃走。可能把門帶上卻沒有鎖上，就像被發現時那樣。他並沒有打開那扇被鎖上的。也許他認為這樣他會有更多的時間逃走。好！”他嘆氣，“還有其他消息嗎？”

　　  埃勒里抽起他第六根煙，在吐出層層的煙圈中專心聆聽著。他雙眼一直盯住跪著的普勞蒂醫生，助理法醫正為那具屍體忙著。

　　  “是，警官。奧斯鮑恩及夏恩太太告訴我有關其他進出的人。夏恩太太亦同意奧斯鮑恩的說法，他宣稱從那傢伙來臨到科克先生及奎因先生到達這期間，奧斯鮑恩——歐茲，他們是這樣稱呼他的——一直沒有離開過那辦公室，所以……”

　　  “對，對，”埃勒里低語著，“那兇手很顯然是在下午，從那走廊的門進來及離開的。”他帶著不耐煩的語調道，“那個人的身份搞清楚了嗎，維利？這裡面肯定有文章，我剛剛提到那個人的衣著。”

　　  “啊，”維利警佐以他火爆的低沉嗓音說，“這案子還有其他奇怪的地方，奎因先生。”

　　  “噢？”埃勒里看著他說，“你想說什麼，維利？”

　　  “沒有證明身份的東西。”

　　  “什麼！”

　　  “口袋裡什麼都沒有，奎因先生。就連紙屑都沒有。就好像一般的口袋一樣，只帶著一些線頭。他們會去分析一下，但不會有什麼好消息，也沒有菸絲——很顯然他不抽菸。就是什麼都沒有。”

　　  “是喬治搜查的，”埃勒里喃喃道，“奇怪，我以為……”

　　  “我要看一看那些東西，”警官大聲吼道，“總有一些標籤……”

　　  維利警佐嘲弄的語氣就像要阻止他：“沒用的，警官。”他同情地說，“那不代表什麼。”

　　  警官瞪著他：“我告訴你，完全被剪掉了。”

　　  “哼，該死！”

　　  埃勒里沉思著說：“更奇怪了。我開始對我們的朋友感到肅然起敬，這個暴烈的傢伙。一點漏洞都沒有，不是嗎？維利，你的意思是不是說什麼都沒有，一點都沒有？那，內衣呢？”

　　  “淡色的兩件式，沒有領子，商標已經不見了。”

　　  “鞋子呢？”

　　  “所有的號碼都被墨水塗掉，就是桌上的那一種擦不掉的墨水——印度墨水。”

　　  “太神奇了！衣領？”

　　  “也一樣，那些清洗標示被塗過。襯衫也是。”維利龐大的肩膀抽動著，“正如我告訴你的，這案子可不尋常，奎因先生。從來就沒有見過像這樣的事情。”

　　  “毫無疑問，是試圖令死者的身份無法追查……”埃勒里喃喃地說，“為什麼呢？是以無邏輯的上帝的名義嗎？把那些標籤撕掉、把清潔標示及鞋子上可辨識的標籤用墨水塗掉、把口袋所有的東西都清掉……”

　　  “如果那裡有任何東西，”老警官用低沉的聲音說。

　　  “不對。所有的衣服都是廉價品，看起來還是新的。也許這裡面暗示著什麼……噢，這是怎麼回事？”他們都吃驚地望著他。他把眼鏡拿下來，用一種難以置信的眼光看著死者，“他的領帶——不見了！”

　　  “噢，沒領帶啊，”維利聳一聳肩。“是呀。我們早發現了，你沒有嗎？”

　　  “沒有，我之前沒有注意到。那應該是重點，非常重要。”

　　  “當然，”老警官皺著眉頭說，“領帶不見了，那個蠢材還是天才，或者是個瘋子，管他什麼東西，幹了這檔事然後把它拿走。但這個魔鬼為什麼這麼做呢？”

　　  “如果你問我，”警佐木吶地說，“我想這只是故弄玄虛而己。依我看很清楚，他無非是一個殺人暴徒而已！”

　　  “不，不，”埃勒里激動地說，“根本不是這麼回事，維利。那並不是瘋狂，那是聰明。它是有用意的。他為什麼要把這領帶拿走呢？這是個問題。”他生氣的喃喃自語，“很明顯，因為就算把它的標籤撕掉，領帶仍然可以被辨識的、被追查得到的。”